胥皇後心思縝密反應敏捷。
她當然知道俞星臣一言一行必有其意, 所以聽他說什麼“故事”，立即“聞弦歌而知雅意”。
皇後認定了是伺候俞星臣的金環泄露的機密。但偏偏她猜錯了。
金環銀環都是從小伺候在胥烈身邊的，胥氏在北原是極超然的存在, 伺候的奴婢們, 便如同侍奉神明般恭敬。
金環當然擔心胥烈的安危, 但她尚且沒有那個膽子、也不敢把主人的隱秘告知外人。
之前銀環因為被俞星臣套了口風，立刻便給她調離了身邊。
金環自己當然不會犯這個忌諱，因為她知道，那件事, 不管是皇後還是胥烈，都不會允許她透露分毫。
而俞星臣之所以能夠極為“完整”地把這個故事的梗概說了出來, 並非因為有人告訴。
從胥烈對薛放的異乎尋常的恨意, 到祖王城這裡銀環無意中透露的那些話, 俞星臣得出一個結論，薛家的男人, 跟胥氏有過一場極慘烈的愛恨情仇。
極其看見了皇後跟合都小王子的容貌, 再想到銀環那句“自己崽子都咬殺的狼”, 他更加推出一個關鍵的信息。
扈遠侯已經十幾年不到北境了, 薛放是初次前來, 唯一一個又疑點的是誰, 自然不用說了。
俞星臣當然無從知曉胥皇後跟薛靖的詳細，比如他們如何相識, 如何相處……但從擺在麵前的結局，以及那些隻言片語, 已經足夠他把事情的大概脈絡了然於胸了。
他給胥皇後說的故事，字字句句，毫無紕漏。
但倘若胥皇後鎮定下來仔細想想, 就會發現確實如她自己“賭氣”所說，這個故事十分普通。
可偏偏她早已經認定這個故事是說自己的，所以便立刻認為是金環透露了隱秘。
再加上俞星臣一副成竹在胸之態，皇後竟並未疑心俞星臣是把有限的所知利用的淋漓儘致、來半詐自己的。
可是這件事，是皇後心頭上的瘡疤，一旦觸及，恨怒跟痛楚交織，無法自抑。
皇後索性打斷了俞星臣，直接下達了最後的通牒。
俞星臣深吸了一口氣：“娘娘何必強人所難，我生是大周之人，死既大周之鬼。”
“那本宮隻好成全你……”胥皇後咬牙：“來人！”
兩名侍衛進門，胥皇後盯著俞星臣道：“把他的手指……一根根敲碎，先從左手開始。”冷笑了聲，皇後道：“俞監軍，本宮倒要看看，你能撐到幾時。”
俞星臣身形一晃，他不是那種強悍勇武之人，聽是這般折磨，臉色早變了。
他隻能緊緊地咬著唇，任憑侍衛把自己拉開，摁倒在地，握住他的手，分開他的手指。
俞星臣垂頭，冷汗從額頭上滑落。
就在這時，門外有一人闖了進來，跪地道：“娘娘！娘娘請寬恕。”
皇後垂眸，見是金環：“本宮還未處置你，你倒是趕上來了。”
金環道：“奴婢自問沒有跟他透露什麼，但……娘娘若懷疑，奴婢不敢強辯，隻有領罰。唯有一點，還求娘娘饒恕俞監軍。如果傷了他，少主在大周那裡，處境隻怕就危險了……求娘娘看在少主的麵上，寬恕他。”
“且慢。”皇後製止了行刑的侍衛，她看看俞星臣又看向金環，問道：“你並未告訴他？”
金環伏地垂淚道：“奴婢怎麼可能如此無知。”
皇後看向俞星臣：“既然這樣，你是從何知曉。”
俞星臣道：“娘娘，我說過了，你……還不知道這個故事真正的結局。”
正在這時，外間一名侍從進內稟告：“娘娘，牢房那裡有個周奴，說是要有一件機密要告發。”
皇後擰眉：“機密？什麼機密。”
侍從道：“那人透露說，是……俞監軍跟那些周奴、私下密謀要做什麼事，他要麵見皇後才能說。”
胥皇後的眼中透出幾分愕然，吩咐把人帶來，又斥退了侍從，才問俞星臣道：“俞監軍，你可真讓我刮目相看，你在監牢那裡做了什麼？”
俞星臣揉著自己失而複得的手：“娘娘……這、這必定是有人誣告。”
皇後冷哼了聲：“誣告？對於你，本宮可是從未小覷分毫。”
不多會兒，那人帶來，竟是先前那認出了俞星臣的麥青，他戰戰兢兢，進門後便跪地。
胥皇後道：“聽說你要揭發他們的密謀？說吧，是怎麼回事。”
麥青不敢抬頭，道：“求娘娘恩準，若我說了……要、要保全我性命，不要讓我再回、那個監牢去了。”
胥皇後麵上掠過一絲不屑之色，道：“這就要看你說的到底是什麼。”
麥青小心翼翼看了俞星臣一眼，又死死低頭：“俞、俞監軍跟大家密謀要逃出祖王城。”
胥皇後眼神一利：“是麼，怎麼逃。”
麥青道：“具體、具體我並不清楚，俞監軍也沒說，隻讓大家在搬運輜重的時候，把、把……桐油桶子儘量往、棉服糧草旁邊去靠。”
“桐油、糧草……”皇後臉色一變，盯著俞星臣道：“你想乾什麼？”
俞星臣啞口無言。
麥青則畏畏縮縮地小聲道：“俞監軍，我實在是受不了了……他們、他們要把我拉去馬奴營，我我、我不想被吃掉！”說著他就大哭起來。
胥皇後冷笑道：“你放心，你不會被送去馬奴營，因為會有人代替你去。”
麥青一愣。皇後看向俞星臣：“說是不敢小看，誰知還是小看了你，你這是要把十萬軍馬的輜重毀掉，然後趁亂帶人逃走是麼？你果然聰明，隻可惜功虧一簣。”
皇後說罷：“來人。把他先關入大牢。明日送往馬奴營。”
有侍衛進內，俞星臣臉色蒼白，但並不慌張，隻望著皇後道：“娘娘，此人確實誣告，我當真並無圖謀……”
“有無圖謀，立刻便知道。”胥皇後即刻喝命心腹前往倉庫，查看糧草棉服等物。
俞星臣麵色坦然：“我已經是極有把握，又何必多做其他呢？隻可惜，娘娘一葉障目不見泰山，竟不肯聽我說完這個故事。”
“事到如今，你還如此嘴硬。”皇後笑起來：“我也不由地佩服你的膽量了。”
俞星臣也竟泰然一笑：“我想娘娘畢竟是聰明人，你總會想聽我說完那個故事的。”
胥皇後派去查看輜重的人，巡視了一圈，看似並無什麼大不妥，隻正如麥青所言，桐油桶子確實離棉服略近。
回來稟告了皇後，皇後道：“此人做事必有緣故，指不定安排了什麼計謀。且桐油跟棉服糧草同存儲於一處也是不妥，即刻把桐油挪出去。”
那心腹道：“遵命，可倉庫那裡，再無其他空閒之處了。”
皇後嗬斥：“偌大祖王城，還找不到存放桐油之處？”
心腹見皇後微慍，趕忙答應著退了出來。
這次俞星臣被送往監牢，那牢頭卻沒有再叫他脫衣。
誰知道皇後娘娘會不會再改變主意呢。
俞星臣到了牢中，十幾個周囚望著他，默然無聲。
他把皇後賞賜的那件北原的華美外袍脫下來，蓋在一個咳嗽的老者身上，而他身上裡間一件，卻正是趙世之前脫給他的袍子。
次日天不亮，外頭便有響動。
有侍衛來提了俞星臣出門，身後眾囚徒紛紛站起。
俞星臣本以為自己會被送到馬奴營去，他已經做好準備。
誰知，就在王衙之外的冰天雪地中，他看到了胥皇後。
皇後的臉色，仿佛一夜未眠，兩隻湛藍的眼睛在黎明的薄曦裡，格外的魅惑。
眸色朦朧，皇後道：“我知你慣能蠱惑人心，本來不願意理會，可……”
一整夜，腦海中都是他的話，什麼“結局”什麼“不見泰山”，如中魔了一般。她知道不可能，但還是忍不住去想那一點兒微茫的“可能”。
“你要說故事，就快些說罷，遲了，你想開口也不能了。”皇後淡淡地說。
藍眸看向遠處，那是壯麗的大雪山，雪白跟烏黑交織的峰頂上，已經染上些許清晨陽光的淡金色。
雪山之下某黯淡之處，陰暗中似有群魔亂舞，便是祖王城中的馬奴營。
神鹿小城。
胥烈聽到外頭一陣騷動，隱約是“有刺客”的聲音。
他料不到是誰在這個時候想對楊儀不利，最好不是自己的人。
受傷之後不能動的日子，他回想了跟楊儀相識以來的種種，似乎她是個他的克星，一旦跟她有關的事，非但做不成，還往往讓他慘敗，頭破血流。
比如之前在京城鼠疫的時候，比如在瞿家莊的安排，比如姑娘山被圍困……乃至最後長生南山被猛虎襲擊，處處落了下風。
當然若要全部歸咎在楊儀身上也不對，但胥烈總覺著種種，都跟她脫不了乾係。
比如，決明那個什麼都不懂的小子，居然肯為了楊儀，把自己往虎嘴裡送。