慢慢下了台階，出了茶樓。
上車駕之時，楊甯道：“善為庵那邊，情形如何。”
冬兒忙道：“之前派人去看過了，少奶奶的情形尚好。”
楊甯不再言語。
原來從顧蓧在楊登靈柩前自戕之後，雖然人被救了回來，但昏迷了半月之久。
而在醒來後，顧蓧倒是並沒有再尋短見，而隻是想要落發為尼。
楊甯沒有攔阻，橫豎隻要顧蓧活著就行。
隻要彆再讓她親眼看著母親出事。
雖然她自詡已經沒什麼可失去的了。
如今，楊甯在意的是另外一件事。
一個原本曾困惑她，卻被她忽略，現在她急需要弄清楚的一個問題。
這一切到底是怎麼開始，如何發生的。
為什麼她的人生會重新，為什麼楊儀跟自己一樣。
她想弄清楚，如果可以，她想改變現在的局麵。
雖然外人看來，她依舊是端王側妃，榮寵在身。
但楊甯自己知道，她簡直是四麵楚歌，孤家寡人。
這種情形，跟前世那一敗塗地又有什麼區彆？不……也許是有區彆的。
前世她畢竟死的痛快，轟轟烈烈。
但現在……
她在活受罪！
周圍所發生的一件件事，楊登，顧蓧，俞星臣，對她來說，仿佛是在被淩遲。
是被砍頭痛快，還是淩遲的好？
每次想到這個問題，楊甯都想笑。
其實關於這所有謎題的症結……
楊甯隱約覺著，俞星臣可能知道這個答案。
從上次她不想俞星臣去北境，兩人最後見的那麵的對話，她能聽出他沒說完的那句的弦外之音。
俞星臣可能知道，為什麼一切會重新開始。
隻不過，俞星臣似乎沒有想要告訴她的意思。
楊甯本來不指望了。
可是方才望見俞星臣那“形銷骨立，黯然銷魂”之態，——容貌上的改變本不算什麼大事。
然而楊甯看得出來，俞星臣的心裡很不好過。
當然不會是因為北境。
畢竟北境的一切，簡直是超乎想象的順利，不可一世的北原人竟連番吃癟，這也是在俞星臣去北境之前、楊甯萬萬沒想到的。
她還以為，俞星臣這一去就是一去不還呢。
但雖然打了勝仗，一切向好，為何他的眼睛裡還藏著隱痛。
人看起來竟比先前越發沉鬱。
不是為了天下大事，那自然就是為了人了。
楊甯不太喜歡自己推出的這個結論。
但是，也許這是個機會。
定北城。
這兩個月來，薛放又接到了楊儀的一封信。
她報了平安，說自己已經見到了顛道士。
那本洛濟翁所留的醫書果然博大精深，她每天忙著看書，竟忘了給他寫信。
不過，她按照醫書上的藥方，給自己配了藥，人比先前竟好些了。
再加上顛道士從旁指點，隻怕好起來……指日可待。
她又告訴薛放，不必寫信給她，更彆叫人來尋，因為顛道士不願意有人打擾。
而且道士的住處也經常換，自己有好些醫藥上難解的問題要請教他，所以不能惹他厭煩。
薛放把她寫得三封信擺在麵前，每天都要看上一次。
隻要想念她的時候，留神不定的時候，或者夜深人靜的時候，便拿出來細細地看，就仿佛是從她的字裡行間找定心丸，細細地在口中心裡咀嚼。
很快，每一封信的字句幾乎都會背了。
宣王殿下來到定北城，薛放事先是知道的。
朝廷本來就要派欽差前來，不足為奇。
宣王到了後，先是詢問之前的幾場戰事的詳細，然後便又問那所謂“禦駕親征”之舉究竟如何。
其實當時薛放人在夏州，那些事情是楊儀跟俞星臣所做。
但既然宣王問了，薛放便也一五一十說了，隻說是夏州情形緊急，定北城這裡才用這計策圍魏救趙，調虎離山。
宣王沉吟。
薛放發現他的神情仿佛……比以前要“豐富”的多，不再如先前般死板僵硬的臉。
於是多看了幾眼。
宣王察覺，便問道：“你覺著奇怪嗎？”
薛放嘿然一笑：“王爺在說什麼？”
宣王盯著他的臉，端詳了半晌，微笑道：“哦，原來你不知道。”
薛放看著他“新奇”的笑容，更加訝異：“您說的究竟是什麼事？”
宣王頓了頓，便道：“是永安侯。”
一提到楊儀，薛放人都坐直了。
之前楊儀跟薛放私下裡曾經說起過宣王的“臉”，說他如同戴了假麵具一樣，沒什麼表情。
後來，楊儀推斷這是一種病症，也許跟宣王小時候被炭火之毒戕害有關。
但宣王不曾請她醫治，而楊儀也不可能主動開口，更加沒有時間。
不過楊儀也不是什麼都沒有做。
她暗中跟林琅提起了宣王殿下的病症，而且把自己琢磨出來的一套救治法子，細細地告訴了林院首。
那就是用針灸之法，在宣王的臉上身上經絡動針。
之前林琅每每往宣王府走動，大家以為是給側妃娘娘看診，而楊甯卻知道林琅是為了宣王——但她當然猜不到，林琅又是得了誰的授意。
本來以林院首的穩妥，是不會主動摻和此事。
但既然楊儀告知了，林院首偶然在宣王麵前隱晦透露了一兩句，說是世間有此一病症，想試探宣王的意思。
沒想到宣王竟主動開口請他醫治。
行了幾次針，雖然並未痊愈，但不得不說，比先前已大有改觀。
薛放聽宣王說罷，卻並不覺著驚愕，隻道：“她就是這樣，看不得人被病痛折磨，總要想方設法替人除疾消苦。”
宣王長籲一口氣：“她倒是不在意自己的身體。也許不是不在意，隻是醫者不能自醫而已。”
薛放不喜這話：“楊儀隻是體弱，慢慢地調養總會好的。”
宣王沉默。
薛放因說到了楊儀，不免有點走神。
心裡又有些怪怪的，恨不得立刻把她的信再拿出來過目安心。
直到宣王喚道：“十七。”
薛放起初竟沒聽見，宣王又叫了兩聲，他才急忙答應。
宣王望著他，緩緩道：“本王知道你勞苦功高，本該封賞，但……”
這針灸之法果真有效，薛放竟從宣王的麵上看到了從未出現過的一點“為難”之色。並不像是之前那樣“諱莫如深”的模樣了。
薛放有點回味過來：“王爺有話請說。”
宣王道：“‘禦駕親征’的事情在京內，被許多禦史彈劾，皇上雖也知道你的功勞不小，但眾怒難犯，何況這先例不能開，否則以後人人都可以肆意妄為，亂了朝廷規矩。”
“哦……”薛放點點頭道：“是要降罪？”
宣王籲了口氣，道：“薛不約聽旨。”
薛放起身，跪地。
宣王道：“薛放身為北境督軍，行事乖戾放誕，捏造禦駕親征之實，罪不容恕！隻念在統軍有功，大敗北原，如今功過相抵，削去北境督軍之職位，由威遠守備穆不棄暫代督軍。”
薛放跪在地上，一字一句聽著，聽到最後便放了心。
他擔心不是自己不當督軍，而是擔心會是誰繼任，有穆不棄上，那是再好不過。
宣王垂眸看著他：“聽清楚了麼？”
薛放一笑，仰頭問道：“王爺，我現在是不是無官一身輕了？”
宣王以為，以他的性子，必定要憤怒不已。沒想到是這個反應：“怎麼？”
薛放搓了搓手。
他的手已經恢複如初，甚至連腿上的那本來永不會痊愈的疤痕，都已經愈合的差不多了，如果不細看，幾乎看不出彼處曾受過傷。
薛放站起身來，笑道：“我既然不再當這督軍，那可要去乾該乾的事兒了！”