第48章
與李閣老的相遇來得太突然。
韓皎原本的計劃,是先協助燕王除掉疑似內奸的大皇子，而後把朝廷之中身居高位的端王黨逐一剪除。
然而，殺良冒功案作為韓皎不得已而為之的切入點,不僅洗脫了燕王的冤屈，也順著趙亮這條線,牽動了整個兵部的利益集團。
燕王因此掌握了周肇昆的把柄，韓皎的作為，很可能已經驚動了周肇昆的嶽父——李閣老。
作為原著中老謀深算的內閣次輔，眼前這位李閣老，跟韓皎想象中相去甚遠。
本以為會是那種性情和柔的笑麵虎,沒想到這老頭居然有著仙風道骨的氣度,言談舉止很有氣魄，跟想象中的佞臣做派,完全不同。
仔細一琢磨，倒也不奇怪，如果連韓皎都能看出老家夥奸邪狡詐的性格,皇帝又怎麼可能對他如此信任？
韓皎不敢婉拒邀約,隻能跟著李閣老來到莊園內一處僻靜的花廳。
心中很緊張，方才行禮時,故意沒有自報家門，就是不想讓李閣老知道他就是那個三日查賬破案、整慘兵部的韓皎。
這麼藏著掖著顯然是掩耳盜鈴，李閣老這個級彆的人物，真想找他麻煩，用不著親自動手。
思及此，韓皎決定表現坦蕩一些,一見到花廳廊廡下澆花的端王，立即行禮朗聲道：“臣翰林院庶吉士韓皎,參見端王殿下。”
自報姓名的那一刻，韓皎餘光緊盯李閣老。
老頭絲毫沒有情緒變化，看都沒看他一眼，從容不迫地上前，從端王手裡接過水壺，囑咐殿下回屋坐著。
他對端王的態度並無獻媚，倒像是尋常的長輩對孩子，還帶著點不滿的嚴厲關切。
端王沒有回應請安，一如初次見麵那樣，全然無視了韓皎，麵無表情地轉身走入花廳。
倒是李閣老回頭招呼韓皎：“殿下不喜繁文縟節，往後私下會麵，韓大人可以免去禮節，進來坐罷。”
韓皎隻好頷首跟進門。
李閣老在端王身旁的圈椅坐下了，倒是絲毫不拘禮節，真像是端王的長輩，他抬頭見韓皎還站著，便微微一笑，輕聲道：“韓大人孤傲狂生的名頭，老夫早有所聞，在此地也不必拘著，快請坐。”
“讓大人見笑了。”這老頭果然早已摸清了他的底細，還如此坦蕩的說出來，韓皎心中驚訝，麵上保持自若淡定地坐下來。
李閣老既沒有裝作不認識他，也沒有一絲敵對情緒，就仿佛周肇昆惹上的麻煩與他毫無瓜葛，實在叫韓皎摸不透他心思。
“果然與傳聞一般。”李閣老目光定定審視韓皎：“是個才思敏捷卻不合群的少年人物。”他抬手神色責備地指了指韓皎，批評道：“這性子可是廟堂大忌。”
韓皎頷首認錯：“卑職愚鈍，自幼耿直口拙，易得罪人，友人甚少。”
李閣老搖搖頭：“你這般聰明絕頂的孩子，若是果真知錯，早便改了這毛病，可見你非但不願意改，反而以此為榮。長此以往，料你不滿而立之年，便會淪為江上之客。”
韓皎抬眼相望，不知此言是不是勸他退隱，便試探著開口：“在下或許的確不適合為官，即便如閣老所料，韓某也並無遺憾，儘人事聽天命罷了。”
“朝廷若是缺你這樣的實乾人才，太可惜，你寫的那篇洪範策論，老夫反複看過十多遍，其中有不少隱晦政見與老夫所想不謀而合，也有許多超出老夫設想的論點。”李閣老一雙湛然的鷹目注視著韓皎，嚴肅道：“譬如策論中對本朝大楚寶鈔貶值難題的探討，你的見解仿佛居於泰山之巔，儘覽全局，著實令老夫驚歎。”
韓皎也是一驚，那篇策論中，最容易被這個時代的人忽視的，就是關於通貨膨脹的問題。
韓皎著重寫了相關論據，此前都被人略過不提，李閣老是第一個看出這個論點重要性的人。
一種惺惺相惜的知己感油然而生，接下來的交談，便沒了劍拔弩張的警惕氣息。
韓皎把關於準備金和經濟的持續穩定等必要條件，與貨幣保值的關聯詳細解釋一番。
李閣老不厭其煩地認真聆聽，略有不懂之處，便叫停講解，不恥下問，好半會兒，終於初步理解韓皎的大體設想。
緊接著，李閣老提出了自己對大楚目前形勢的切實了解，以糾正韓皎見解中不切實際的部分。
二人一虛一實，觀點相輔相成，很快拚湊出一篇切實可行的政策論點。
韓皎禁不住有些激動，又有些恐懼。
激動的是第一次在這個時代遇見有如此戰略高度的執政者，恐懼的是，這個命中注定的敵人，比他想象中可怕太多。
李閣老並不像原著中隻會陷害忠良結黨營私的奸臣，他如果不是真心想要為國為民做實事，對於韓皎提及的知識點，就無法一點就通，他顯然努力思所過這些問題。
也許一切都隻是李閣老的偽裝，那麼這人可就真的深不可測了。
韓皎還沒摸透這老頭為何如此真誠相待，拉攏他嗎？
難道這就是端王黨離間他與燕王的原因？
李閣老因為看中他的才華，想要收為己用？
韓皎實在不敢在這個老狐狸麵前自視甚高，可目前的狀況看來，李閣老的態度確實有這種傾向。
正在此時，一直沉默搗鼓竹簍裡花草的端王，忽然側頭對李閣老開口：“先生，你把這兩種花捆在一起了。”
李閣老回過神，轉頭去看皇子手裡的花，細細思索片刻，便笑著拍了拍自己腦袋：“方才一時忘了，真是老糊塗了，殿下彆著急，老夫一會兒再去給您找兩束來。”
“不用。”端王把花捧到李閣老眼前道：“有花骨朵包著，沒混在一起。”
李閣老點點頭：“那就好。”
回過頭，見韓皎一臉茫然，李閣老解釋道：“七皇子怕生，很少搭理陌生人，平日酷愛研究草木藥理，專注草木時，也經常不搭理我，望韓大人不要見怪。”
韓皎：“……”
阿斯伯格綜合症患者的問題，可不隻是不搭理人，李閣老聰明是夠聰明，可怎麼就吊死在端王這顆歪脖子樹上？
皇帝的嫡子，隻有老六老七和老九三位皇子，燕王是正兒八經的嫡長子，也是三人之中最適合當皇帝的人。
端王有這種先天疾病，明擺著隻能當李閣老的傀儡。
至於鹹魚翎王，韓皎懷疑這家夥可能是兄弟中最聰明的一個，卻無心政務，若不是因為某種原因兄弟反目，韓皎估計鹹魚boss死都不會乾皇帝這種苦力活。
目前看來，若是能讓端王擺脫李閣老的控製，就算釜底抽薪，任憑李閣老再怎麼手段高超，總不可能自己坐上皇位。
此前因為無法交流，韓皎已經放棄了扭轉端王命運的心思，可方才跟李閣老一番交談，韓皎發現打敗李閣老的難度，恐怕比跟端王交流更困難。