賴嬤嬤高呼一聲，製止賴尚榮再說話，以免多吃苦頭，然後便噗通一聲跪在賈母跟前，哭聲道：“老太太，千錯萬錯都是他老子的錯，與榮兒無關啊。
賴大他一時豬油蒙了心，背棄了主子，如今府裡如何懲戒，要打要殺，奴婢也不敢有一絲怨言。隻是請老太太看在我們主仆一場的份上，饒榮兒一命吧，也算是為賴大他留個後，奴婢在此，先謝過老太太的恩典了……”
賴嬤嬤做了一輩子奴才的人，深知賈母等人吃哪一套。這個時候，隻能打感情牌，使苦肉計，狡辯開脫是沒用的。
賈母聞言之後，沉默半天，陡然一歎：“你求我也沒用，如今我在這個家裡，說話也是沒用的了。你與其求我，不如去求他好了。”
賴嬤嬤恍若沒聽出賈母的諷刺一般，竟當真調轉磕頭的方向，對著賈璉連聲哀求。
她一個七十餘歲的老太婆這般作態，再搭上賈母的話，整個氛圍，看起來倒真像是賈璉刻薄寡情，兼之不孝忤逆似的。
若是換個人，或許還有些承受不住這般壓力，但是賈璉卻知道這不過是賈母和賴嬤嬤唱的雙黃而已，因此坦然受之，轉身走回正廊，與賈母弓腰稟明道：“老太太，賴大兩口子，貪婪成性，長年累月損我賈府利益而肥自身。不處置賴家，不足以平眾憤，更不足以正家規。
孫兒，請老太太明斷。”
賈璉這般舉動，又讓賈母意外了，歪著脖子反問：“你當真讓我來決斷？”
賈璉拱手正聲道：“老太太一向明辨是非，處事公允，孫兒是知道的。況且賴嬤嬤畢竟是老太太從娘家帶來的奴才，如今要處置賴家，自該老太太來決斷。”
賈璉這麼說，也不過是賣賈母一個情麵罷了。事情都擺在明麵上了，賈璉不相信，賈母會為了一個奴才，將自己的威信、體麵，以及在兒孫麵前的公信力，付之一炬。
換句話說，即便賈母當真失了智，到了此刻還執意要保賴家。那也簡單，不過是讓賴家多活一晚，明兒，就讓賴家見不到後兒的太陽便是。
由此，賈母付出的便是，她辛辛苦苦維持的家族和睦不再，以及從今往後，大小事宜，他都先斬後奏，再也不會給賈母絲毫插手的機會。
賈母倒沒看出來賈璉的決心和狠辣，但她卻明白，賈璉這麼說不是當真要讓她來決斷的意思。
但至少，賈璉麵上功夫給她做到位了不是？
罷了，眼下的情況，就算將賴家留下，其在府裡也是寸步難行。將來，賈璉要收拾他們也容易，倒無端再生出一些事來，影響闔家安寧。
反正他們也是罪有應得，也怪不得老身頭上來。
於是賈母搖頭道：“罷了，你是族長，這件事還是你自己決斷吧。我隻說一點，賴大再有錯，他這麼多年，到底還有些有目共睹的功績，對你們老爺也忠心，你也不宜處置太過，倒讓人覺得你為人過於薄情。
還有尚榮小子，他不是咱們家奴才，自然也沒機會貪咱們家銀子，你就不要與他計較了。”
聽到賈母這麼說，賈璉也笑了。若非必要，他也不想與賈母對著乾。
拋開祖孫名分不談，其國公夫人的招牌，對賈府來說，也還有用。
於是賈璉與賈母、賈政王夫人等一拜，隨即麵向大院內，宣布道：“賴大夫婦二人，背主負恩，貪墨主家財物，著各領六十杖，發往北邊看守田莊。
其巨量家私，除老太太親手賞賜發還給賴老嬤嬤養老之外，餘者儘數罰沒，收歸官中。
至於你們五個……”
賈璉掃了一眼那五個被賴大牽連的人，隨口道：“先關押在柴房，待查清所犯罪狀之後，再一並處置。”
今晚主要是針對賴家，這幾個小嘍囉，根本沒分精力去管，想來也榨不出什麼油水。
賴家人原本看賈璉的態度，還以為不死都要褪層皮，誰知道賈璉竟隻處置賴大夫婦二人，餘者皆無波及。便知道賈璉終究還是看在賈母的份上，從輕處罰了。
於是賴嬤嬤率先對著賈璉叩首，歌頌仁慈。
賈母卻還覺得賈璉處罰過重，下意識的道：“賴大家的終究是婦人，隻怕挨不住六十板子。”
“老太太菩薩心腸，那就賴大六十，賴大家的五十吧。”
於賈璉而言，將賴家罷免懲戒，做到以儆效尤就可以了，倒也無意定要取人性命。不過是幾個奴才而已，不值得他犯殺戒。
賈母看賈璉連考慮一下都不需要，就依她的話減了刑，加上賈璉本來就算是重罪輕罰，也就不好再說什麼，對著賴嬤嬤一招手，起身往內宅去了。