寒冬臘月，年關將近的日子，對大多數人來說都是比較清閒的。
平民百姓，商賈小販也就存些年華，以待過年。而士大夫們，也開始將手中能拋到年後的事安排到年後，數著日子等候一年中最長的一次休沐。
但是對王熙鳳這樣豪門大族的管事人來說，卻是截然相反。各地房租地收的入庫造冊，籌備除夕大祭，準備年禮等等事宜。
好容易度過年關，又是更熱鬨的新年。而賈母、王夫人等隻管樂嗬，一應迎來送往的安排，都是她來操持，其間勞心勞神之處，自不用細數。
直到過了年，到了正月十八九日之後，方才初見清閒。
這日清早，王熙鳳給賈母等人請安之後，暗自盤算一切事宜皆無遺忘疏忽，方才回家休息。
斜靠在西次間的軟塌上，一邊抱著自己養了多年的那隻大貓擼著其柔軟濃厚的毛發，一邊讓小丫鬟按摩。
說起來王熙鳳其實是個愛心比較稀缺的人，也不太喜歡小貓小狗小動物什麼的。當初養這隻狸貓，也不過是一時興致所致，多年過去，倒勉強算是她的一件愛物。
平兒見她如此，說道：“二奶奶難得如此清閒，難怪二爺常說二奶奶閒不住。仔細想想這些日子來，很多事二奶奶都用不著親自操辦，交給底下人就好了的，如何樂得不偷閒呢？”
王熙鳳聞言，眼皮也不睜，隻是鼻子微不可查的輕哼一聲。
平兒倒也不在意，轉身繼續擦拭桌上的茶具，不等擦乾淨一隻，就聽王熙鳳道：“你們侯爺是個不當家不知財米油鹽的人。他是一家之主，又是侯爺，身上自有威勢，旁人見了他有理也弱三分，什麼話吩咐下去，底下人就巴巴的爭搶著做了。我豈有他那樣的命。
你又不是不知道底下那些人的難纏，但凡我稍有疏忽大意，就有人鑽漏子尋錯處。那起子懷著壞心思的，自然就拿到老太太和太太麵前說道了，即便是那膽小怕事的，也能背著嚼出三裡地來！”
平兒聞言微微一歎，她覺得她們二奶奶這番話說的一點不錯。作為一個女人，她們二奶奶能夠在這開國公府內深受器重，大權在握，確實與她如此兢業的精神脫不開關係。
“還有，你還好意思提你們侯爺，我如此儘心的操持家裡的事，為的又是誰？還不是怕他在外擔心，不想讓家裡的小事分他的精神。他倒好，自從祭祖的時候回來一次，待了還不到兩天就走了，而且這麼久了，連一封家書也沒寄來，也是個沒良心的臭男人。”
聽到王熙鳳滿腹幽怨的話，平兒心內一笑，卻忍住不表露，隻道：“二爺是做大事的人，定是手中的事情太多給忘了。二奶奶要是想二爺了，何不自己寫一封信讓家裡的小子給二爺捎去？二爺要是見到二奶奶的信，定然就明白二奶奶的心意，也自會給二奶奶回信的。”
“誰想他了，我才不寫……”
主仆二人正閒話間，忽有親信仆婦跑來笑道：“二奶奶，興兒回來了……”
話音未落，就見王熙鳳蹭的一下坐起來，懷中的貓兒受此驚嚇，“喵”了一聲跳下榻跑掉她也不在意，睜目命道：“快讓他進來回話！”
一連番的動作和話語過後，方才悔悟露相，卻也無暇在意了。揮手讓按摩的小丫頭下去，她則重新披上棉襖，親自出來外間客廳接見興兒。
如今賈璉身邊的小廝和長隨有三四十人，但賈璉出門在外若非必要不喜歡講排場，且有著親兵的存在，因此此番下天津衛辦事，除了那一批老船工之外，並未帶幾個家下人。
這興兒與昭兒一樣，都是從總角之齡就跟隨賈璉的跟班小廝，隻是因為機伶勁不及昭兒，方不如昭兒那般受寵。
“奴才興兒叩見二奶奶，二奶奶萬福金安。”
“你們二爺在外可好，他讓你回來做什麼？”
“回二奶奶的話，二爺一切安好。二爺讓奴才回來，一是讓奴才帶信回來，二是馬上要開春了，二爺讓奴才們回來取幾件輕便點的衣裳。”
興兒跪在光亮的地上，笑嘻嘻的伸手進懷中，斜眼瞅了瞅，拿出一封信出來，自有小丫鬟接過呈與王熙鳳。
王熙鳳接過信卻不急著拆看，反而覷視著興兒，冷丁丁道：“你懷裡還有什麼，拿出來。”
她何等眼尖，興兒那鬼祟的動作，自然難逃她的法眼。
“嘻嘻，沒什麼，給旁人帶了點東西……”
“少打馬虎眼，還不老實交代。讓我搜出來，管教腿給你打折了。”
王熙鳳不過是鳳目微豎，就嚇得興兒不敢心存僥幸，“是是是，回二奶奶，二爺交給奴才的是兩封信。二爺特意交代了，一封給二奶奶，另一封給林姑娘，奴才不敢欺瞞二奶奶。”
說話間，這小子很狗腿兒的就將懷中另外一封信拿出來，頭埋著雙手奉上。
看著丫鬟呈上來的另一封信，王熙鳳眼睛眯了眯，雖然很有一種欲望拆開瞅瞅，但理智告訴她還是不要生事的好。因此冷哼一聲道：“我還以為什麼見不得人的東西，一封信還藏著掖著的？怎麼，這也是你二爺交代的，不能給我瞧見？”
“不，不是，二爺並沒有交代。是奴才多事，奴才該打，奴才該打。”
看著興兒裝模作樣的左右開弓扇自己的巴掌，王熙鳳冷笑一聲，對旁邊的丫鬟道：“既然是你們二爺專程交代給林姑娘的，小紅你就跑一趟瀟湘館吧。記住，千萬親自交到林姑娘的手裡，彆給彆人瞧見了，不然……哼哼。”
聽見主子奶奶這明顯不滿的夾槍帶棒的話，興兒忐忑的不行。