九阿哥嚷道,“五姐,瞧你這話說的,我們天天風吹日曬,還乾著粗活,能不黑嗎?”
他酸溜溜地說道:“如果我像你似的,天天待在屋子裡,我也是很白的。”
“哎!那正好,你家胭脂鋪子裡出了一套全新的美白護膚用品,回頭我派人送來,你們倆好好試用,看看能不能變白。”
十四阿哥嗤笑道,“男人長得黑點就黑點,誰要用那娘們唧唧的玩意兒!”
九阿哥嚷道:“他不用我用!我隨我額娘,從小就花容月貌的,我可得好好保養。”
雅利奇笑道:“好!回頭我就派人把東西送過來。”
十四阿哥低頭繼續刻木頭,雅利奇招手讓九阿哥到她身邊來說話。
“等東西送來,你拉著十四弟一塊用。如果你能辦成,我把京城最有名的幾個酒樓的廚子請來,讓他們輪流給你做飯。”
九阿哥撇嘴,“我就那麼沒出息,一點吃的就把我給收買了?”
“你乾不乾嘛!”
“乾乾乾!”九阿哥用力點頭,“姐姐放心,我保證把十四弟養得白白嫩嫩的!”
雅利奇拍拍九阿哥的肩膀,我看好你!
從莊子上回來,雅利奇順手提了三串辣椒,兩串大蒜。
她帶著東西直接進宮,皇上特意騰出時間見她。
雅利奇笑道:“皇上,我昨天謝恩,忘了給你提禮物了,今天我特意補上。你看看,有辣椒有大蒜,都是種莊稼的老把式種出來的,可好了!”
皇上笑罵道:“狗屁的老把式!是老九和老十四種出來的吧!”
“咦?您怎麼猜出來的?”
皇上說道:“除了他們,誰家能有這些土產?你又去莊子上看他們了?”
“是,現在莊子裡秋收結束了,麥子也晾好了。再過些日子就入冬了,他們在莊子裡無事可做,我尋思著,要不要放他們回京呢?
這幾個月他們很安靜很乖巧,太後娘娘,宜太妃,還有九福晉和十四福晉都挺想他們的。等到了過年的時候,一家人團聚豈不是好?
再者……快到皇阿瑪的忌日了,得讓他們回來給皇阿瑪上柱香吧!”
皇上歎了口氣,他站起身背著手在屋裡轉圈圈。
“你說他們誠心悔過了嗎?”
雅利奇苦笑,“這個我可不敢說,人是會撒謊,會偽裝的。他們怕吃苦,在莊子上乖巧聽話,裝得像個人,回來後暗地裡使壞,這也是有可能的。
咱們隻能走一步看一步,多盯著點吧!”
皇上歎道,“這件事情,你不提,我也有想過。這一年裡,因為皇阿瑪突然離世,再加上十四弟的事情,太後一直是心緒不佳。
為了太後,就放他們出來吧!為了太後高興,咱們寧可麻煩一點。”
雅利奇說道:“如果是為了讓太後開心,索性把事情辦得再漂亮一點。
九弟和十四弟回來的時候,你給他們辦一場盛大的歡迎宴會。至於理由嘛!就說他們一人不顧辛苦,親自下地培育良種,立下大功,值得褒獎。
我把兩個弟弟關了這麼長時間,外頭有些風言風語。辦一場宴會,辦得熱鬨又好看,太後臉上有光,也能堵住外麵人的嘴。”
畢竟太後作為母親,她也不想看見兒子兄弟鬩牆。
皇上問道:“哪裡來的良種?”
“我們研究院有個人種出了紫色土豆,我可以給他一筆錢,把這份功勞加上九弟和十四弟的名字。”
皇上想了想,“是個好辦法,就按你說的辦吧!”
“行!事情交給我,皇上隻管放心。”
雅利奇開始張羅十四阿哥和九阿哥回京的事,她先跟太後,九福晉和十四福晉透了個氣。
太後得知兒子要回來了,喜歡得不得了。當她聽說十四阿哥培育出良種,心裡更是高興,賞了雅利奇好些東西。
宜太妃那裡雅利奇沒有通知,宜太妃性子嬌蠻,做事也有點不管不顧的意思。之前九阿哥被關起來,她就不知道緣由,九福晉一直騙她說九阿哥去辦一些機密差事,宜妃也沒起疑心。
她以為是兒子得罪了皇上和五公主,所以被遠遠的打發走了。九阿哥的兒女還在京城,宜妃娘娘不敢鬨,怕連累孫子孫女,最後隻能忍了。
九福晉和十四福晉得知丈夫要回來了,心裡都很高興。
九福晉說道:“雖說家裡有他沒他都一樣,但他到底是孩子的父親,一家人還是團團圓圓的好。”
她還想借著雅利奇的嘴,向皇上表忠心。
“等九阿哥回家了,我肯定好好勸他,讓他安分守己,為皇上儘忠。”
十四福晉也趕緊表態,“我們家也是一樣的,親兄弟哪有隔夜仇?經過這次的事情,我們家爺一定會改的。”
雅利奇笑著點頭,“皇上是個實在人,隻要肯老實為皇上辦事,皇上是很大方很體貼的。你們經常勸著點九弟和十四弟,皇上又不曾得罪過他們,沒道理放著好好的日子不過,偏要跟皇上對著乾。”
九福晉和十四福晉連連稱是。
她們雖是女流之輩,但也是讀過書明白道理的。臥榻之側豈容他人鼾睡,皇上已經登基,怎麼能容忍兄弟違逆?如今人為刀俎我為魚肉,他們隻能任由皇上處置,哪有反抗的餘地?
一家人團圓固然高興,但十四福晉也有一點點煩惱。
“等他回來了,我的話本子就沒法寫了。他天天在家,正院想進就進,想出就出,東西也可以隨便碰,萬一我露餡了可怎麼辦?”
九福晉忙道:“你可不能不寫,我正在看你現在寫的那篇呢!故事情節曲折,文采也更勝從前,每次五姐的雜誌一出,我第一個派人去買。你不寫了,我看什麼呀!我還沒看到結局呢!”
現在十四福晉寫,在眾多福晉中已經是公開的秘密了。
十四福晉笑道:“九嫂彆激動啊!”
九福晉嚷道:“我怎麼能不激動?沒有你寫的,我飯都吃不香了!我不管,你一定要堅持寫下去!”
雅利奇也跟著嚷嚷,“對對對,你要堅持寫下去,如果你不寫了,我的雜誌也辦不下去了。”
十四福晉笑道:“怎麼會?自從我的火起來,你的雜誌吸引了許多新人,如今離了我,你的雜誌依然紅火。”
雅利奇晃晃她的肩膀,“但你是我的搖錢樹啊!你一定要堅持寫下去,如果十四弟礙事,我再給他找點活乾!”
雅利奇和兩位福晉聊了一會兒就離開了,她還得張羅宴會的事情。
一個月後,雅利奇親自帶人去接九阿哥和十四阿哥。
她帶來幾件鮮亮的衣服,讓兩個傻弟弟換上。
九阿哥不太敢相信,“五姐,你這是要……要放我們出去了?”
雅利奇點頭,“是,帶你們回京,順便進宮參加宴會。”
九阿哥和十四阿哥天天盼著離開這個莊子,他們終於等到這個時刻,卻又不太敢相信了。
十四阿哥問道:“他就這麼輕易放我們離開了?”
雅利奇挑眉,“你不想離開?那你可以繼續在這住著,我接九弟走。”
九阿哥擠開十四阿哥,樂顛顛地抱著衣服進去換。
十四阿哥當然不肯留下,他抱起衣服,也進去換上。
下人幫他們刮了胡子,重新編了辮子。
兩人經過打扮,又恢複從前尊貴俊朗的模樣。
雅利奇問道:“你們塗美白的護膚品了吧!看著雖然沒有白很多,但不像以前黑煤球似的了。”
九阿哥趕緊邀功,“是呢!我逼著十四弟塗抹美白膏,我自己也抹。白的慢了點,但是臉蛋摸著光滑多了。”
九阿哥低聲問雅利奇:“你許給我的廚子呢!”
雅利奇聳肩,“我當時答應你,如果你能讓十四弟抹香香,我把廚子請到莊子來給你做飯。但是現在你馬上要回京城了,那麼廚子也就不需要了,我說的對吧?”
九阿哥冷笑,“狡猾!心黑!你早知道我們要回京了,故意給我下套!”
雅利奇笑了,逗弟弟太好玩了。
她拍拍九阿哥的肩膀,“放心,回去後,我把廚子送到你家裡給你做席麵,請廚子的錢和食材的費用我包了,你安心吃席就是了。”
九阿哥樂了,“這還差不多!”
十四阿哥擠過來問:“你們兩個私底下商量什麼呢?是不是要害我?”
九阿哥被他嚇了一跳,“不要突然從我背後冒出來!你是曹操轉世嗎?這麼多疑!誰閒的沒事要害你啊?你以為你是誰啊!”
雅利奇笑道:“彆鬨了,趕緊上車吧!彆誤了宮宴的時辰!”
姐弟三人坐上馬車,雅利奇給他們講宮宴的緣由。
“一是為了慶賀你們回京,一是皇上花錢從研究院給你們買了一份功勞。
研究院有個小官吏,他種出了紫土豆。皇上給他一筆封口費,紫土豆就變成你們一人和小官吏一同培育出來的良種。
宮宴上也有幾道菜是紫土豆做的,新品種的土豆非常軟糯,炸著吃蒸著吃都很好。”
九阿哥激動極了,“哎呦,我們回去平白撿個功勞呢!那是不是應該給我們封一個爵位啊?”
雅利奇笑道:“早就封過了,在你們被我抓進莊子裡的那一天,皇上就給你們封了爵位。隻是你們待在莊子裡,外頭的事情不知道。”
十四阿哥皺眉說道:“所以說,在外人眼裡,我們日子過得很風光。”
“是,誰也不知道你們這一年在莊子上吃苦。”
九阿哥得知自己有了爵位,隻顧著樂。
十四阿哥的心情卻很複雜,他既□□上和雅利奇瞞著他,把他當猴耍,心裡又明白,皇上是在給他留麵子。
即便是罰他整治他,也給他和家人留了體麵。
馬車搖搖晃晃開到皇宮,雅利奇帶著兩個弟弟先去拜見太後和宜太妃。
太後和宜太妃見到兒子激動不已,太後早知道兒子要回來,尚且能穩得住,宜太妃早就哭出聲來,摟著九阿哥不肯鬆手。
九福晉和十四福晉在旁邊勸著,“兩位阿哥是辦差去了,如今立了功回來,多榮耀的事情,大家應該開心才對,怎麼還哭起來了?”
雅利奇也勸道:“前麵要開席了,九弟和十四弟是主角,不能缺席。等宴會結束,有多少話說不得呢?”
太後和宜太妃勉強把兒子放開,讓他們去前麵。
後宮這裡,女眷們也有宴會,太後和宜太妃也不好缺席。
雅利奇又帶著兩個弟弟去了前麵,宗親和大臣們已經到了,眾人見了九阿哥和十四阿哥紛紛過來道喜。
十阿哥擠到九阿哥身邊,笑得見牙不見眼,“還是九哥厲害,不聲不響立了大功。你去立功,怎麼不帶著我?虧你不在京城,我還擔心你呢!”
九阿哥冷笑,“你知道什麼!你在京城吃香的喝辣的,你就知足吧!”
我和十四弟才是真的可憐,堂堂皇子,天天在地裡刨食!
十阿哥不知細情,他真以為九阿哥和十四阿哥是奉了皇命辦差去了,他心裡雖然羨慕,但也知道自己懶惰。
“罷了,我不是勤快人,差事交給我,我也辦不好。立功的機會,還是交給你們倆比較靠譜。”
十四阿哥看著他,心裡突然很羨慕。
也許當一個單純的人是最好的,他心裡沒有算計,也看不懂那些爾虞我詐,每天開開心心的享受就行了。皇上不必防備他,他也不用害怕皇上會處置他。
九阿哥回來了,十阿哥像跟屁蟲似的跟在他身邊。十四阿哥嫌他們黏糊,想要躲開,十阿哥不準,一定要十四阿哥跟他們搞小團體。
大家說話的時候,皇上到了,眾人回到自己的座位坐好。
宴席開始,皇上誇兩位弟弟勤勞肯吃苦,他們為君王分憂,是天底下最好的弟弟。皇上說話是很肉麻的,眾人卻紛紛附和,好像已經忘了以前九阿哥和十四阿哥追隨八阿哥的事情了。
十四阿哥心裡也是百味雜陳,以前彆人誇他,他心裡必定得意。
可是現在他聽著耳邊的誇獎,他隻覺得假。他已經有些想念在莊子上的清靜了,那時候隻管吃飯,乾活,睡覺,日子過得簡單純粹。
誇完了弟弟,皇上又請眾人品嘗新培育出來的紫土豆。
紫土豆軟糯香甜,大臣們又是一番誇讚,有文采好的還賦詩一首,皇上連忙命人把詩詞記下了。
誇完了弟弟和土豆,皇上又宣布一件事情。
“先帝還在的時候,就給宮裡的太妃們安排好了。年紀超過四十五歲,且生育皇子的,可以讓皇子接出皇宮奉養。”
在場的皇子們都愣住了,他們知道先帝說過這個話,可是先帝已經去了,新帝沒有下旨,先帝的話就不能作數。
現在皇上突然提起這件事……
眾人的目光看向九阿哥,看來是九阿哥差事辦得好,他得了聖心,皇上特意給他一個恩典。
九阿哥也欣喜若狂,他能接額娘出宮了,這可是件大好事!
他全然忘了自己還有一個哥哥,奉養太妃肯定是五阿哥奉養,哪裡輪得到他?
“太妃們住的院落要符合規製,諸皇子回去收拾院落,等院子建好了,寫折子遞上來。”
眾皇子連忙行禮,謝過皇上恩典。
十四阿哥心裡更覺得沒意思,他的母親是太後,怎麼都不可能出宮住到他府裡。
宮宴熱熱鬨鬨的開始,又熱熱鬨鬨的結束,每個人臉上都掛著笑,隻有十四阿哥冷著臉,覺得沒意思。
宮宴結束,雅利奇和十四阿哥是順路的,兩家人一起結伴回去。
先到十四阿哥府,雅利奇一家三口和十四阿哥道彆。
十四阿哥衝雅利奇喊道:“五姐留步,我有些話想跟你說!”
雅利奇擺擺手,讓懷德和瓊華先回去,十四阿哥走過來,壓低聲音跟雅利奇說話。
“跟著四哥辦差很辛苦吧!臟活累活全是你的!”
雅利奇懶得跟他兜圈子,“你想說什麼就直說,我累了,急著回家睡覺呢!”
十四阿哥歎道,“你為了幫四哥,受了不少委屈。就比如我和九哥的事情,你怎麼知道我們會不會記恨你?
你這樣做值得嗎?把我們放出來,我一定會乖乖聽話嗎?再者我和四哥才是親兄弟,你在他心裡,如何比得過我?”
雅利奇笑了,“你又何必說這樣的話呢?反正你心裡在想什麼,外人是不知道的。你隻需裝乖賣傻,背地裡搞小動作,誰又能察覺?”
十四阿哥不忿地說道:“我就是想知道原因,你為什麼豁出去幫四哥,偏要與我為難。同樣是皇阿瑪的孩子,我比四哥差嗎?我憑什麼不能有點自己的想法!”
雅利奇聽懂了,十四阿哥還是有點不服氣。
“不僅是你,十三哥也那樣幫著他,憑什麼!我哪點比他差了!”
雅利奇揉揉鼻子,不知道這話該怎麼說。
“我能理解你的心情,你在皇子中間是很優秀的,這點我不得不承認。論騎射,論打仗,皇上是遠不及你的。
但是仔細論起來,皇上就是比你更適合做皇帝。”
十四阿哥冷哼一聲,雅利奇笑著拍拍他的肩膀。
“你彆不服氣!你雖然是四哥的親弟弟,但你不了解他。他是一心為國為民的好皇帝,不論是追繳國庫虧空,還是現在推行的火耗歸公,這都是於國有益的措施。”
十四阿哥冷笑,“和底下的人要錢,小家子氣!”
“但你不能否認,這兩項舉措是於國有益的。國庫充盈了,各項政策才能推行下去。
火耗歸公這件事,皇阿瑪在的時候,下麵就有人提過,但是皇阿瑪駁斥回去。因為摳走大臣的錢,這個名聲不好聽,皇阿瑪不願意擔上這個惡名。
四哥不怕擔惡名,彆人罵就罵了,他做的是對是錯,自有後人評說,他心中坦蕩,不怕大臣們罵他刻薄。
你們啊!一直看著眼前的一畝三分地,總是不肯看全局。眼前確實是國富力強,百姓安居樂業。但是在你們看不見的地方,有錢人不停買田買地,窮人交不起稅,吃不起飯。
官員們貪汙腐化,日漸克扣,百姓們活不下去,隻能鋌而走險。曆史上每一個朝代都是這樣亡國的。
要想革除弊端,必定會觸動某些人的利益,必定會招致種種罵名。你不能因為這些罵名,就指責皇上做得不對。”
十四阿哥嘴硬極了,“這些事情,我也能做。”
雅利奇挑眉笑道:“哦!那正好!江南地區的鹽稅問題,你應該有所耳聞吧!江南官員和鹽商勾結,官員亂發鹽引,鹽商偷稅漏稅,數額巨大。
不如我向皇上舉薦你,你去江南把鹽稅的問題解決了。”
十四阿哥嘴硬不起來了,鹽稅的問題乾係甚大,他也沒把握。
即便他能把問題解決,那他也和四哥一樣,成了孤家寡人了。太得罪人,他不太敢乾。
十四阿哥不吭聲,雅利奇抿嘴偷笑。
“皇上想讓這個國家變得更好,你可以不幫忙,但你不能笑話他。不在其位不謀其政,你沒在那個位置上,你說你寬和仁厚,說自己文才武功樣樣都好,你怎麼說都有理。
可是如果你在那個位置,可能做的比皇上還過分。在你需要登上那個位置的時候,大臣們是幫手,在你已經登上那個位置,大臣們不僅僅是幫手,他們也是敵人。”
雅利奇最後說道:“你說我為什麼願意幫著皇上呢?我經常嫌公務多,嫌跟他辦差累,可是我為什麼還跟著他乾?
因為皇上讓我想起了年輕的時候,我是公主,天生高貴,我站在常人難以企及的高度上,自然要做出常人做不到的大事業。
皇上是性情中人,我也是性情中人。我們想做的事情,一定能做成,誰也彆想阻攔!”:,,.