“說到這個，現在外地送進京城的貨物也比從前便宜了。以前路不好走，路上耗費的時間長，花費就多，成本就上來了。現在路好走了，南北往來就方便了。”
雅利奇拍著自己的胸口笑道：“多謝各位鄰居誇獎，這都是我的功勞，你們不必客氣。”
有人笑著問道：“這跟公主有什麼關係？”
“怎麼跟我沒關係？是我創辦的研究院，是我創辦的旅遊局，那平整乾淨的路麵都是我張羅著鋪的。
皇上登基以後，攤丁入畝，官紳一體當差，哪一樣我沒參與？你們當我在瞎忙嗎？”
雅利奇變著法誇自己，鄰居們偏不讓她得意。
“算了吧！這分明是皇上的功勞！先帝在的時候，公主您成天招貓逗狗，幸虧現在的皇上老爺子能約束住你！”
雅利奇翻了個白眼，“你們不會說話可以不說！”
皇上坐在後麵抿著嘴笑，心裡舒坦了許多。他的努力有人看到，他的心血不算白費。
這時候有人跟雅利奇告狀，“公主啊！現在的讀書人得好好管管了，一個個的太放肆了！
上次我的酒樓來了幾個讀書人，他們坐在包間裡說你的壞話。夥計偷偷告訴我，我當時就火了，立刻把他們趕出去了，再也不許他們來我店裡吃飯！”
顧掌櫃忙道：“當時鬨得很厲害，我們一條街的人都看到了。”
雅利奇笑著問道：“他們都說什麼了？”
顧大嫂勸道：“都是一些很難聽的話，我們聽著都生氣，公主還是彆問了。”
“你們不說我也知道，他們無非是說我牝雞司晨，待人刻薄。我不在意這些，他們說他們的，我就是不改。
我也知道，我有許多不好的地方，你們跟我關係好，所以不會指摘我，彆的人哪管這個！”
雅利奇稍稍偏頭往後看，“彆說是我了，就是皇上，也有人指摘他呢！”
“哎呦！誰這麼大膽子，還敢指摘皇上！”
雅利奇說道：“有個教書匠，他給皇上編了十條罪狀，說皇上好色昏庸。”
皇上捏了一顆瓜子，指尖都泛白了，他在緊張地等著眾人對他的評價。
“這教書匠是不是活膩了！他給皇上編罪狀，他以為他是天王老子啊！”
雅利奇淡淡地說道：“也許他就是覺得皇上有錯，他不吐不快。”
“算了吧！”有人拍著大腿歎道，“公主，咱們都不是外人，我說話難聽了點，您彆介意。
如今的皇上，您的哥哥，雖然喜歡抄家，有點陰晴不定，但他算是一等一的好皇上了。咱們大夥拍著心口說句良心話，也就是當今的聖上了，換了彆人，誰肯得罪那些富人地主，讓他們多繳稅多納糧啊！”
“沒錯！皇上喜歡殺人抄家，他又沒抄到咱們頭上！如今已經是難得的富裕太平的年月了，好好過日子得了！那教書匠也是缺心眼，放著好好的日子不過，乾嘛拿柴火棍捅老虎的鼻子眼呢！”
有人問道：“那膽大包天的教書匠是舉人還是進士？”
“都不是，他沒考上功名。”
顧大嫂嚷道：“我知道了！必定是他屢屢考不中，所以就瘋魔了，把怨氣都撒到彆人頭上。這種人不是壞就是傻，他編排皇上，他的親友，他的學生，甚至是他家的狗都得受他連累。
他過過嘴癮，發泄發泄怒氣，最後一群人跟他遭殃，誰家的孩子跟著他讀書，那可倒黴了！”
在場眾人紛紛附和，“就是！咱們升鬥小民圖的是什麼？圖的是平平安安！本來花著錢想供孩子出人頭地，結果投奔了這樣的先生，孩子的前途都毀了！”
眾人唏噓不已，顧掌櫃說道：“之前公主跟我說過，皇上的新政對咱們平頭百姓是有益的，對那些達官貴人和讀書人是無益的。如今讀書人編排公主，又編排皇上，這是覺得自己虧了，故意找事呢！”
“哼，他們讀書不明理，比那些強盜還壞十倍呢！”
老板和老板娘們把讀書人和當官的罵了一頓，雅利奇看時候不早了就起身告辭。
“我得回家了，改日再找你們閒聊。”
“公主急什麼，好久不見了，我們湊份子請你吃酒！”
“咦？這裡怎麼還坐著兩位，你們是一起的嗎？如果是公主的朋友，那我們更要請客了！”
雅利奇笑著擺手，“大家彆客氣！我皇額娘在公主府住著呢！我白日裡太忙，晚上必須得回家陪陪老母親。”
雅利奇要回家孝順母親，鄰居們不好再勸。眾人起身相送，一直把雅利奇送到街口。
等鄰居們都走遠了，侍衛從暗處過來保護皇上。
雅利奇笑著問皇上，“我的好四哥，出來體察民情，感覺如何啊？”
皇上笑了笑，“感覺還不錯。”
十三阿哥趁機勸道：“四哥，你也聽到了，在百姓心裡，您是一個好皇帝。那個教書匠的言論您不要放在心上。全國這麼多人口，讀書人隻占一小部分，大部分都是這樣的平民百姓。
要說誰的話可信，當然是百姓的話更可信！你勞心勞力為的是誰，不也是為的百姓嗎？”
皇上背著手慢慢地踱步，他的目光移向街邊的販夫走卒。今日這樣的談話聊天是他沒有經曆過的，話語樸實不浮誇，他們沒有一味地誇自己，這樣反倒更真實。：，，.