歐陽鋒自接到自家兄長的死訊,一刻鐘都沒敢耽誤就往白駝山莊趕來。
他走進靈堂時,衣服上猶帶著薄雪。靈堂內雖算不得多暖和,但至少要比寒風凜冽的室外要好多了,再加上他體內內力流轉不息，不過是執香而立的這幾息間，他衣上的積雪已是肉眼可見的化去,洇出一片水漬。
歐陽鋒好似渾然不覺，他神情肅穆的把香插到香爐裡,然後一撩衣擺跪在了地上,對著兄長的靈位紮紮實實地磕了頭，這才重新站起來。
他對這一日的到來沒有多少意外，他這位兄長先天不足,不僅無法習武,身體底子也不太好，這幾年來身體每況愈下。
他身為習武之人，更是能輕而易舉地感知到兄長體內的氣血不複曾經的充盈，而是日漸衰敗。
不單單是他察覺到了這一點，就連兄長他自己也對此心知肚明。或許整個白駝山莊內,唯有嫂子她被蒙在鼓裡。
歐陽鋒還記得上一次兄弟倆見麵時,兄長死死地抓著他的手，讓他在日後一定要看顧好他嫂子，她沒有父母護持，也沒有子嗣傍身，要是沒人照料,這日子怕是會過得無比艱難。
想到這裡，他禁不住側過身向著沉默著站立在他後方的女子看去。
他知道自己這位嫂嫂生了一副好相貌，此時此刻對方一身縞素，臉上不施粉黛，發間卸去了釵環，渾身上下都簡簡單單、樸樸素素，然而就是這般簡約的打扮，都難掩那副容貌帶來的麗色。
隻是這樣乍一看過去，終歸是有什麼地方感覺與以往有什麼不同了。
他這位嫂嫂天生一副柔順的性子，淑慧賢良，她不是一個多話的人，然而同樣是閉口不言，此時靜立在靈堂裡的她，卻是少了幾分過往的荏弱。
喬安見歐陽鋒的衣服已被融化的雪水打濕，便模仿著身體原主慣有的口吻對他說：“你先回去換身衣物，小心染了風寒。”
二十歲出頭的年輕人正是自負年富力強，天不怕地不怕的時候，歐陽鋒自忖他有內力在身，區區雪水算什麼。
他道：“有勞嫂子掛心了，這些許雪水於我無礙。”
聽他這樣說，喬安也不勉強他去換衣服。
歐陽鋒回到白駝山莊後，就一手接過了兄長的喪事。
喬安任他操辦。
實則也沒有什麼好處置的，白駝山莊又不是什麼書香門第，沒那麼多雜七雜八的規矩，兼之這幾日風雪漸長，如今已是大雪封山，隻能一切從簡了。
歐陽鋒對喬安一直很客氣。
由於天氣嚴寒，房間內離不開煤炭，他甚至親自看著莊內下仆把所需炭火運送過來這才轉身離開。
他的神情鋒利又桀驁，他有自信自己能夠照顧好兄長的遺孀，哪怕兄長不叮囑，他也能做到做好。
許是歐陽鋒所練功法的緣故，在他回到白駝山莊後，莊內時常會有長蛇在不引人注意的角落蜿蜒而過。
蛇這種變溫動物，冬日需要冬眠，但喬安見到莊內的仆從每日都會刻意在各處撒落一些粉劑，竟使得這些蛇能避開冬眠。以至於如今外界冰雪連天，莊內仍能見到蛇類活動的痕跡。
對於蛇、蜘蛛、蚰蜒等很多人都會懼怕的事物，喬安雖說不怎麼喜愛，但也不會像真正的閨秀小姐一樣花容失色、驚聲尖叫。
但是，當她大清早醒來，把腳伸進鞋裡準備穿鞋時，一腳踩下去，腳下所觸是冰涼滑膩之感，仿佛有活物在腳底微動，這感覺……真是一言難儘。
喬安閉了閉眼睛，然後慢慢睜開。
探手從鞋中拎出一條通體漆黑的小蛇，她冷靜地看著手裡的蛇，開始思考做一頓炭燒蛇肉的可行性有多大。
白衣婢女連忙上前把小蛇驅離，用手帕擦拭喬安的手。
喬安說：“無事，就是被嚇了一跳。”
婢女安慰道：“夫人莫怕，這些蛇都被豢養過，不聽到指令不會攻擊自己人。今日奴讓馭蛇使多在附近撒些雄黃，以後室內不會再見到蛇了。”
馭蛇是白駝山莊的看家本領，然而以前當家主人不通武藝，夫人又剛嫁過來沒幾年，根本沒見識過馭蛇的場麵。但現在換了莊主的弟弟當家，有些事情如何還能同以前一樣呢？
婢女見喬安不說話，隻是用一雙清淩淩的眼睛看著向著角落處遊走的那條小黑蛇，婢女心裡歎了口氣。
這一天，喬安照例準備在天剛蒙蒙亮時前往靈堂，去給這具身體的丈夫上一柱香。