喬安離開夏侯山莊以後，她一直沒在江湖上聽到有關夏侯山莊的八卦傳聞,看來夏侯星將她失蹤的消息封鎖得很好。
在這一點上喬安並不意外。
夏侯山莊好歹是武林四大世家之一,如今過了不到一個月,這剛過門的新婚妻子就逃得無影無蹤。倘若這事在江湖上鬨得沸沸揚揚，喬安倒是感覺無所謂，真正丟了顏麵的反而會是夏侯家。
既然不敢大聲宣揚出去，那麼夏侯家在尋人時自然隻能暗中進行，絕不敢大張旗鼓弄得世人皆知。
這一來一去,真正處於優勢地位就成了她，夏侯山莊反而處於劣勢了。
夏侯星比喬安還要更清楚這個道理。
可是他怕的不是夏侯世家丟臉，他怕的是這件事若真的到了江湖上無人不曉的地步,薛可人反倒能完全放下心中的擔子了。說不定她會乾脆趁著這個機會讓全江湖人做見證，徹底與夏侯家決裂。
直覺告訴他,薛可人做得出這樣的事情。
他第一時間對身邊的丫鬟下了封口令，此事不僅不能對外人說出去，他也不想被他父親知道。但這樣一來,他能調動的家中資源就被大量削減了，乃至於他在挑選家中護衛替他做事時,都要慎之又慎，萬一對方口風不嚴，又或者調動的人員太多,父親那邊就瞞不過去了。
夏侯星明白，自己現在真正能指望的，隻有自幼陪伴在他身邊的車夫。彆看車夫他不會武功,但論起追蹤蛛絲馬跡的能力，夏侯星還沒見過有哪個江湖人能超過他。
他坐在馬車裡，麵色冷淡，眸色深沉。
今天一早，就聽到車夫對他說，夫人當日離開山莊時，騎的那匹黑馬找到了。於是他立即動身，讓車夫帶自己去看看那匹馬。
其實他知道，自己這個時候就算過去看一眼，也幫不上什麼忙。真要是想看，等事情結束，下人把馬牽回山莊後，他有的是時間看個夠，但是這種什麼都做不了的感覺實在太糟糕了，他不想就這麼在夏侯山莊裡繼續等下去。
車廂外傳來車夫的一聲長籲，馬車在路邊穩穩當當的停了下來。
“公子，到地方了。”車夫為他掀起簾子，提醒道。
夏侯星下了馬車，放眼向四周看去，隻見路邊是一片稀稀疏疏的樹林，車夫為他領路，他跟在對方身後向著林中走去。
與夏侯星一同前來的家中護衛沒有跟著他一起走進去，而是原地待命看守著馬車。
有丫鬟拿著紅色絲帶向著林中走去，然後在樹前停下，她蔥白的手指拈起絲帶，把它掛在了梢頭，接著，她又一絲不苟的把絲帶打好結防止脫落。
這是一個標誌，標誌著這裡已經成為夏侯世家的禁地，擅闖者後果自負。
丫鬟係完絲帶，就回到了馬車旁邊，靜候著長公子回來。
夏侯星摸著馬背，說：“這就是那匹馬嗎？”
車夫說：“對，夫人就是騎著這匹馬離開的山莊。”
“她拋下這馬後的去處有消息了嗎？”
車夫說：“有打探到夫人離開紅雲穀後，在距離此地最近的鎮上休息了一晚，這之後的去向雖有眉目，卻並不清晰，還不能肯定。”
老實說，他一開始對於薛可人的印象僅停留在“她是夏侯星的妻子”這個地步。在他心目中，這個兒媳唯一的優點，大概就是長相了，若說是才學武功，那必然是配不上夏侯星的。但是隻要夏侯星喜歡，他就一句話都不會多說。
然而讓他感到不可思議的是，薛可人居然跑了？多少江湖女子渴望著能夠嫁入夏侯家，她竟是說走就走了。
他追隨著那僅有的痕跡一點一點摸索著她的去向，有些事情他不好對夏侯星說，但他自己看得分明，對方這遮人耳目、銷聲匿跡的手段未免太熟練了。而且她也絕不是在衝動之下逃跑的，必然是經過了深思熟慮才做出了這個決定，那遺留下來的一星半丁蹤跡，無不透露出一股從容鎮定。
再者，對方那一手漂亮的易/容術，以及那製藥的本事，都不是一個以美貌見長的普通江湖女子會有的。
他對自己看人的本事還是有幾分自信的，可是對方前後表現的差距如此之大，以至於讓他對自己的判斷都產生了幾分懷疑。
不過現在想得再多也無濟於事，等到找到薛可人後，必然有法子摸清她的底細。
他麵上還是一貫的慈祥忠厚，他對夏侯星說：“公子放心，夫人一定會回來的。夫妻間鬨了彆扭，說開了就好了。”
夏侯星點了點頭，算是回應了車夫的話。他心裡卻曉得，他們兩人根本不是鬨了矛盾，可人她早就想這麼做了。
……
仔細算一算日子的話，喬安離開夏侯山莊已經有十幾天了。
她當日離開山莊的時候，攜帶的銀兩已經花費了近半。
儘管當初夏侯星在吃穿用度上，從不曾短了她，各種珠寶首飾更是變著花樣的送到她麵前來，但是她一開始時就有心同夏侯星拉開距離，沒有真心收下，走的時候一樣都沒有帶。
薛可人嫁入夏侯家時，倒是帶了不少嫁妝。不過真正值錢的東西她在山莊裡無法把它們變現，就形同雞肋了。而首飾一類的東西，太貴瑣碎，拿著也不方便。她真正拿走的，也就是一小袋碎銀，外加一張銀票。
這些錢夠她置辦一套房產，舒舒服服的過自己的生活了。然而問題是，她現在處於一種居無定所、有出無進的狀態，銀錢消耗起來極快。
賺錢於她而言不是難事，隻是她無法在一地久留，以防被夏侯山莊的人追上，那麼掙錢的途徑就被大大縮減了。
而要想掙快/錢，又豈是那麼容易的。
喬安倒不急，也沒有變得精打細算起來，反而去馬市上買了一匹馬。馬向來是不便宜的，如此她將手中的銀子又花去了不少。
喬安騎在馬上，不緊不慢地行在小道上。
此地多丘陵，之前她從紅旗鏢局的鏢師們口中得了不少消息，就好比這條道上匪盜頗多，名為連山十八寨。十數年前，此地是江湖上有名的匪窩，氣焰囂張至極，行事更是肆無忌憚。後來，他們鏢局的總鏢頭鐵中奇，手持一柄銀劍，外加二十八枝穿雲箭，以一己之力掃平了整個連山十八寨。