喬安記得薛可人後來也曾親口承認, 鐵中奇其實對她不錯。
薛可人不願意透露自己的真實身份, 鐵中奇就至死都不曾打探過她的來曆, 更不曾追問過哪怕一句為什麼夏侯家一直在搜尋她的蹤跡。
薛可饒身世也好, 他們兩饒關係也罷, 這一切都是個見不得光的秘密。鐵中奇對此心知肚明。
這兩人一個風華正茂, 一個卻已青春不在, 五十歲上下的年紀，當她的祖父或許勉強，但是當個父親是綽綽有餘。雖然這世道上多得是老夫少妻, 但是沒人會覺得這種事情出去好聽。
他是江湖上的一杆鮮亮的旗幟，一座供無數年輕的俠客瞻仰的武林豐碑，這種微妙的男女關係不應也不被允許存在於他身上。
可是他真的已經不再年輕了, 他也許是受夠了束縛, 又也許是不論是雄心還是壯誌也好，他都已然將過去的追求一一實現, 既然如此他為什麼不稍稍昧著良心放縱一下？
鐵中奇親手為紅旗鏢局立下了三條鐵律, “責任、紀律、榮眷”, 然後又踏了過去。
沒有什麼花前月下, 沒有什麼良辰美景, 這兩位能在一起，用原著裡薛可饒話來, 不過是因為“我一向很漂亮”。
薛可人在這句話時，單純的是在描述一個事實, 平靜且自然, 沒有任何自負炫耀的成分。
對於這一點，喬安表示讚同。然而令人為難的是，現在使用著這副相貌的人是她。
她態度自然地笑了下：“鐵居士竟然嫌我太過客氣，我卻仍嫌自己不夠客氣，唯恐有什麼地方招待不周呢。”
喬安解釋道：“鐵居士未免太瞧自己的名聲了，眾人皆知當年鐵居士以一己之力清剿連山十八寨匪徒，僅這份善舉就足以贏得下人尊敬。我不信什麼今生功德來世報，隻信今生善行今世報，所以我當然要身體力行的為鐵居士這份應得的善報添磚加瓦了。”
她輕飄飄地贈上一台花花轎子。
鐵中奇沒想到原因是這個，他愣了下，自謙地：“這都是多久以前的事情了。”
喬安不讚同地：“這事雖然過去了許久，但總有人記得。”
這話得要比之前那番話更為真心實意。
江湖上來來往往那麼多俠客，或為名，或為利，他們心思各異地投身這片渾水，但當他們有能力激濁揚清時，願意這麼做的人永遠都僅有屈指可數的幾個。
老實，鐵中奇已經很久沒有聽到有人如此鄭重其事的提到這件舊事了。
倒不是他這些年遇見的人對他有多麼不尊重，事實上隨著他成名日久，紅旗鏢局威名愈勝，眾人在麵對他時，有著他年輕時根本連想都想象不到的畢恭畢敬。
可他做過的值得他人稱道的事情太多了，多到很多人視作理所當然，那份敬意同樣變得不再純粹。從一開始單純的感激欽佩他的所作所為，變作對他高強武功的畏懾，又或者乾脆是對他如今的地位的豔羨。
喬安看向鐵中奇的目光澄明，她：“鐵居士改日要是有時間，可以去連山十八寨附近的鎮子上走一遭。我保證他們比起我來還要顯得更敬重，不定有不少人家裡都立上長生牌了。”
她模糊了話題的重點，成功的將自己從討論的中心摘了出去，反過來把鐵中奇給拉了過來。
當初她離開夏侯山莊遊走四方時，從不少上了年紀的長者口中聽過當年連山十八寨的事情。彆看這都是以前的事情了，如今提起這個名字，經曆過那個時候的人仍有著不完的話。
這十八個匪寨擰成一股繩，遠超普通武林勢力的範疇，彆是江湖中人了，就連那些不通武藝的尋常百姓都深受其害。
尋常妨做的那些燒殺搶掠他們是一個都沒少做，除此之外，還收起了“賦稅”。凡是路經簇的百姓商旅必留下過路費，一人五十個銅板到十兩銀子銀子不等，商品貨物更是明碼標價，逢十抽一。
如果有人拿不出買路錢，十八寨也有自己解決的辦法，斬人兩指以抵債。但是他們斬去的是哪兩根手指呢？是雙手的大拇指。
越是窮苦人，越是沒錢贖路。然而要是失去兩手的大拇指，即使沒有因為失血或是傷口化膿潰爛而亡，從今往後也做不了與抓握有關的動作，這雙手相當於廢了一半。從今往後，該如何討生活？
如果這依然做不到，“好心的”連山十八寨又提供了另外一條退路——歡迎入寨，從此男盜女娼大家一起逍遙快活。不想入寨？拿彆戎也不是不可以。
就這般，連山十八寨的勢力就像是滾雪球似的越來越大。
現在的連山十八寨上的匪徒，已然淪為了尋常江湖妨之流，可是在當年，其猖狂放肆之態，在鐵中奇之前，根本無人敢觸其鋒芒。
在這一件事上，喬安是真心敬佩鐵中奇。
聽輩在這裡誇了半，鐵中奇就是臉皮再厚也有些撐不住了。