拉麵的靈魂，在於「湯底」。
並不是否定麵條或是調料的價值，隻是湯底在拉麵中扮演的角色太過重要，甚至決定著一碗拉麵的走向，在那些日複一日鍛煉著技藝的拉麵師傅中，湯底是他們日更不輟的練習題。
豚骨、雞湯、海鮮或是蔬菜，日式拉麵的湯底不外乎這四種，但是再加上不同的醬油、鹽與味噌來著味，各式的搭配使得風味顯得遊動而迥異。
那位被人們稱作「拉麵之鬼」的佐野實曾提到過，他家的高湯是要煮八個小時以上的。貓屋不是那樣專業的拉麵店，但因為總有客人心血來潮想吃點拉麵，其中的湯底也頗費了幸平純一番心思。
爺爺過去在製作拉麵的時候，使用的是乾貝、香魚乾還有蝦米製成的海鮮風味的高湯，傳統而經典，如同神社門前矗立的鳥居。
而幸平純現在所使用的湯頭，則是用汆燙過的豚骨，主要是大腿骨的位置，再加上雞腳、豬腳這類富含膠原蛋白的食材一起用小火慢慢燉煮而成的。
像是蔥薑蒜這些調味料，煮一小時去掉腥味之後便撈了出來，而且在加熱的途中還需要時不時地攪一攪，避免粘鍋。這一鍋高湯，即使沒用上八個小時的時間，也至少用了三四個小時。
湯汁濃鬱，湯色奶白，即使傾倒麵碗湯汁也不會輕易地溢出，那便是這等極品的豚骨湯。
“唰——”
用長長的竹筷將漏勺裡的拉麵撥入湯裡，瞬間震蕩起的熱氣混著香氣直往人鼻子裡鑽，而在幸平純加入了一小勺紅椒醬之後，那激發出的辣香更是纏繞全身，經久不散。
“久等了！這是您的豚骨拉麵！”
搖曳著長發的少女將烹調好的拉麵擺放在了小客人的麵前。
“好！”早已饑腸轆轆的漩渦鳴人嗅著那股香氣，迫不及待地拿起了筷子。
用厚重的青瓷大碗所盛裝的豚骨拉麵裡，麵條在白霧繚繞的麵湯中舒適地浸泡著，金黃色的玉米粒在其上點綴著，還有籠著些淡淡青色的海苔絲。
但更引人矚目的，是那四大片肥厚的叉燒。配合上附近漂浮著的厚實的豬油，是讓肉食動物光是看見就會興奮起來的極品配菜。
按理來說，拉麵應當從湯頭開始品起的，但抵不住誘惑的漩渦鳴人卻首先夾起了一片蜜紅色的叉燒放入口中。
“唔……好嫩！”他忍不住讚歎道。
明明都是豬肉，明明都是相似的手法，但口中的叉燒分明有著從未有過的醇厚口感，那是他在木葉村裡從未見過的滋味。
醬汁暈染的鮮美與肉質挑起的豐腴在口中交錯著，再慢慢順著食道滑入腸胃，肉香靜謐又均勻地在口中鋪張開來，就如同粉紅色的顏料滴落在純白的畫紙上。
叉燒做得極嫩，那旁邊柔軟的溏心蛋也是難得一品的美味，海苔剛沾上一點湯，在嘴裡還不失脆度，跟旁邊脆嫩的竹筍片有的一拚。
隻是轉瞬間，四大片叉燒就隻剩下孤零零的一片，就好像在絕妙的美食世界中暢遊忘卻了時間，在漩渦鳴人開始吃麵之前，配菜就已經被他吃得差不多了。
“麵都還沒有開始動呢……”他有些苦惱地撓了撓頭。
拉麵的麵條通常分為三類，細直麵、中細麵與太麵，而最為常見，也最為普遍的，則是充滿韌性和嚼勁的細直麵，這碗麵也不例外。
細卷的麵條隱隱沒入白灼的湯麵，如同半隱入溫泉中的少女柔軟的肌膚，顯得迷蒙而誘人。
“嗯，看上去就很好吃呢。”
夾起一筷子軟硬恰到好處的拉麵，配上一勺子濃鬱的湯底，再吸溜一口吃下去，簡直感覺五臟六腑都漸漸被喚醒，整個人如同重生一樣的舒暢！
在日本，吃拉麵時滋滋地發出聲響是一種必要的禮節，而聲音越大，則代表著這碗拉麵越美味。
“吸溜吸溜——”
此時此刻，整間餐廳內都回蕩著漩渦鳴人大口吃麵的聲音，那馥鬱的滿足感，讓人情不自禁地想探個究竟。
“老板，麻煩給我也來一碗拉麵！”
“我也要！”
剛剛走入餐廳的食客們，目光都不由得被餐廳中央那個金發的小孩子所吸引，那大口大口吞咽拉麵的樣子，讓人食指大動。
“嗯，好的！”幸平純這樣應著，心裡卻有些擔心，畢竟不是專業的拉麵店，每天熬製的高湯隻有那一鍋，用完了就沒了。
可是按照這個趨勢，今天的高湯，似乎有些不太夠用呢。
“唔……”
牙齒劇烈地起合，咬斷麵條間的連理，沾滿了湯汁的麵條無比順滑地滑過喉嚨。明明是如此濃鬱的湯底，但卻絲毫不會讓人感覺到膩人，隻有胃在不停催促著再多填一些，再多吃一些。
作為傳統的豚骨拉麵，在湯底如此醇厚的情況下，濃厚的豬骨味卻沒有掩蓋住應有的層次豐富的味道，除了味噌的鮮香以外，紅椒醬以及些微白醋營造出來的口感暢快的酸辣感著實讓人著迷，查克拉仿佛在體內歡快地流動著。
在一樂拉麵裡，拉麵裡通常是不放醋的，因為那會影響湯頭的風味，漩渦鳴人也習以為常，但在此刻，他忽然覺得口中這酸辣風味的豚骨麵更符合他的口味。