“咳……咳咳……”
門內又傳來了一陣撕心裂肺的咳嗽聲，那劇烈的程度，仿佛是要將肺部的空氣全部擠壓出來一樣。
他的臉色蒼白，沒有一絲血色，偏頭能清楚地看見那青白色的血管，明明是如此虛弱的身體，還手持刀劍屹立著，隻是那殘餘的威勢，便震懾住眼前的敵人。
濃濃的血腥味染遍了整間屋子，殷紅的血液從他的嘴角跌落，在燭火的映照下，在地板上暈成朵朵刺目鮮紅的彼岸花。
“你們……過來啊……”
他的聲音嘶啞著，嘴角掛起一絲嘲諷的微笑，手中的刀搖搖晃晃地指向眼前逡巡不前的敵人。
那些武士們反而往後退了兩步，他們麵帶畏懼地看著眼前的這隻病虎，就是這個看上去病懨懨的男人，剛剛如魔神般手起刀落，送出了十餘張三途川的船票。
“你們不上，我可就上了。”
他低頭用力地喘息著，然後伸手擦了擦嘴角的鮮血，昂然抬頭，如飛蛾撲火般決然。
「鬼之子」衝田總司，年少成名，劍術縱橫，生平未嘗一敗。
唯一稍遜一籌的對手，是名為命運的存在。
……
“主人……主人！”
睡夢中的大和守安定緊閉著雙眼，不住地呼喊著，昏暗中那道清藍色的背影如櫻花般消逝。
“怎麼了？安定？”
他的手被人輕輕地晃動著，耳邊傳來了擔憂的詢問聲。
大和守安定猛地睜開了眼睛，大口大口地喘著粗氣，不可名狀的壓抑感像一塊石頭重重地壓在他的心上。
“清光……”
坐在身側抓著他的胳膊的，是一個束著馬尾的俊秀少年，那一雙紅眸溫情且光潤。
“又夢見「池田屋」了嗎？”加州清光捉住他的手，低頭看著他，眼前的人往日那總是滿溢著笑意的眼眸，此刻隻剩下憂傷與無助。
“……嗯。”大和守安定以微不可查的幅度微微點頭，然後低頭沉默著，良久才又說道，“對不起，昨天我……”
還沒等他說完，便被加州清光打斷了，“好了，昨天的事情就不用再說了。”
“可是，是因為我才害得大家受傷的！”大和守安定攥緊了拳頭，“我沒有履行好身為隊長的職責。”
“過去就過去了，沒事的。”
歎過一口氣，大和守安定不再爭辯，隻是靜靜地望著他，眼中的湖光不再跳動。
加州清光有些苦惱地看著麵前意誌消沉的人，對於安慰彆人這件事，他一向不擅長。
身體上的傷痛總是很容易醫好的，但是心靈的創傷卻並不容易痊愈，言語在這方麵，總是有些單薄無力。
正在這時，走廊間忽然響起身為隊長的壓切長穀部的聲音，“清光、安定，集合時間都過了，你們難道還沒起床嗎？”
“我出去一下。”
加州清光站起身來，向著木門外走去。
大和守安定怔怔地望著天花板，昨天在池田屋的時候，如果不是他在被埋伏的情形下執意前進，大家也不會受那麼重的傷。
可是……可是主人他就在二樓，如果，如果能看他一眼該多好啊……
“啊，進入「疲倦狀態」了嗎？那的確應該多休息才是呢。”
清光剛剛出去的時候，木門沒有關緊，因此長穀部那爽朗的聲音便透過縫隙鑽了進來。
“唉，主公也真是亂來，安定他前天晚上才剛到本丸，就被派到池田屋這樣的地方……”
“好的，我知道了，那今天你多陪陪他吧，我會跟主公說明的。”
“哦，對了。”拉住正準備轉身進屋的加州清光，長穀部從口袋裡掏出了一個福袋，“這個就給你們了。”
“這個是……難道是那個？”
“沒錯！”
“這麼貴重的東西……”
“沒事啦，主公不是那麼小氣的人，你就放心大膽地拿去用吧。”
將那個福袋小心地收入懷中，加州清光轉身推開門，對還賴在床上的同伴催促道，“安定，快起床吧，我帶你到處轉轉。”
此處是名為「花丸」的本丸，雖說剛建不久，但麻雀雖小五臟俱全，該有的設施都沒有缺少。
飼養著皮毛油光發亮的駿馬的「馬廄」。
堆積著木炭、玉鋼、砥石的「鍛造屋」。
擺放著靶子以及木偶的「訓練場」等等。
加州清光嘴上說著是參觀，其實也是讓大和守安定多露露臉，跟本丸裡的同僚認識認識，方便日後互相照應。
“我身邊的是誰？他啊，他是和我屬於同一主人衝田總司的愛刀……”
此時大和守安定就會很乖巧地微微鞠躬，“我是大和守安定，請多關照。”
“請多關照！”
待那兩人走過去之後，大和守安定才又感慨道，“真是不可思議啊……”
“怎麼了？”加州清光望著他的側臉問道，那下垂的眉目，左眼下宛如黑色淚滴的淚痣，有一種獨特的剔透感。
“以前從未想過，會把自己拿在自己的手中揮舞呢……”他摸了摸腰間的刀鞘。
“是啊……”加州清光讚同道。
他們是作為「付喪神」的存在。
為了阻止由時間溯行者造成的曆史改變，而從沉睡的意念中覺醒的刀劍，天生為作戰而生。
不過，對於自己突然擁有實體這件事，大和守安定還是缺乏了一絲真實感。
“對了，還有最後一個地方沒帶你去呢。”
“啊？”
兩人穿過本丸的庭院，在曲折的走廊中行走著，最終到達了走廊的最深處——沒有出路的死胡同。
“托你的福，今天可以享受一下呢。”加州清光輕笑著。
“什麼啊？”大和守安定呆呆地看著眼前光潔的牆壁，完全不明白清光為什麼要把自己帶到這裡來。
“說起來，今天本來輪到今劍的。”加州清光從懷裡掏出那個福袋，然後從裡麵取出來了一張天藍色的符咒，往牆上輕輕一貼，“不知道他會不會難過啊。”
“這……這是……”
即使連自己身為付喪神這樣的設定都接受了，大和守安定還是不免吃了一驚，眼前原本空無一物的牆壁上，竟然毫無征兆地出現了一扇與周圍環境格格不入的黑門。
“走吧，我帶你去見識一點好東西。”
加州清光將手伸向了那鍍上金色的把手，將門緩緩打開。