說起川菜, 想必絕大部分人的反應都是一樣，麻辣二字立刻如火花般在腦海中迸現，口水也開始分泌起來。即使是在窮鄉僻壤的山區或者天遙地遠的異國, 當地人也能隨口說出幾道川菜的名號，諸如魚香肉絲、毛血旺、辣子雞丁、麻婆豆腐等等, 由此可見川菜在中華料理中的地位。
身為遠月學園的學生, 熟悉世界各地料理的特色是烹飪的學業基礎, 幸平純對川菜自然不會陌生。而回鍋肉，正是她最為拿手的菜品之一, 就算與地道川菜館的老師傅相比, 也絲毫不顯遜色。
不過，鑒於後麵這句話是從幸平創真的嘴中說出來的, 可信度大概是要打個折扣的……
“唔……肉的話, 還是用五花肉吧。”幸平純蹲下身子, 從冰箱裡取出了一大塊連皮帶肉、肥瘦相間的五花肉, 那一層白膘間又夾著一層紅粉的瘦肉, 一層嵌一層，像是淺草寺的五層寶塔，正是上好的群馬縣的土豬肉。
幸平純曾見食譜上記載，傳統的回鍋肉用的是豬臀側的後腿肉，這個部位的豬肉肥瘦對半，肉質緊實, 相對於普通的五花肉沒有那麼油膩。不過不知道是不是豬肉品種的原因, 她之前買回來的後腿肉的皮質都太過厚實, 以至於炒好的回鍋肉的酥皮咬都咬不斷，跟牛皮糖似的，因此就用五花肉代替了。
一想到這裡，她感歎似的說了一句：“還好現在的土豬肉都沒那麼肥了。”
似乎是因為城市人口高血脂高血壓的情況日益嚴重，近幾年的日本土豬都經過了一定程度的品種改良，飼養方法也有所改進，不再刻意地追求重量，而是在肉質上下了一番功夫。肉塊變得不再那麼鬆散，就算用五花肉來做回鍋肉，口感也是很令人滿意的。
“就是每天早晨都得一大早在訂貨網站上搶購挺麻煩的……”幸平純一邊嘟囔著，一邊往燉鍋裡摻水，再把豬肉一整塊丟下去，同時還不忘往裡邊添些彆的香辛料。
素白的小手盈盈一握，十餘粒花椒便如中空的枯石一般拿捏在手中，往鍋裡輕輕一撒，再放兩片薑片在水麵上沉浮著，如此燉煮出來的五花肉便少卻了那股天然的腥味。自此之後，不論怎麼炒，隻要火候不過頭，滋味大抵都不會差。而那些味道不好的回鍋肉，除了調味與刀工方麵的原因以外，有很大一部分是因為省卻了這一步。
大火煮沸，然後蓋上鍋蓋轉成小火繼續，與此同時，幸平純也不忘準備配菜。回鍋肉的做法千奇百怪，隨口一說便能說出許多種：香乾回鍋肉、青椒回鍋肉、連山回鍋肉……隨便去幾家川菜菜館，就能見識到幾種不同的做法，而幸平純所做的則是最為經典的蒜苗回鍋肉。
豬肉的脂肪含量相比牛肉與羊肉偏高，即使是用後腿肉做成的回鍋肉也很油膩，更彆提五花肉了，而加入其中的蒜苗夾雜在其中的一抹清香，剛好就能起到解膩的作用。
蒜苗的粗細是關鍵問題，太細容易炒老，太粗則不入味。幸平純把白綠色的苗梗斜切成段，墨青色的苗葉則直刀切成條，那大小均一近乎一致的梗與葉鋪在瓷白的盤中，煞是好看。
“先放梗，再放葉……”幸平純在油鍋裡稍稍炒了一下就把蒜苗鏟了出來，放在一旁備用，然後去照料還在燉鍋中沐浴的五花肉。
五花肉煮的時間也算是一件值得玩味的事情，時間短了肉還沒斷生，按在手下跟泥鰍似的，稍不留神就切到了彆處，煮的時間長了又會讓瘦肉變得很柴，嚼起來跟嚼紙殼箱子沒什麼兩樣，咬都咬不動。以幸平純買的這種豬肉的時間來算，水開之後燜在鍋裡煮十二分鐘正好，肉還沒有全熟，中間還有些粉嫩，大約是八成熟的程度。
“麻煩問一下，我點的東西還有多久啊？”在幸平純端著天婦羅出去的時候，酷拉皮卡這樣問道。
“馬上，馬上就好！”幸平純躬身道歉，“請再等一會。”
煮熟的五花肉要涼了之後才能動刀，尋常的菜館裡大多用涼水衝洗，來達到降低溫度的目的。可那樣做的話，豬肉被冷水一激，口感就會變得綿軟而缺乏彈性，因此幸平純寧願多等一會兒，等到自然晾涼之後才開始動手。
隻是這樣一來，客人要等的時間就變長了，所以說啊，在貓屋如果要急著吃飯的話，可要點些能快點端出來的料理才行，比如青椒土豆絲之類的。
“好了，動作要快點才行。”
切五花肉的時候，肉片的厚度要把握到兩到三毫米以內，太薄的話下鍋一炒，油分溢了出去，肉片就成了乾硬的油渣，而太厚的話，這麼肥的五花肉切成的厚片，不用想就知道吃起來就會很膩。
肥而不膩，這個詞在美食描述的時候很容易見到，實際操作時卻絕非易事，需要方方麵麵的充分考慮才能實現。不過煮熟的五花肉切起來倒不是很難，如果實在把握不好厚度，那就靜下心來慢慢切，總是能成功的。
幸平純手上廚刃的鋒芒從五花肉的表麵由外入內，隨著她輕柔的動作一寸寸陷了下去，而半掌大小的肉片就這樣從從整塊豬肉上分離。看似緩慢的如同電影慢鏡頭播放的動作，實則行雲流水，一氣嗬成，令人賞心悅目。
提到日清集團的時候，人們總會想起日清牌方便麵，但其實日清旗下的食用油在日本也占據著相當的份額。貓屋裡所用的菜籽油就是日清牌的，色澤清淡，澄清透亮，用來炒菜是再好不過。
“油得少加一點。”
幸平純在鐵鍋裡用菜籽油勻了個底，然後扭動著天然氣灶的旋鈕。畢竟五花肉的油脂也會被煎出來混在一起，如果油放得太多就會變成油炸了。
“嗯，肉片該下鍋了。”
鍋裡的油略有青煙浮出的時候，差不多就有四五成熱了，幸平純迅速將切好的肉片推了下去開始翻炒。剛剛還肥肥嫩嫩的五花肉，這會兒像在監牢裡被屈打成招似的，一五一十地將肚子裡的油水都吐了出來，變得微微卷曲了起來，顏色也開始泛黃。
因為一會兒還得回鍋再炒，所以肉片炒成這樣就差不多了，幸平純把鍋裡的五花肉片撈了起來，再將剁細了的豆瓣醬拿了過來。
在川菜裡邊，豆瓣醬堪稱是靈魂之味，是神一般的存在，不論是做菜、火鍋、調味，哪哪都離不開它。貓屋以前用的都是郫縣豆瓣，不過今年八月份的時候，幸平創真給店裡送來了一壇據說是他的一位學長自製的豆瓣醬。雖然看著顏色偏暗，賣相一般，但是幸平純試著用它做了兩道菜，味道著實不錯，也就一直用著了。
假如久我照紀知道自己的得意之作被幸平純這麼對待，不知道會是什麼樣的表情呢……
“真是香啊……”
豆瓣醬一放進去，裡麵的辣椒油就漸漸漫了出來，連鍋裡的油都被染得一片通紅，而彌漫在空氣中那種特有的豆瓣醬炒過之後的辣香簡直揮之不去，撲鼻的香氣就連在鍋邊站著的幸平純都有些招架不住。
在回鍋的肉片浸潤到一片紅色中去之後，砂糖、豆豉與醬油也陸陸續續被加了進來，之前準備的蒜苗當然也逃脫不了必然的命運，一盤鮮潤香辣的回鍋肉，就這樣新鮮出鍋了。
“您的回鍋肉好了，請慢用。”
“這就是回鍋肉？”金發的少年微微低頭凝視著眼前的料理，恬靜的側臉融入上方投下的光線中，明晰的五官顯得乾淨而美好，“看上去有些油啊……”
碧綠的蒜苗襯托著亮紅色的肉片，色相俱全，而剛炒好的回鍋肉香氣是最濃的時候，蒜苗的鮮味跟著五花肉的肉香夾著豆瓣的香氣一起往外滾滾流動著，即使隔著一段距離也能聞得一清二楚，而距離這盤回鍋肉最近的酷拉皮卡，則毫無防備地被這樣的香味侵襲著。