所謂的晚秋, 大抵是這片土地上的人們感覺最為奇妙的時刻。
明明還未到冬季，猝不及防的降溫就已經讓衣櫃裡塞滿各種厚實的衣物，但即便如此, 在衣櫃前愁眉苦臉的人們依舊覺得無衣可穿。寒風或許是與各家護膚品公司達成了共識，冷颼颼地往指間脖縫裡鑽, 隻差順便捎上一份補水護膚的廣告, 而飲水機上冷冰冰的藍色按鈕早已成了擺設, 隻能一臉妒忌地望著自己忙個不停的同伴。
在這樣的情形下，最先感受到氣溫變化的, 反而不是暴/露在外的臉蛋和即使裹著厚棉襪也冰涼的腳, 而是心臟下方的胃。身體最直觀地渴望著那些具有溫度的，熱氣騰騰的料理, 祈求著將它們化作堅實的城堡, 抵禦著不知何時方能結束的驀寒的侵襲。
而其貌不揚的「煮芋頭」, 毫無疑問就是在那連亙不斷的城牆基底中堅不可摧的壘石。
“煮芋頭呀煮芋頭~”幸平純動作小心地從櫃子裡取出剛出土不久, 還附著泥帶著濕氣的芋頭, “最近總是在吃蘿卜呢，要不晚上的話，也和小狐一起吃煮芋頭好了！”
雖說白蘿卜也是冬季裡不可或缺的事物，而且田所惠寄來的北海道的蘿卜也足夠清甜，但不論是什麼，長久吃下去總是會膩的, 她在心中盤算著兩人的晚間食譜。
“不過小狐這挑食的毛病什麼時候才能糾正過來啊……”一邊在水龍頭的流水下清洗著芋頭, 幸平純一邊思索著這個問題, “要是因為挑食而長不高的話可怎麼辦呢？”
不管幸平純做得再怎麼好吃，對胡蘿卜、青椒和苦瓜依舊敬而遠之，隻會在晚餐上嘗一點的問題少年，一直都讓她頗為犯愁。
“算了，後麵再想辦法吧。”她決定先將這個問題擱置，轉而專心致誌地料理著眼前的芋頭。
對於食材來說，清鮮二字就足以跨越品階擊敗一切，更遑論這芋頭還是出自於山清水秀的山形縣。隨著芋頭表麵的泥土被水衝刷而去，那山泥麵膜下的真容逐漸顯現出來——乍看起來與土豆有幾分相似的棕色外皮與絨毛，並且撥開毛皮也不見下麵藏有任何斑點與黴塊，正是一等一的好芋頭。
幸平純微微頷首：“嗯，看來這家食材公司送來的東西還不錯，以後就在這家買吧。”
雖然價格相比同類要稍高一些，不過貓屋的食材挑選一向很嚴格，比起節省的時間與心力，這樣的價錢倒也在情理之中。
“我把手套放在哪裡了來著？”幸平純站在廚台前四處張望著，“想起來了！好像在那裡對吧？”
切洋蔥的時候，洋蔥的剖麵會揮發出刺激性氣體，使人的淚液分泌不止，這一點即使不進廚房的人也會知道。但是未熟的芋頭具有毒性，流出的黏液會傷及皮膚，這一點恐怕就少有人知了，要一直到自己親手去剝洗芋頭，手上火燒火燎的時候才會幡然醒悟。
雖說在流水下處理或者在手上沾一些鹽巴就能解決這一問題，不過幸平純還是選擇了最簡單直接的方法——戴手套。
“其實感覺現在的芋頭沒有以前那麼發麻了啊……”
經過農業學家長期的選育，如今食用的芋頭的品種毒性已經降至了幾乎可以忽略不計的地步，但必要的防護依然是不可缺少的，防患於未然嘛。
洗淨芋頭之後，又有一個很顯然的問題擺在了幸平純的麵前——煮芋頭是要做成什麼口味的呢？
芋頭的本味很淡，就如不沾染絲毫墨跡的白紙一樣，是最為完美的味覺承載體之一，甜鹹皆宜。像是幸平純的爺爺在她小時候將芋頭簡單地煮熟，然後蘸上顆粒細密的綿糖就是一種簡約而美味的做法。那時候幸平純總會不知足地用芋頭蘸滿白霜，才會開始滿足地捧著小口小口吃下去，明明寡淡無味的芋頭在那刻滿載的甜蜜，即使用糖果店裡最為高級的糖果來跟她交換，她也是不肯的。
但是芋頭本身粉糯的口感，就算與其他的食材來做成鹹辣口味的料理也是一樣的美味。陷入糾結的幸平純打開冰箱，試圖從紛紛雜雜的食材中找尋到些許的靈感，當她的目光碰觸到冰箱裡那罐糖桂花的時候，眼前豁然開朗。
“對哦，這個還剩不少呢。”幸平純用手抬了抬，掂量了一下儲在玻璃罐裡的桂花蜜，在中秋時節醞釀完好的糖蜜，在除了做元宵與桂花糕以外的時間裡才隻用了上部的一層，“那就用它來做吧！”
用糖桂花來煮芋頭，一定會非常美味，幸平純如此確信著。
洗淨的芋頭要先用堿水煮一段時間，才能用在接下來的料理中，趁著這個間隙幸平純走出廚房往餐廳裡轉了轉，卻發現原本跟黃老師坐在一塊的埼玉老師不見了蹤影。
“哎？埼玉老師呢？”她愣愣地問道，難道是有事先回去了嗎？可是為他做的煮芋頭才剛剛做到一半呢。
“他啊……”正一臉閒散地捧著漫畫書看的黃老師抬頭說道，“跟那個金閃閃的家夥出去了。”
店裡的客人，大多以金閃閃或者穿得珠光寶氣的家夥來代指吉爾伽美什。
“金閃閃……”幸平純的麵色一僵，他們兩人出去，怎麼想也不可能是去友好交流生發經驗的吧……
唔，不過這樣的事情也說不好呢，畢竟常年易怒的人容易掉頭發嘛，說不定那位客人戴的其實是假發？
“店長，這邊的客人要點一份魚香雞絲！”站在那邊的小狐狸的喊聲，喚醒了幸平純的胡思亂想。
“好的，知道啦！”幸平純點了點頭，又回到了廚房裡。
而門外的戰鬥，此時正進行到白熱化的階段。
“卑微的螻蟻，用你的身軀承接本王的憤怒吧！”在漫天瑣碎如塵埃的星辰下，不知何時換上那身華麗的黃金鎧甲傲立於蒼穹中的王者，毫無顧忌地釋放著自己的殺意。
“你才是。”身後矗立著貓屋那扇黑門，站在原地的埼玉老師士氣不甘落後，“你做好用臉來迎接我的拳頭的準備了嗎？”
“哈哈哈——”仿佛聽到了什麼極有趣的事情，吉爾伽美什揚起了笑容，眼中的殺意更甚，“你還真是敢說呢，雜種！”
伴隨著他的怒吼，原本靜謐的虛空浮現出一扇黃金之門，無數閃爍著璀璨光芒的寶具如同萬千星河鋪天蓋地的飛湧而出，朝著埼玉老師密密麻麻地傾瀉而去，而這其中不管是哪一件，都是世上難尋的絕世珍品，炫目的光芒連群星的光輝都一同遮蔽。
「王之財寶」。
曾搜集了這世上所有寶藏的最古之王的寶庫中，藏有世間所有流傳千古的寶物的原型，如此龐大的財富，早已超越了人類所能理解的範圍。
曾令鬼哭神嚎，在戰場上所向披靡的三國第一猛將呂布奉先所用的「方天畫戟」。
槍柄由世界樹的樹枝打造而成，投擲時如流星般跨越空際的「永恒之槍」。
以聖仙之骨為底，百經磨練而降世的因陀羅的屠龍寶具「因陀羅之雷」。
無一例外，被吉爾伽美什召喚而來的寶物，儘在人類的曆史中留有赫赫威名。