時間線拉到R碼基地覆滅當天。
記憶在飛速快進。
基地到處一片火光，13歲的巫瑾看向窗外。
衛時最終沒有按照毛冬青的計劃悄悄逃出基地，也沒簽下R碼的S級人形兵器實驗合約，相當於放棄了供應不絕的精神安撫劑。
衛時直接叛變了。
兩輛軍用物資車被他用槍壓著，向著聯邦最混亂的邊界進發。有教官在厲聲叫罵：“當初誰說衛時可靠，能去浮空城出任務的？浮空城兩個暗線都被他殺了，那個叫阿俊的投靠他了，裡應外合——”
基因複刻室內。
阿法索教授抬了下眼鏡，看向巫瑾：“你恨他嗎。邵家失勢，R碼基地解散。如果衛時不叛變，按照最適優先匹配準者，明天你就該是衛時的劍鞘。”
“他是最匹配你的改造人，你等了很多年吧。”
巫瑾搖頭，對於這位醉心於學術、敵視R碼高層、儘己所能給予改造人庇護的教授極其尊敬。
阿法索歎息：“明天起，劍鞘項目會轉給聯邦科研所。”
“利劍搭配劍鞘，在帝國有近百年的研究曆程，”阿法索聲音蒼老，講起自己的研究項目，就像在陳述一個故事：“能匹配的上幾率太小了。你匹配頻域廣，給誰解鎖都行，但衛時隻有一個。”
“錯過了，以後就再沒機會了。”
巫瑾想了想，咧嘴：“也是。如果以後再也遇不到他，我希望他能在外麵能過的比我好。”
阿法索失笑。
身後，衛時像記憶裡徘徊的幽靈，他死死看向巫瑾，像是要把人牢牢印刻在意識最深處。
時間線摧枯拉朽推進。
3014，邵瑜適配巫瑾出乎意料失敗。阿法索怒斥趕走邵瑜：“你是想解鎖還是想在意識裡殺人？直接跳過意識融合期就讓小巫幫你解鎖？你以為你爹還在，還能護著你？！”
3015，邵瑜叛變。
3017，3018。
意識通訊，阿俊抓狂：“衛哥！6小時30分鐘了，衛哥你該出來了……”
宋研究員早就放棄和衛時溝通，技術人員的脾氣極大，不僅不勸衛時還拉著阿俊出來：“不管他了，愛看電影就看吧。6小時不出來也沒啥事，就是後遺症，嗬嗬-嗬嗬。”
3018年夏。
邵瑜利用帝國侯爵身份便利，向聯邦媒體曝光“原XX高等科技院校校長阿法索主持R碼人體改造實驗”，輿論瞬間挑起全民公憤。
隻有R碼名不見經傳的練習生魏衍替這位教授辯解，然而很快被埋沒在輿論之中。
幕後同樣有聯邦高層在推波助瀾，仿佛隻要阿法索擔責，所有關於R碼的民憤都能找到宣泄點。
巫瑾依然不被允許接觸任何報刊網絡。
清晨，阿法索照例走進實驗室。
研究助理顫抖替這位老教授接過大衣。
阿法索溫柔道謝：“謝謝。勞駕，能不能再借我一輛懸浮車，要有自動駕駛檔位的。還有，請把我的研究院外門備份鑰匙找給我。”
幾分鐘後，阿法索出現在巫瑾麵前。
和邵瑜適配失敗的巫瑾被視為失格，已經很長時間沒見過太陽。巫瑾正拿著屬於“巫槿”的XX選秀節目報名表，安靜等待今天的“浸入式情景複現”訓練。
阿法索調亮實驗室的光照，等巫瑾慢慢適應。
然後示意少年抬起手臂。
“N型記憶藥劑，你的抗藥性強，打完之後應該還有2小時記憶清醒。”
巫瑾愕然。
阿法索懷念：“我的父親養過很多鴿子，它們是為了贏下比賽而生。就像是為了匹配利劍而早出的劍鞘。”
“但它們比劍鞘更幸運。”
“無法匹配的劍鞘會被銷毀，在比賽中失格的鴿子卻會被放飛。”
阿法索把懸浮車密鑰設置為巫瑾的虹膜，將研究院鑰匙遞給巫瑾。
“我經手了這麼多隻鴿子，卻隻能放飛這一隻。”老教授笑了笑，把N型記憶藥劑注射給巫瑾，祝福：“希望你把所有不高興的都忘掉。”
“懸浮車是自動駕駛。在目的地坐標，我給你設了個驚喜。”
巫瑾猛然意識到什麼，竭力想要開口，卻在藥劑作用下昏沉無力。
阿法索看著機器人把巫瑾推上懸浮車，愉悅開口：“今天的浸入式情景複現訓練取消。明天的、後天的，以後的都取消。”
懸浮車消失於天際。
門外，無數民眾叫囂著讓研究員交出臭名昭著的老教授。
助理接到頂頭上司電話，顫抖著去敲阿法索的辦公室大門：“教授，研究員希望您能夠出席公審……”
房門吱呀打開。
老教授的雙腿在半空中無力懸掛。
助理尖叫：“救、救人啊——”
意識世界，衛時最後看了眼老教授，跟著意誌昏沉的巫瑾上車，以幽靈身份護著巫瑾。
懸浮車目的地設為坐標追蹤模式，追蹤的是一段芯片信號。
R碼基地三位S級改造人體內都植有芯片，此時邵瑜遠在帝國，魏衍在R碼娛樂當練習生，追蹤的目標隻可能是衛時。
目的地在白月光娛樂。
巫瑾依然在與藥性僵持掙紮，手中還攥著用於“浸入式情景複現”訓練的21世紀報名表。報名表原本在實驗室內保存完好，接觸夏日強烈光照後迅速加快氧化、泛黃。
幾百公裡之外。
距離巫瑾初遇衛時隻剩12小時。
浮空城內剛剛猜拳決出由紅毛代替阿俊，跟著衛哥去克洛森秀出道，搞戰隊、摻一腳娛樂產業洗/錢。
紅毛突然想到：“不對啊，咱們連克洛森秀報名表都沒。那報名表還不能打印，做了防偽的，怎麼參賽？！”
宋研究員冷靜分析：“去大戰隊去拿。井儀、白月光那種，每年都有好幾百張。用不完也是浪費。”
衛時收到傳訊。
距離兩人初遇隻有11個小時。
衛時掃蕩完白月光庫存，保安紛紛向警報處湧去：“臥槽，這什麼人？就偷了兩張報名表？沒損失其他貴重物品？有病吧他！”
後門安保空缺，愣是沒人發現進來一隻巫瑾。
巫瑾下了車，眼神茫然。
N型記憶藥劑終於開始作用。
門口豎了個“報名處”指示牌。
巫瑾高高興興走去！
距離兩人初遇10小時。
巫瑾被快速送往克洛森秀初賽的懸浮車，曲秘書在身後憂心忡忡：“多漂亮的小寶貝，千萬不要被打傻！”
初遇前6小時。
巫瑾、衛時分兩架直升機進入比賽。
6小時後。
樹墩上的巫瑾臉色慘白：“救命啊啊啊啊啊——都是誤會——”
一把槍抵在小卷毛上，衛時揚眉：“哪裡來的兔子精？”
巫瑾第一個反應竟然是看向虛空。
那裡有幽靈一樣守著他的衛時。
巫瑾或許看不到，但直覺似乎又能感覺得到。
幽靈衛時給了記憶中的自己一槍托。
剛剛參賽的衛時猝不及防被砸翻在地。
幽靈衛時最後抱住巫瑾，在他額頭虔誠親吻。
去吧，他會保護你。
衛時守了巫瑾一路，從4歲到虛19歲，最後麵無表情看了眼被槍托砸翻的自己。
我把人交給你了。
意識世界中，所有亮光終於熄滅。
儀器滴滴作響。
宋研究員驚喜：“小巫醒了，讓紅毛把人弄出來，彆管衛哥，這人看電影上癮了——”
衛時一腳跨出治療艙。
巫瑾所在的艙體開啟。
治療艙前，剛剛站穩的紅毛被擠開。
衛時低頭，正對上巫瑾還傻愣的視線。
巫瑾終於反應過來，掙紮著就要坐起。
衛時一把將人抱住。