“待你好了再來。”鴻俊說是這麼說，眼睛卻一直在李景瓏健壯的雄軀上瞥來瞥去，看得李景瓏不由得湧起一陣羞恥感。片刻後鴻俊仍是按捺不住心中情感，上得床去，躺在李景瓏身邊，轉身抱住了他。
“鴻俊。”李景瓏輕聲說。
鴻俊將兩人擦乾淨了，拉過被子蓋著，像個乖小孩。
“以後我來保護你吧。”鴻俊如是說，“彆再東想西想的了。”他說著打了個嗬欠，以手指分開李景瓏的大手，十指交扣，進入了夢鄉。
廚房裡頭，朝雲小聲說：“喂，趙子龍，小殿下好像醒了。”
鯉魚妖側躺在尚有餘熱的灶台上，翻了個麵，說：“明兒我幫你說說。”
朝雲問道：“你說，他會接納我們不？”
“會的啦。”鯉魚妖答道，“他連我都原諒了，怎麼可能不接納你？”
朝雲還是有點不放心，鯉魚妖又說：“你立下大功，把李景瓏救了出來，你要什麼他都會給你，何況是當他的下屬？”
朝雲又反複確認了鴻俊的性格、脾氣，以及愛聽什麼話，鯉魚妖一再安慰，說我們家不像安祿山這麼多事兒，朝雲這才心思忐忑地躺在灶下睡了。
臘月廿七日，陝郡酷寒近乎滴水成冰，外頭北風呼呼大作。翌日清晨，數人挪到李景瓏房中，就著一片鳳凰羽毛烤火，在外圍的陸許還有點兒哆嗦，蒼狼便伸出爪子，把他攏了過來，攏到麵前。
“你一定要變成這模樣麼？”陸許一臉麻木地說。
“禦寒啊。”蒼狼低沉的聲音說，用滿是軟毛的胸膛抵著陸許。
“好冷啊這兒。”鴻俊說道。
“方圓百裡主要是沒人氣。”李景瓏虛弱地說道，“長安繁華，人多了，便不覺得冷。這村莊又是在平原上，連個遮擋物都沒有。”
鴻俊努力地將李景瓏抱起來，將被褥與枕頭墊在他身後，讓他坐好，鯉魚妖進來，擺開菜。
“還有魚！”鴻俊說。
“你不是不讓吃鯉魚的麼？”陸許朝鯉魚妖道。
“沒辦法啊。”鯉魚妖說，“特殊時期，外頭連吃人的都有了。”
眾人：“……”
鯉魚妖朝鴻俊說：“有個妖怪，救了老二，想進來認識認識你，可以嗎？”
這麼一說，鴻俊便想起來了，昨夜還聽陸許說過，關鍵時刻，是那條化蛇妖將李景瓏救了回來，他忙道：“恩人呢？”
“恩妖。”鯉魚妖糾正道，“正在外頭等著呢。”
鴻俊忙道快請，朝雲在外正吹著冷風，聞言進來，朝著鴻俊就拜，鴻俊慌忙道：“我該謝您才對！”
鴻俊也向朝雲跪拜，朝雲這一下魂飛魄散，慘叫道：“使不得！小殿下！折我修為的！”
“好了好了。”鯉魚妖說，“這怎麼看上去像拜堂？”
兩人這才起來，鴻俊又朝朝雲千恩萬謝的，朝雲忙不住謙讓，說：“應該的應該，王子妃有難，合該相助！”
鴻俊正喂李景瓏喝粥，李景瓏聞言瞬間噴了出來。
原來朝雲曾是汨羅江中一化蛇，原本也是想修煉作龍的，沒想到吃錯了東西，修煉出了翅膀，水族不似水族，翼族不似翼族。湘江中有小蛇數十條，得了他的妖力之助，是以紛紛修煉成了翼種，但自古以來，修煉成龍，便須是水族，正規路子是先修煉成蛟，再渡天劫。
這倆翅膀杵著，朝雲實在不知道該怎麼辦才是，蛻也蛻不掉，又不能自己給斬了。
“我看看？”鴻俊好奇地檢查了朝雲的翅膀，翻開《伏妖錄》對照，書上確實記載了朝雲的化蛇一族。
“你們到底吃了什麼才長的翅膀？”李景瓏問道。
朝雲摸摸頭，一臉“你問我，我問誰去”的表情，年代久遠，早就想不起來了。
“不會吧！”鴻俊驚嚇道，“你吃了屈原啊！”
書上說的是屈原投汨羅江後，被蛇所食，吃了屈原的蛇就成了化蛇……朝雲忙澄清道：“沒有！都是穿鑿附會的！那時候我還沒出生的！今年我也就四百多歲……”
鴻俊答應道：“我到時帶你去見重明吧。”
朝雲說：“就怕他們都是鳥兒，我們……”
“沒事兒。”鴻俊說，“如果他不要你，你們就跟著我吧，彆的弟兄呢？”
朝雲如釋重負，眼中總算燃起些許希望，說：“弟兄們有六十幾名，都分散開，去引開追兵了，我讓大夥兒待此間事兒結束後，到涇水等去。”
鴻俊點頭，接納了朝雲，朝雲便小心翼翼地在一旁坐著，爭取表現好點。
李景瓏看了會兒鴻俊，眼中帶著笑，鯉魚妖便給眾人分了吃的，全是朝雲去找回來的糧食——米粥與紅燒鯉魚，還有幾樣炒野菜。李景瓏喝過粥，力氣恢複了些，朝鴻俊說：“我自己來罷。”
“你能動麼？”莫日根說。
“勉強。”李景瓏的手不住發抖，捏住了調羹，那調羹直似有千斤重，他竭力將它湊到唇邊，米粥已灑得剩不下多少了。鴻俊要喂，陸許卻說：“讓他活動活動，慢慢就好了。”
鴻俊便擔心地看著李景瓏，一時眾人都注視著他用飯。
“你們吃你們的。”李景瓏說。
火轉丹的作用下，李景瓏全身經脈正在修複，但哪怕修複完畢，也無法再回到過去的身體條件了。
這頓飯裡，眾人一時都各想各的，室內十分安靜，鴻俊隻想找幾句話來說說，陸許卻看出來了，便開口道：“打算在這兒住多久？”
“等景瓏再恢複點兒罷。”鴻俊說。
“不如你們先回曜金宮一趟？”莫日根說，“正好朝雲能飛……話說你能飛吧？”說著他又朝朝雲問道。
“勉強可以。”朝雲答道，“我不像龍，飛不了太遠，飛一個時辰，須得歇一歇。”
化蛇終究不像龍與鯤、金翅大鵬鳥等妖王位階，龍騰雲駕霧而起時，身周會辟開一道狂風結界，足可日行兩千裡，但化蛇辦不到，騎著它飛回去，隻能被冷風狂吹，天寒地凍的，反而折騰。
“我不去。”李景瓏朝鴻俊說，“至少不想用這種方式上去。”
眾人複又沉默，一時也不勉強他，鴻俊隻得點頭道：“好，那以後再說罷。”
陸許似有話想說，被莫日根一個眼神製止住了，鯉魚妖收了碗盤，竟還有茶喝，寒風怒號中，眾人分坐長案畔，各自手捧熱茶，一時間未來的絕望、擔憂，便隨之減輕了不少。
陸許凝視著茶碗裡碧綠的茶湯，想起了莫日根所說的，那個冬夜裡烤火的故事。：，，.