“貴妃……貴妃身份貴重還一直替我照顧胤禛，這幾日又要麻煩貴主子了。平日也就算了，初一十五臣妾不能失了規矩。”
皇帝接過蓁蓁手中的暖帽戴上，吻了吻她的臉頰：“哪那麼多心思，對了，你家中幾口人？”
“啊？”皇帝問的突然蓁蓁一時沒反應過來。
“算了，朕去問正黃旗都統吧。”皇帝笑著就準備去上朝，臨走前扔下了一句，“過些日子給你家抬個旗。”
蓁蓁望著皇帝瀟灑走遠的身影呆若木雞，好一會兒才有了驚喜之意。
……
蓁蓁非要去給貴妃請安自然是有原因的，外朝最近為了那些個宗親鬨得雞飛狗跳，但內庭裡卻是毫不受影響。
雖然有些宮女太監們私下裡也會碎碎嘴說說孝昭皇後喪期後大概要立新皇後的事，可私下議論這些的都是些近不了主子身的人，那些在主子跟前有頭有臉的大姑姑們各個是如蚌殼般閉緊了嘴，一句風都透不出來。可越是這樣大家就越是好奇，再加上外朝近日的風波，宮裡最近這些日子氣氛著實是奇怪透頂。
初一，是嬪妃們固定去慈寧宮和寧壽宮給太皇太後和皇太後請安的日子，太皇太後如今不大愛見人，除非特意吩咐了，嬪妃們都不用前去。而太後那兒則是遵循老例：若是有皇後，嬪妃們要先在坤寧宮集合，然後由皇後領著去寧壽宮。如今中宮空缺，往日免了這道禮了嬪妃們直接去寧壽宮偏殿裡等候的。但不知道哪一天開始，大家陸陸續續總會先聚在承乾宮和貴妃請安，再由貴妃領著往寧壽宮去。
可今日蓁蓁還是因為皇帝耽擱了一會兒，等到承乾宮的時候貴妃已經準備起駕去寧壽宮，她趕緊給貴妃請安：“臣妾給貴主子請安，諸位姐姐們安。”
貴妃輕輕一抬手，示意蓁蓁免禮，其他嬪妃也還了個平禮，隻有跟在後頭的榮嬪愛理不理，全當是沒瞧見蓁蓁。
等到了寧壽宮蓁蓁挨著惠嬪坐下，寧壽宮的宮女給蓁蓁端了茶來，蓁蓁裝模作樣地喝了一口便放下了。她拿帕子擦去嘴唇上沾著的茶水，一抬頭才注意到今日佟佳氏的樣子很不一般。
佟佳氏素來是衣著樸素，幾乎是脂粉不施，整個人是清清簡簡的。今兒她卻好似上了妝，兩頰點了胭脂，整個人精神氣都好了許多。穿的衣裳也不再是往日穿慣了的藏青色，而是穿了一件繡著仙鶴報喜圖案的寶藍色便服，既貴氣又端莊。
蓁蓁想到綺佳在世的時候也有過一件類似的衣裳，隻是繡的是彩蝶戀花。綺佳性子淡薄不怎麼喜歡那件衣服，總覺得太貴氣招搖，而她那時卻最喜歡看綺佳穿那件衣裳，因為花色能襯得綺佳尤為雍容華貴。佟佳氏今兒這一件同綺佳的十分類似，蓁蓁看著覺得心裡膈應得慌。她側頭看了一眼惠嬪，她仿佛也瞧了出來，悄悄地碰了下她的手肘。
“貴主子今兒這件衣裳倒真是好看。”宜嬪捏著帕子嬌滴滴地說。
沒想到這打頭陣的竟然是宜嬪倒叫蓁蓁有些吃驚。往日這吹捧佟佳氏的事素來都是僖嬪做的，今兒個僖嬪倒是一聲不吭坐在角落裡。蓁蓁抬眼去看，這僖嬪隻管低頭喝茶仿佛是沒聽見宜嬪說的話。
佟佳氏嘴角含笑摸了摸袖口用金絲繡的並蒂蓮花。“不過是件往年做得舊衣賞，一直都壓箱底沒拿出來穿，也是最近收拾箱籠的時候才翻了出來。”
“哎喲。”宜嬪裝模作樣地驚呼了一聲，“這麼好的衣裳貴主子怎麼舍得壓箱底啊？”
佟佳氏道：“就是太貴重了才舍不得穿，太皇太後和皇太後素來節儉，我們又怎麼能奢靡浪費呢？”
惠嬪輕輕放下手裡的白瓷茶杯，極是自然地說了一句：“既是如此，貴主子怎麼又想到把它翻出來穿了呢？”
佟佳氏嘴角猶帶著絲絲笑意，眼神卻轉向了惠嬪，一時間屋子裡靜得仿佛掉根針都能聽見。
宜嬪左右看了看心底差點沒笑出來。
宜嬪在心裡是撫掌稱快：喲，這兩位想當皇後的這是要在寧壽宮就掐起來了麼。有趣有趣極了！這本來麼，立後就同她是八竿子打不著的事，她樂得看個熱鬨。
屋子裡其他人大多也是這樣想的，此時有人眼底帶著幸災樂禍，有人是冷眼旁觀，有人又真怕她兩在寧壽宮起了口角惴惴不安。
隻有兩位當事人倒是平靜無波，在對視了一眼後佟佳氏笑笑說：“既然做了不穿就浪費了，都壓箱底好多年，再不拿出來穿怕是就要放壞了。”
“原來如此。”惠嬪道，“到底是貴主子思慮周全。”
宜嬪左右看了看，心思一轉，突然歪過身子，扯住了蓁蓁的袖子問：“德嬪妹妹，我怎麼隱約記得孝昭皇後也有一件差不多的衣裳。你從前是孝昭皇後的身邊人，你幫我想想可是有此事？還是我記錯了？”
好個宜嬪還真是不怕事的！蓁蓁在心底冷哼了一聲。其他人也是聽出宜嬪話裡的味道來了，紛紛是臉色大變，端嬪忍不住小小地倒抽了口氣。
蓁蓁剛想說話，卻冷不丁地感覺到惠嬪又頂了下她的手肘，她不動聲色地瞧了惠嬪一眼，惠嬪衝她微微一笑。
你彆說話，我來。
蓁蓁看懂了心裡甚是感動。
惠嬪這是要保護她。她同貴妃如今一同撫養胤禛實不適合此時就撕破臉。
“這哪用得著德嬪妹妹，我就記得一清二楚呢。”惠嬪搶在蓁蓁前頭說，“孝昭皇後也有一件這樣的，她這件衣裳是江寧織造處進貢的，送進宮的時候我還是第一個瞧見的，她說太過貴氣藏了好些年，當了皇後之後也就穿了沒幾回。”
“惠嬪妹妹，這事你怕是記得不全，我倒是知道這前因後果。”一直不聲不響的榮嬪突然在旁冷冷地開口道，“這是江寧織造處複工後第一批織出的雲錦。當時就送了幾匹進宮，皇上就獻給了太皇太後，老祖宗覺得太花哨了就賞給了故去的孝昭皇後和貴主子，這才有了這樣兩件形似的衣裳。故去的孝昭皇後同貴主子都簡樸一直沒怎麼舍得拿出來穿，後來孝昭皇後入住中宮才穿了。貴主子看孝昭皇後穿了怕衝撞了中宮便把這件衣裳壓了箱底。”
榮嬪側過身，衝佟佳氏笑著說：“貴主子，臣妾說的可是對？”
佟佳氏幽幽地一歎。“哎，當日太皇太後賜我和綺佳姐姐這兩匹雲錦的事還曆曆在目，一轉眼姐姐也已經故去快三載了。我那日瞧見這件衣服也是睹物思人。”
惠嬪道：“是哪，我也是思念孝昭皇後，皇後娘娘的品性是我等萬萬及不上的，貴主子從前同孝昭皇後最是要好，想來也是有此感觸吧。”
噗……宜嬪差點沒忍住笑出來。
佟佳氏臉色僵了僵，半天才說：“是哪，惠嬪姐姐說的是。”
屋子裡其他人這會兒都不敢說話了，幸好此時宮女來傳話太後起身了宣眾妃進去，貴妃打頭第一個站了起來，其餘人才陸陸續續各懷鬼胎地跟了進去。
……
西風夾雜著流言蜚語，在紫禁城四散彌漫，寧壽宮這短暫口角引起的猜測在二月中旬的時候隨著關外送來的東珠攀上了高峰。宮裡宮女都是內務府包衣出身，東珠被命去做朝冠的事伴著那些家中在內務府當值的宮女傳遍了每個角落，雖說皇帝三令五申要求內外不得傳遞消息，可這聖旨在立後這樣天大的消息裡隻能算一層冬日裡破舊的窗戶紙，一吹就破。
這些流言蜚語有沒有傳進皇帝的耳朵裡，顧問行是不知道的，但瞧著自己萬歲爺最近的神色，顧問行心裡估摸著是多少有點影子了。但萬歲爺是高興還是不高興，顧問行卻有點摸不著頭腦，按照往日裡這位爺的脾氣，聽見宮裡這麼亂傳消息怕早拎出來幾個罪魁禍首打一頓了事了，但這都傳了半個月了，萬歲爺愣是沒發一句話。
顧問行估摸著萬歲爺這態度，立後十有八九是要成了，畢竟那日內務府來試探著問說新來的東珠適合做皇後朝冠時，皇帝並沒有說不要做或是如何，倒是說了一句“內務府這回差事辦得不錯”。
可立後歸立後，皇帝依舊還是喜歡和立後八竿子打不著的人膩歪，顧問行心裡做了個鬼臉。前幾日，永和宮那位怕熱的主把暖炕熄了要“涼快涼快”，結果把自己凍病了以後，他親眼見著萬歲爺衝進永和宮朝著那位主子劈頭蓋臉就是一通罵，不顧那位主子一把鼻涕一把淚的，舉著藥碗就把苦藥給灌了進去。
不過顧問行覺得吧，自家萬歲爺那點氣都是假的，光是心疼還來不及呢。這不那位主子前幾日偶感風寒的時候萬歲爺逼著她安安心心養病不讓她見四阿哥，如今那位嬌滴滴的主子好了說想四阿哥想得慌，萬歲爺這會兒是親到承乾宮貴妃那兒給人“接兒子”來了。
說來也怪，顧問行想，近日貴妃接四阿哥去承乾宮比往日勤快不少啊。
顧問行邊想，承乾宮宮門已經到了。他趁著皇帝下轎子先說道：“奴才先去通報。”
皇帝擺了擺手：“貴妃這點估計在午睡，朕帶了老四就走，不吵醒她。”
承乾宮一片靜悄悄得，顧問行想果然是萬歲爺知道貴妃的喜好，這安靜樣子怕是真的在午睡。也難怪，貴妃轉眼就是皇後了，萬歲爺能不了解嗎？
皇帝帶著顧問行剛跨進承乾門，還沒繞過影壁，卻聽見兩個細聲細氣的聲音壓著議論著什麼。
顧問行正想出聲提醒，卻聽到一句：“趕明兒搬去了坤寧宮，可比這裡地方還要大。”
顧問行聽得渾身一哆嗦，立馬想衝出去打死這兩亂嚼舌根的兔崽子，皇帝卻一把拉住他，隻眯著眼睛站著仔細聽得樣子。
“嘖，你也不嫌棄坤寧宮不吉利。都死了兩了，前一個生死的，後一個說死就死了，更快。”
“咱們娘娘是天命皇後你沒聽說嗎？佟家是聖母之家，跟那等滿洲下人之家能比麼？瞧那一家子如今驕橫跋扈的樣，不過生了個龍種就一人得道雞犬升天了。”
“唉，可是要的就是這麼個龍種，咱娘娘就差這一點了……”
“這地方氣不好，董鄂妃、前朝的田貴妃，在這住過的就沒個好，等去了坤寧宮自然就不一樣了。”
“就是四阿哥要是跟著去，可算便宜了隔壁那個包衣奴才了。”
“四阿哥去就去唄，這養的還能越過了親生的去啊？從咱們主子肚子裡出來的那才叫嫡子，四阿哥頂多算半個嫡子。”
“你說隔壁那個能同意嗎？我看劉嬤嬤天天說隔壁狐媚，她仗著得寵回頭甩咱們娘娘臉色呢！”
“白撈半個嫡子她還不樂意，她又不傻，再說咱娘娘什麼身份，皇後要個招弟的，她敢說不？我鄉下裡說這個生不出兒子的都要要個招弟的來，這不是正好嗎。”
“瞧你這沒根的粗俗樣。”
這兩小太監還在喋喋不休地議論著，皇帝卻不想再聽了，轉身就回到了轎子上。