“今兒皇上還提了你養八阿哥的事情，大年初一你也不帶來給我瞧瞧。”
惠妃拿了她桌上八寶盆裡的花生剝了起來，“天氣冷，孩子小貪睡呢。倒是你昨夜留昭仁殿了吧，還好今天皇上叫散沒讓大夥兒去慈寧宮湊熱鬨，不然你瞅瞅承乾宮的臉。”
蓁蓁說起這事也奇怪：“你說皇上想什麼呢，大年初一特地叫散，按理都應該去慈寧宮磕頭的。”
“不知道。要麼皇上就不樂意見皇貴妃領著大家磕頭那樣。”
蓁蓁伸手拿走惠妃剝好的花生往嘴裡一扔，惠妃伸手就打了她一下，她嘻嘻一笑才說正經話，“我今兒跟皇上提他該去承乾宮，他也不接茬，也不知道皇貴妃到底怎麼得罪皇上了，我以為皇上沒給她後位還能有點歉疚呢，沒成想啊……”
“不該吧。”惠妃又剝了粒花生，這回倒送到了蓁蓁嘴邊，“算了，她是佟家人，和皇上生分不生分都是他們佟家人的事情，皇上說到底也是半個佟家人，胳膊肘總歸拐一塊兒，皇貴妃再怎麼樣也比我們這些外人強。”
蓁蓁覺得惠妃說在了點子上，她倒了杯茶，青瓷茶杯裡茉莉花茶的香味撲鼻而來，她深吸一口，“聖心難測啊。”
“才在昭仁殿過了除夕你就說這話，你讓我們這種人怎麼辦？”
“讓您去您去嗎？”
惠妃渾身一哆嗦，連聲說“彆”。蓁蓁笑得腰疼，這惠妃愛躲著皇帝，連皇帝自己都覺出好些年了。
可惠妃偏愛纏著她，“我用過晚膳再走，叫你額娘和妹妹一起來，胤褆今兒早上進過宮了，晚上不便再進來，我孤家寡人在你這兒蹭飯了。”
“行行行，還能缺姐姐一口飯嗎？”
於是蓁蓁叫了秋華來吩咐小廚房多加幾個菜，與惠妃、額娘和妹妹過了個十足的團圓年。
······
蓁蓁的故居什刹海的冰麵就如她說的那樣，入冬後就凍成了個天造的大冰場，住在兩岸的孩子們也就多了一個能玩的地方。尤其是過年的時候，大人們忙著走親訪友，孩子們沒了拘束自然玩得就更歡了。
當然也有這麼一個人，在這正月裡也不得自由，每日還得苦命地完成師傅留給他的功課。
什刹海邊明相府邸的花園內，有一棟二層的小樓，在二樓的書房內，一個少年咬著筆杆對著窗外的落雪幽幽地歎了口氣。
“咚。”
朝北的窗戶那穿來一聲奇怪的聲響。揆敘轉過頭去瞧，黑漆色的窗楹被撐起了一個角，一雙生氣勃勃的眼眸從縫隙後露了出來。
“揆敘，揆敘！”
揆敘扔掉手裡的湖筆跳下椅子跑到窗戶前，他擼高袖子，用他纖細的胳膊把窗戶抬了起來。一個十二三歲濃眉大眼的少年“噗通”一聲從窗戶外跳進了屋。
揆敘高興地拉著少年的手說：“阿靈阿，你怎麼來了？”
被他勾肩搭背的人全名叫做鈕祜祿阿靈阿，是遏必隆的小兒子，如今宮中貴妃鈕祜祿氏最小的弟弟，也是揆敘在官學的同學。
阿靈阿拍掉手上的灰，一臉興奮地說：“什刹海都結冰了，上頭現在都是人。鄂倫岱他們做了個冰車踩一腳就能劃好遠，可好玩了！我是來喊你去玩的。”
他說的都是他們平日裡慣常一起玩的幾個兄弟，彆看京中這幾個高門鬥得不可開交你死我活，可揆敘、阿靈阿加上鄂倫岱都是從小一見如故，無事都要湊在一起弄點事兒玩的。
揆敘一聽心裡就直癢癢，可是……他為難地看了看阿靈阿，又指了指書桌上那一摞的功課。
阿靈阿拍拍他的肩。“明天再做不就得了，不就是幾首詩，幾篇文章麼，憑你的腦袋瓜子還不是小事一樁。”
“可是我阿瑪讓人在樓下看著我呢。”
阿靈阿一聽就笑了。“你放心，明相這會兒在府裡大宴賓客呢，你們府裡的下人都去幫忙了，這樓下是一個人都沒有，否則我怎麼摸上來的。”
對啊，可不是如此麼！
揆敘這下是怎麼都坐不住了，兩人由阿靈阿帶路原路從朝北的窗戶翻了出去——這門總得讓它原樣關著好顯得屋裡人還在吧。
兩人小心翼翼地下了樓梯，果然樓下是一個仆人都沒有，花園裡也是安安靜靜的，隻有打遠處主人們住的院落裡隱隱約約飄來一陣陣的笑聲。
兩個孩子躲著仆人們常走的路悄悄摸到了二道門那，這是揆敘給指的路。守二道門的黃婆子最貪杯，府裡有宴席廚房裡肯定有酒就菜，這老婆子這會兒肯定是去廚房摸魚吃酒去了。果然，兩人溜到了二道門前一瞧，那是空空蕩蕩，一個人都沒。
揆敘和阿靈阿興奮地對視了一眼，隻要出了這二道門自由可就在眼前了！
阿靈阿高興地頭一個衝了上去，他剛把手摸上門閂，冷不丁一個聲音在他背後響起。
“揆敘，阿靈阿，你們兩要去哪？”
阿靈阿一回頭，揆敘的大哥納蘭容若倚在廊下雙眼含笑地瞧著他們。
揆敘這偷溜失敗不說還被抓了個現行彆提這會兒有多沮喪極了。
“大哥……”他抓著容若的衣角，腦袋垂得低低的。“大哥你能不能彆告訴阿瑪額娘。”
阿靈阿也跑了過來，仰著頭說：“容若大哥，都是我的錯，是我硬要拽著揆敘出去玩的，你彆罵揆敘了，要罵就罵我好了。”
這兩個孩子，倒是對彼此有情有義的。
納蘭容若笑著在他兩的光溜溜的腦門上一人彈了一下。
“這會兒知道害怕啦，剛準備溜的時候怎麼不知道怕？”
兩個少年一聲都不敢坑，垂著頭沉默不語。
容若笑著揉了揉他兩的頭頂。“成了，都彆耷拉著腦袋了，和被霜打過的白菜似的。我帶你們出去玩，保證不會被阿瑪額娘罵。”
“真的？”
“真的？”
兩個少年幾乎是異口同聲地問，容若和煦地笑著說：“當然是真的，大哥什麼時候騙過你們。”
兩個少年又蹦又跳地鼓起了掌，容若趕緊捂住他們的嘴。“小聲些，彆被前頭的大人們聽到了！”
兩人被容若捂著嘴發不了聲，都瞪大了眼睛猛點頭。
容若打開門，兩個少年一溜煙地就跑了出去，等他跟著出門的時候，他們倆已經撒開蹄子往什刹海那邊跑去了。
年節裡甚是熱鬨，大約是因為出門玩的孩子多了，許多小生意人也是在什刹海兩岸做起了買賣。有賣熱豆汁的，有賣兔子燈的，還有賣糖葫蘆的。
兩個孩子一看見糖葫蘆這腿就像生地上似的走不動了，這兩又是身上沒錢的，隻能可憐巴巴地瞅著容若。容若無奈，拿了四個銅板出來給他兩一人買了一串。
兩個孩子高興地舉著火紅的糖葫蘆一邊走一邊舔。
“大哥，你今兒怎麼沒當值？不用伺候皇上麼？”
容若道：“宮裡當值也有休沐的時候。再說今兒皇上帶著德主子和小阿哥出宮去玩了，就更不用我陪在身邊了。”
阿靈阿嘴裡咬著糖葫蘆，含糊不清地問：“德主子是誰？”
他知道皇帝，知道小阿哥，可沒聽說過德主子。
容若說：“是永和宮的德妃娘娘，四阿哥和六阿哥的額娘。”
“哦。”
一聽是個女人，還是個妃子，阿靈阿就沒興趣了。
揆敘少年老成些，聽到兄長提起德主子就問：“大哥，大堂姐怎麼樣了？”
他口中的大堂姐就是惠妃納蘭氏。他年歲小，比大阿哥生得還晚。周歲的時候明珠夫人覺羅氏抱著他進宮給惠妃請安，那時候惠妃還賜了一塊長命金鎖給他，那塊金鎖片如今還掛在他脖子上。
“惠妃娘娘甚好，我前幾日還在皇上書房見著了大阿哥，如今已經快長得同我一般高了。”
三人邊說邊走，沒一會兒就到了海子邊了。
冰麵上已經聚集了不少的人，一眼望去密密麻麻的。
“哎，不好，來晚了要沒地了！”
阿靈阿扔掉手裡的竹簽子拽著揆敘就往冰上衝。鄂倫岱和索柱他們一個勁地朝他們揮手，“阿靈阿，揆敘，快來快來，就等你們了！”
兩撥人馬正要會師呢，打右側方又來了四五個少年，也是拖了一輛冰車。兩方人馬一見麵氣氛一時劍拔弩張。
鄂倫岱可是出了名的橫脾氣，他手一插腰硬氣地說：“這地我們先占的，麻煩你們另尋地方玩去。”
對方不服氣地頂了回去。“你說占就占啊，你寫名字了麼，你報官府了麼，無憑無據口空說白話啊！這什刹海是你家的啊！”
“臭小子，先來後到你不懂啊！不懂規矩要不要小爺教教你！”
索柱雖然家世不如鄂倫岱他們幾個，但身強力壯是個火爆脾氣，當下就掄起袖子準備乾架了。對方有個身高特彆壯實的男娃見狀也不服氣地擼起了袖子。
阿靈阿往前跨了一步擋在索柱跟前，他個子不高，氣勢卻驚人，一時間把對方都給震住了。
“你哪個旗哪家的？”