“先幫我燒把火。”薑芮把碗筷收進鍋裡，添上半鍋水，指揮杜寶珍燒水，然後才說：“算不上認識。”
杜寶珍坐在灶下，添了把柴禾進灶膛，聽見她的回答，皺起眉頭，“你跟他都不認識，這樣不是很奇怪嗎？姐，你為什麼不選擇一個喜歡的人？”
薑芮隻是笑著搖了搖頭。
杜寶珍盯著灶膛裡的火，好一會兒後，像是說給她聽，又像是自言自語，“我絕對不要這樣……”
張小華恰好抱著孩子在院子裡走動，聽見她們二人的對話，心中哼了一聲，回到屋裡，看杜寶強愜意地泡著腳，更是來氣，上前就對著他的木盆踢了一腳。
“又怎麼了？”
“你說我怎麼了？”張小華壓低嗓音，氣咻咻道：“剛才飯桌上，寶珍都快把咱們囡兒的新衣搶走了，你連個屁都不放！”
杜寶強撓著臉頰，“媽也沒說要給她。”
“那是因為寶琴開了口！如果她不說，以媽的偏心，你以為那塊布還能落到囡兒頭上？我算是看明白了，這寶珍就是個吸血蟲，把一大家子吸乾了，就供養她自己一個人！”
“沒必要說這麼難聽。”杜寶強皺了眉。
“嗬……”張小華冷笑，想到剛才聽的話，她杜寶珍說什麼絕對不要像杜寶琴那樣，真是個天大的笑話。她讓全家人養著她一個，念書、考大學，將來去了大城市，是雞窩裡飛出的鳳凰，和他們這些農村人不同，當然就不用像她們這樣了！也不想想，如果沒有杜家人為她做的一切，沒有杜寶琴的犧牲，她還能不能說出這種風涼話？
“咱們等著瞧吧，看看你們杜家寶貝著的這個妹妹，將來能給你們什麼回報。”
第二天，薑芮去供銷社選了一塊紅色印碎花的棉布，從給自己量身、打板、剪裁，她都在王桐花的指導下完成了。
杜寶強結婚時，家裡買了一台縫紉機，因為很少做新衣，已經放在角落裡積了灰。杜寶珍把它翻出來，每天閒時踩一踩，花七八天做成了一件新衣服。
她成為杜寶琴這麼長日子，覺得這件事最有趣，於是又花兩三天，把小山楂的新衣也做好了。
轉眼便到臘月底，王桐花翹首等著，終於等到趙南回家探親的消息。
張麗雲很快與她說好兩個年輕人見麵的時間、地點。
因為是初見，兩家長輩不好太早碰麵，但又不能讓薑芮一個人去，杜家人商量過，決定讓張小華陪同。
那天早上，薑芮吃完早飯，就被推進屋裡打扮。
張小華將自己出嫁時的家底都翻出來，給薑芮描了眉，嘴上塗了點紅，在她的強烈抗拒下，才沒往臉上抹粉，不過她長得白，不抹也沒差什麼。
描完眉，梳起兩條麻花辮，換上一身新衣，薑芮從房裡出來，王桐花與杜寶珍一時愣住。
好一會兒，杜寶珍才反應過來，“姐，你今天太漂亮了！”
“確實不錯。”王桐花喜道。
張小華笑著說:“寶琴手藝就是好，看她身上這件棉衣，瞧起來跟彆人沒什麼不同，人家穿著鼓鼓囊囊，就她心思巧，在腰間收了一下，看起來洋氣多了。”
杜寶珍直點頭，繞著薑芮轉了一圈，挽住她的手：“姐，明年我做新衣服，也要你這樣的，你幫我做吧？”
“我看，明年寶琴就不在咱們家了。”張小華笑眯眯地說。
王桐花看了眼天色，叮囑兩人：“時候差不多了，你們出發吧，彆讓人等太久。寶琴姑娘家不好意思，小華你是她嫂子，該說的就說，該問的就問，彆冷場。”
“我知道，媽放心吧。”
姑嫂二人手挽著手出門，路上遇見的人看見薑芮，都要再看一眼，才好奇問他們去哪兒。張小華一概隻說去公社置辦點年貨。
兩人走到公社，遠遠看見汽車站點下站了個人，瞧他背影，挺拔得似一棵青鬆，又像一柄寶劍。
張小華附在薑芮耳邊小聲說笑：“就是他吧？瞧著挺精神。”
薑芮抬眼看去，那人似有所感，回過頭來。
作者有話要說： 有崽崽問男主有病麼，他確實有病啊，都碎成八百片兒了，怎麼沒病？嘻嘻嘻，男主有病，女主是藥。
作者:來來來，吃藥啦。
男主:好。（高興ing……）