陸行舟成了長安宮常客, 每當夜幕降臨, 他便要在含煙如臨大敵的視線中，堂而皇之踏入太後寢宮。
選了個這樣曖昧不清的時間，兩人共處一室時，卻每每隻是薑芮百無聊賴的靠在貴妃榻上，而陸行舟坐在一旁, 或看她，或一意孤行裝扮她的手，都不知他從哪裡找來如此多的首飾。
就連含煙, 一次次看見她家娘娘手上帶滿的首飾，也從敢怒不敢言, 變成了驚奇困惑。
她原本以為陸行舟是在折辱強迫娘娘, 如今看來，好像並沒有強迫的跡象，而且他每次來，總是帶許多東西送給娘娘, 倒像是在討好一般。
還有，太後娘娘……似乎並不十分抗拒。
“娘娘, 您說陸公公到底想做什麼？”某日薑芮午睡方醒，含煙終於忍不住問。
這兩日實在太熱, 薑芮暫時把小皇帝讀書一事停了, 每天貓在寢宮中，直到傍晚才出來活動。
聽見含煙的話，她伸了個懶腰, “你覺得呢？”
含煙抿著唇說：“奴婢鬥膽猜測，陸公公是不是喜歡娘娘？”
薑芮垂著眼瞼，沒說是也沒說不是，隻說：“或許吧。”
畢竟，雖然她對陸行舟的心意有把握，但他確實沒對她說過這類話。
短短三個字，卻讓含煙一下就覺得心酸了。
在她看來，娘娘雖然明麵上沒有抗拒陸公公，可心裡也必定是不願意這樣的。
那她為何不拒絕？隻可能有兩個原因，一是為了陛下，二是為了謝家。
她想起幾個月前，謝大學士入宮與娘娘謀劃對付陸公公，結果不慎暴露，導致娘娘大病一場。奇的是那之後，陸公公卻沒有遷怒於謝家，含煙可不會認為他是心慈手軟之人，定是娘娘委屈了自己，從中周旋。
還有陛下，陸公公既然不許陛下入學，怎麼又允許娘娘教導陛下讀書？還不知是娘娘吃了多少苦才換來這麼一個機會。
她隻要一想起娘娘到底忍受了多少委屈，身為太後卻不得不委身一個太監，明麵上還要裝成若無其事的模樣，就鼻酸得想哭
薑芮看她鼻頭紅紅，眼眶紅紅，既覺得可憐可愛，又有幾分好笑。
含煙此時的想法，她約摸清楚，而且是她有意誘導所致。
長安宮這麼多宮女內侍，含煙是伺候謝太後最久，也是最了解謝太後的人。她的姑姑原本就是謝太後陪嫁宮女，後來到了年紀放出去，謝家又將她送來，雖說是為了讓謝太後在後宮裡多一個幫手，可未必不是謝家放在謝太後身邊的一雙眼睛。
她忠於謝太後，但也忠於謝家。
薑芮知道自己和謝太後終究不同，如果是真正的謝太後在這裡，以她的秉性，和陸行舟是牽扯不到一處的。
但她現在卻和陸行舟有了點什麼，日後這件事若傳到前朝，第一個起疑的，就是清楚自己女兒的謝家人。
所以，她現在必須要透露給含煙一些信息，或者說是透露給謝家一些信息，讓他們知道，她這麼做到底是為了什麼。
其實含煙的猜想也不能說有錯，因為如果她沒來，謝太後已經死了，沒了謝太後，謝家便什麼都不是，偏偏他們又意圖對付陸行舟，最後自然無法逃過一劫。
晚膳後，陸行舟又來長安宮。
“避暑之事，不知公公到底作何打算？”
問這話時，薑芮正把玩著一顆渾圓瑩潤的珍珠。
陸行舟看著她燭光下的側顏微微出神，過了幾息，才含笑說:“既然娘娘要去，臣即便萬分不舍，也不敢阻攔，明日便分派下去，待各司各監準備就緒即可。”
薑芮沒說話，隻看著那顆拇指指甲蓋大小的珍珠，在自己掌心滾動。
過了一會兒，陸行舟又幽幽地說:“娘娘去避暑，便要留臣一人在京城了。”
“若我沒記錯，避暑彆莊距離京城不過五六十裡，聽公公這話，倒好似隔了千山萬水。”薑芮收起珍珠，輕飄飄睨了他一眼。
陸行舟笑道:“不瞞娘娘，且不說五六十裡，就是崇政殿到長安宮，隻要沒見娘娘在眼前，與臣而言，都是千山萬水。”
也不怕酸倒大牙。薑芮暗道。
“娘娘在想什麼？”陸行舟執起她的手，嘴唇輕輕柔柔在手背上碰了一下，“可是不信下臣所說？”
薑芮任他握著，沒將手收回來。
陸行舟便得寸進尺般，順著她的手背一點一點輕啄，“娘娘若不說話，下臣可要冒犯了。”
薑芮這才略動了一下，“信或不信，有何差彆？”
陸行舟抬起頭來，將她的手放在掌中輕輕揉捏，笑道:“自然不同，娘娘若說信，即便隻是謊話，也足以叫下臣歡欣鼓舞；若不信，自然是臣做得不夠，還不足以叫娘娘相信。”
薑芮轉過頭來看他，陸行舟與她對視著，又執起她的手，在手背上落下一吻。
兩人誰也沒說話，蠟燭燈芯嗶嗶啵啵，殿外花園中，蟋蟀躲在草叢裡鳴唱。
許久，薑芮忽然說:“公公該離開了。”
“好。”陸行舟雖不舍，應得也還算爽快。即便沒有得到她的回答，可這樣專注的、眼中隻有他一人的注視就已經足夠。