兩人既然已經決定要去，那就少不得要準備一番。兩人各背一個行囊，裡麵裝著自認為能用的家夥。
林喜先去衙門把罪犯的圖像給描摹下來，當然了也給李念弟一份，李念弟看了看上麵的五個人，這是五個主犯要犯，第一個人王三，生得人高長馬大，一臉凶相，臉上有一個大肉瘤；第二個長得瘦小些，叫陸二。聽說是個軍師，最是有主意；第三第四第五是他們是重要的打手，氣力大，人凶狠，都是亡命之徒。
林喜說道：“我這次去沒想著要捉拿我們，憑咱們是不可能的，我隻想找到我爹就好。”
李念弟也是深以為然，隻要能把人找回來就好。
兩人把犯人的圖像也裝在行囊裡，其次是乾糧，燒餅、肉餅、肉乾等等，李念弟還準備了一些蒙汗藥、腹瀉藥之類的藥品。還有一些止血藥和包紮用的紗布，這是給林正源準備的。另外，還有繩子、衣服等一些東西。
兩人一切準備好，第二天早上就出發了。臨走時，
李念弟給花伯留了一張紙條，含糊地說自己要出門一趟，不要擔心。
而林喜卻說去同學們住了。
這下，花伯見吳大同來了一趟，這兩個孩子就開始不對勁起來，再加上老爺出門好幾天沒回來。他也察覺到出事了。
花伯是林家的老仆了，早就把林家當成自家人看，豈有不擔心的。他哪裡肯放心兩個孩子，兩個孩子是聰明，可他們要麵對的不是一般人哪，那是連老爺和官府都難以對付的江洋大盜。
花伯越想越不放心，他鬥爭了一上午，決定去縣衙找吳大同說一聲。
吳大同一聽也大叫不好，這兩個不知深淺的半大孩子，竟然真的去了。要是出點事，那可怎麼辦？吳大同當下就去知縣那裡把事情說明了。
知縣此時正在頭大，一聽說兩個孩子竟然去找林正源了，也不知如何是好。
吳大同說道：“大人，不如，我們再派一些人去搜查一下蘆葦蕩，看看有沒有結果，能找到林大人和失
蹤的士兵最好，找不到也能把兩個孩子找回來。林正源現在生死未明，他老婆還懷孕了，萬一這兩個孩子再出點事，怕是不好交待呀。”
知縣一想也是啊，便聽取了吳大同的意見。派兵三十人，由吳大同和黃春領著，另外還要再征用漁船三條去蘆葦蕩裡搜查。
事不宜遲，吳大同接命命令後就立即出發。
花伯見事情有了進展才放心，如今鋪子裡就他一人，他也無心再做生意，索性關了鋪子回去了。回去了江氏問他怎麼回來，花伯隻好撒謊說，念弟不放心她娘在家，讓他回來照顧家裡。她一個看店，另外店裡還有一些鄰居幫忙。江氏有氣無力地說道：“那就讓念弟回來吧，鋪子先關幾天。”
花伯想到念弟已經不在鋪子，隻好說道：“上午還做了一些東西，就讓大小姐把東西賣完吧，明兒就關門。”
江氏嗯了一聲，又問花伯林正源有消息沒。花伯隻能搖頭說暫時還沒有消息，不過，他接著又補充一句：“今天中午老奴去衙門打探消息，吳大同告訴我說
，縣令大人又派了三十多個士兵去搜查蘆葦蕩，領頭的就是吳大同。”
江氏聽到這話才略略放心些。
江氏和花伯在家憂心地等待消息不提。再說李念弟和林喜兩人。
李念弟穿上林喜的衣裳，扮成了少年的模樣跟林喜一人領著一條狗，他們雇了馬車，一路向南。
當天中午就到了蘆葦蕩邊，兩人望著一望無際的蘆葦蕩，心裡也是一片茫然，不知該如何下手。
他們商量一下先去附近的漁民家裡租了一條小船。那些漁民一聽說他們要進蕩子，都勸他們不要去，說他們都不敢進去打魚了，裡麵太危險。兩人笑了笑，但還是執意要去。
李念弟不但租了船，還問漁民們買了兩個漁網，三條魚叉。
兩人都會劃船，便起劃著船向蕩子深處進發了。兩隻狗也在船上。
雖然這時候已經是冬季，但蘆葦蕩裡並沒有怎麼結冰，就算有冰也是很薄的一層。
每次遇到沙洲或是水中的高地，兩人都要停下來偵查一番，兩隻狗也一路嗅著聞著，試圖尋找一些蛛絲馬跡。
頭幾處都是一無所獲，兩人也沒怎麼氣餒。仍然一處一處的繼續搜尋。