二十再退了兩步。
百隨男子似乎想再上前，被雜耍班主揪回去了。
一麵之緣，二十記得模糊。模糊也沒關係，她和他本無交集。
晚上再出來，二十在嵊江遇上了這名百隨男子。
他驚豔楊桃的美貌，黝黑的臉上滿麵笑意。
二十正在想，他意欲為何。
他忽然上前求愛。
二十知道百隨民風彪悍，卻沒見過這麼大膽的，他當眾唱起了求愛歌謠。她怔在當場。
楊桃皺眉，拉起二十的手，“二十姑娘，走吧。”
慕錦說讓二十隨意遊玩，他不放心，時近時遠地跟著。他這時見到，有一高大男子擋住了二十的去路。男子張開雙臂，嘴裡在說些什麼。
江邊嘈雜，聽不清晰。越來越多路人圍觀那個男子。
慕錦疾步而去，走得近了，聽到了百隨男子的歌謠。
這首歌謠本是百隨語，男子到了大霽，自己譯成了大霽語。
慕錦聽到的是那一句：“我敞開胸膛，夜夜等你爬上來。”
溫柔的二公子，險些崩了臉色。心中重複三遍“溫柔”，才掛上了淺笑。“楊桃，何事？”
“二公子，我也不知道……”楊桃說完，低下了頭。
二十比劃：“二公子，你聽他在唱。”
有耳朵的誰聽不見他在唱，唱的難聽，跟流氓一樣。他拉過二十的手，“走，我們去江邊走走。”
二十和慕錦一起的時候，楊桃不得跟上。楊桃站在原地，正好百隨男子的歌謠唱完了。
他向她笑笑。
她冷臉。見到前方同樣被主子拋下的寸奔，她走了過去。
----
慕錦陪著二十走在岸邊，說：“以前從未將楊柳與女子對比，現在這麼掐著你的腰，遠望岸邊的柳樹，又細又柔。”
二十很僵硬，不纖柔。她比劃：“二公子，你這兩日心情很好？”
好什麼好，當然不好。說這些牙酸的話，不過是因為女子愛聽。還是床上那點事簡單，話無需多說，卻無比暢快。
話本有講，女人喜歡柔情蜜意。越是虛情假意，越是深信不疑。
慕錦轉眼看二十，說：“是啊，有一個問題困擾我許久。我想殺了你，不殺後患無窮。一直沒有想通不殺的原因。我曾思前想後。我喜歡傾城美人，你不是。我討厭聰慧女子，你卻是。直到我看了皇上和前皇後的那一出戲，才明白，世間有一個延續了千年的傳說。它沒有緣由，來不見影，我甚至感覺不到它的萌芽。也不知誰在澆灌，有一天，它就長成了參天大樹。我想要連根拔起，可它的根紮於脆弱的心底。我必須將自己的心掏出來才能斬斷它。我斬還是不斬？”
二十驚疑。
慕錦知道，她被唬住了。看這目瞪口呆的樣子，傻兮兮的。
二十聽求愛歌謠時，受了一擊。慕錦的話，像是數道雷電劈到她身上。
他這些話，二十該是不信的。
但是，皎潔月光映照下，他的雙眸真摯情長。二公子見了甄妧妧以後就性情大變。二十暗想，甄妧妧是不是習得西域蠱術？然後……蠱術出了岔子，對象錯了。
江邊燈火不明，正經的姑娘家沒幾個會大晚上跑這裡私會。
二公子卸不下骨子裡的妄為，肆意摟起二十的腰，在柳樹邊風花雪月。“你呢，對我如何？”他低柔詢問。
二十陷入沉思。
二公子的問話就在眼前。十五的問話響徹在耳畔，“二公子是不是喜歡你？”
彆是成真了吧……
那怎麼辦？回不成家了？
不對，她知道了他的身世，天天遊走在生死邊緣，早沒有回家一說了。
看著嵊江安靜的江水，二十亂糟糟的腦子忽然靈光一閃。
如若二公子喜歡上了她，她就不會三天兩頭地跑鬼門關了。他是不是喜歡不要緊，這個中邪的喜歡就行。
她比劃：“二公子，我的一切都是你的，心也是你的。”這些難以啟口的話，用手語講出來，她臉不紅氣不喘。
慕錦看著她。正常女子示愛，應該羞怯閃爍。大約如甄妧妧那樣，紅暈宛然，看他一眼，再目光遊移，再看一眼，又再飄走。
眼前這女人蒼白的一張臉，眼也不眨一下，直勾勾盯著他。誰信她是在示愛。
二十終於眨了眼，比劃：“二公子以後彆嚇我了，我膽兒小。”
“就你這膽兒，足夠捅天了。”慕錦忍不住諷刺一句，說完才想起要溫柔。
二十偎依在他懷中。
慕錦摟著她。
她該明白，愛情比忠心更能保命。
若不然，有一天，他終會殺她永絕後患。
----
二人手牽起手，往彆院走，似有萬般柔情蜜意。
有幾位富貴人家的小姐，臉罩一層麵紗。迎麵而來，掀起長睫，向慕錦投去羞怯的眼光。
每當這時，慕錦就轉眼看向二十，為她扶金簪，為她理發絲。
不知情的，以為這是一位深情款款的好夫婿。
到了彆院。慕錦傾身在二十耳邊低問：“今夜我可以宿你房中嗎？”
二十可不認為，他躺她的床上是為了和現在一樣，牽她的手，摟她的腰。
她偷偷瞄他，二公子問話時，滿臉溫柔。她便比劃：“我可以選擇嗎？”
慕錦笑了笑：“兩廂情願，方有敦倫之樂。”
二十正要搖頭。
“不過。”他又說：“相隔日子久，下次又要多幾回。”
她便算了。一晚幾回著實累。她都喘不過氣來。
今日聽了百隨男子的話，二十更加坦然。反正和二公子糾纏，她也有美妙時刻，而且事後睡得更香。
她和他商量，今晚一回就好。
“嗯。”他應了。
話本上說，適時親親女子，可助興。慕二公子從來不親。
他這夜吃大白米團，津津有味。