載湉當時是敢怒不敢言（也不會言，畢竟才三歲），以至於他做了皇帝以後堅決要把寢宮搬到養心殿，打死不住同治住過的乾清宮。
好在同治的皇後阿魯特氏是一位溫柔聰慧的女子。她總是及時雨一般趕到，溫言細語地製止丈夫的魚唇行為，救載湉於堂兄的魔爪之下。
從此阿魯特皇後聰明、善良、美麗的身影，就深深映在他幼小的心靈裡，為他長大後成為一名忠實顏狗兼外貌協會會長，打下了堅實的基礎，若桐默默吐槽道。
隻可惜，這位孝武哲皇後是一位情深命薄的可憐女子——光緒登基才一個月，她便毅然絕食殉夫了。載湉雖然貴為九五之尊，卻再也沒有機會報答她的維護之情。若桐懷疑他有彆於這個時代男人的細心體貼也是拜這份遺憾所賜，如此說來她也算是承惠於這位素未謀麵的堂嫂了。
又說起他的另一位母親——鹹豐的正妻、已經去世了的東太後慈安。
宮裡禮法森嚴，即便是親生母子之間也沒多少話可聊，大清的皇帝小時候都是嬤嬤太監帶大的。載湉跟兩位養母的情分都隻限於每天早晚兩次問安、說點“皇額娘吃了嗎”之類沒營養的話。可是慈禧、文武群臣乃至後世史官，都以為他跟慈安的關係很好。
坐在他旁邊的後世史官唐教授不由抬頭奇道：“難道不是嗎？我聽說東太後去世的時候，您在靈前‘哀痛欲絕，不能行走’。”
載湉老臉一紅，輕咳一聲道：“這是起居注的記載吧？你彆把這八個字連起來理解呀。不能行走那是跪靈跪出來的——整整三十天，任誰跪下來都不能行走了。哀痛欲絕是沒有的，哭倒是哭了兩聲，但那其實是因為一塊餅。”
“哈？”
載湉就向她講述了一個晚清上流社會特有的極其變態的養娃秘方——孩子腸胃嬌嫩，吃了總不消化怎麼辦？睿智的內務府嬤嬤們有個祖傳秘法，居然是：多餓餓，不給他吃飽就好了。
於是晚晴宮廷王府裡很多小格格小阿哥，竟然都給活活餓死了。
載湉小時候也給餓得皮包骨頭。慈安心軟，看不得孩子遭罪，有一次就偷偷塞了塊自己烤的榛果酥餅，讓他躲在屋裡吃了。
因為這一餅之情，後來慈安暴病離世，載湉在葬禮上放聲大哭，把慈禧和文武群臣都嚇了一大跳，紛紛誇他“至純至孝”、“有先賢之風”。
其實他隻是想到了那塊酥餅——慈安答應過以後把製餅的方子傳給他媳婦，結果還沒等到他大婚對方就去世了。那麼甜那麼香那麼可口的一塊餅，以後就再也吃不到了，真叫人難過。
若桐聽了不禁撲哧一笑。
“怎麼，你覺得朕沒出息？一看就是小時候沒餓過肚子的人。”
若桐搖頭歎息：“我不是笑您沒出息，我是笑您傻。”
“母子之間能有什麼驚天動地的大事可供回憶？還不都是些柴米油鹽、衣裳吃食的小事。太後心疼兒子，所以給您東西吃；您吃著香甜，所以懷念太後——這不就是母慈子孝嗎？所以，您為什麼會覺得自己跟東太後關係平平呢？”
“是，是這樣嗎？”載湉不由一愣。月光落在眼睛裡，忽然有點模糊。
過去的十幾年，他一直以為自己跟慈安不親近，以為自己想念的是一塊酥餅，而非一位母親。
以為自己不想住乾清宮的原因，是記恨同治活著的時候戲弄過他，而不是懷念這個沒什麼皇帝架子、笑起來賤賤的兄長。
以為自己仍舊記得老醇親王府的一花一木，是他聰明記性好的緣故，而不是因為他一直一直想回家。
如果沒有這些以為，他就不得不麵臨慘淡的現實——慈安也好，醇親王也罷，他記掛的所有親人，都已經深埋黃土之下了。
寧為太平犬，不為亂世人。
這話不僅適用於尋常老百姓，皇帝同樣不能免俗。因為亂世的特點就是變數太多、朝不保夕。今日是溫香軟玉，也許明日便是枯骨一具。今宵骨肉團圓，歡聲笑語；明朝就黃土隴頭，迎風涕泣。
他長到如今隻活了一十七年，卻送走了太多親人，見識了太多動蕩，麵臨著太多未知，預感了太多不祥。眼前是虎狼，身後是豺豹。每天都很努力地想讓自己快樂起來，卻夜夜被離奇的噩夢驚醒。
“呐，作為交換我也告訴您我小時候的事好了。”若桐見他端著杯子的手微微顫抖，故意揉揉他的腦袋，講起連自己都覺得模糊的童年往事來。
他他拉家在北京的老宅子裡有棵梧桐，是她太爺爺在乾隆朝的時候種下的，她出生那年剛好百年樹齡，仍舊枝繁葉茂。家人便給她起名叫若桐，希望借其富貴長壽的意頭。
講她八歲離京，隨伯父到廣州上任，一路見的山東的山，江南的水，廬州的月亮……廣東人管“什麼”叫“咩”，她對這座城市的第一印象就是到處咩咩咩，怪道叫羊城呢。
又說起她們家在城裡的官邸比鄰西班牙國的一個商會，洋人把七天稱為一個星期，西班牙人又喜歡跳舞，每到星期六的晚上，隔壁就會傳來西洋擊打樂器勁爆熱烈、極富節奏感的聲音。順著門縫往外望去，總是可以看見穿蕾絲舞裙的西洋女人一手挽著男伴，一手優雅地提著裙角從她家門口路過。
她帶著小丫鬟們，裁了雪白的新絹裹在小腿上踮起腳尖走路，幻想自己也擁有那樣一雙修長圓潤、踩在水晶高低鞋中、被白蕾絲長襪包裹的小腿。
講起他們家有一次坐船出海遊玩，不料船夫開錯了方向，闖進了深圳河畔英租界的邊緣，那時天邊忽然出現一片灰蒙蒙的沙洲，上麵隱隱可見橋梁、碼頭和電塔的輪廓，鱗次櫛比的高樓像神話裡的擎天之柱一般聳立在海天交接的地方。鋼筋水泥的城市透露出一種超越這個時代的夢幻般的美感。
伯父長善摸了摸她的頭，告訴她那就是鴉片戰爭中被割讓給英國的香港島。
載湉半躺在美人榻上，聽她天南海北的閒聊，看著昏黃的燭光輕輕打在她瑩潤的臉頰上，忽然就明白了，為什麼醇親王活著的時候一直盼著他大婚娶親。
因為一樁合適的婚姻，可以彌補一個人生活中很多的遺憾。
他他拉氏是戶部侍郎長敘的老來女。她出生在一個地位不算尊崇、卻正處於上升期的家族，自幼衣食無憂，受過良好教育，興趣古怪愛好刁鑽，擁有正常的家庭親子關係，喜歡把動蕩的時局看做一次挑戰，而非一場注定的悲劇。
她身上具備很多載湉向往卻不可得的品質——健康聰慧，自信強勢，見多識廣，相信努力，也相信明天會更好。就像一陣溫暖又鮮活的風，吹進了暮氣沉沉的紫禁城。
老天爺是公平的，雖然開局慘淡，但一生之中總會有那麼幾個人讓你覺得“得之甚幸”。 .