若桐道：“皇上曾向我提起過，如今歐羅巴諸國，論軍事實力，數德國陸軍和英國海軍最強。如今他有心重整軍備、更新火器、聘請外國教官，如果貴國能夠派遣經驗豐富的軍官擔任我軍教習，完成一兩筆軍/火訂單，甚至合資投建一座兵工廠。豈非有事半功倍之效？”
多羅婭特不由心裡一動。德國屬於歐洲列強中的後起之秀，雖然這些年的工業、軍事實力逐漸超過英法，但是世界上的殖民地早已被英、法、美、意、荷、葡等國家瓜分完了。
缺乏市場的德國工商界，對於打開中國市場有著比任何國家都強烈的需求。但這種打開也未必非得通過武力威脅的方式，合作共贏，少賺一點也總比完全沒有來得強嘛。
更何況若桐提的是倒賣軍/火，當今世界再也沒有比這個更賺錢的了！
多羅婭特思忖片刻，小心翼翼地問：“我很願意向巴蘭德轉達您的意思，但是據我所知，貴國似乎不提倡貴族經營商業，您的丈夫似乎並沒有握有全部政權。軍事工業投資巨大，我該如何相信您能保障這筆交易正常進行呢？”
嗬，這丫頭也是精的，瞬間就想到若桐是想通過經濟利益把他們綁上帝黨的船。這是想光占便宜不吃虧啊。
若桐不由大笑：“殿下，一個世紀以前，英國科學家法拉第發現電磁感應現象。當時一位貴婦譏笑他說：‘這點兒電又有什麼用呢？’法拉第是怎麼回答的呢？”
“他說：‘夫人，新生的嬰兒又有什麼用呢？’”若桐正色道，“如今我也這樣回複您，投資新生事物，自然是要承擔風險的，但未來卻是前途無量。”
多羅特婭不由神色一肅，無比認真地說：“我會向巴蘭德轉達您的意思，願主保佑我們達成一致。”
再說意大利特使馬迪納。
自從把德國人擠出了談判桌，馬迪納的待遇瞬間一落千丈，鞍前馬後陪吃陪玩的載澍不見了蹤影，談判桌上的人也換了副油鹽不進的嘴臉，隨手指了個水陸相連的隘口：“鐵路要從浙江吳州縣過？不行，那個地方是個吉地，有我們大清的龍脈，不能租給你們修路。”
談判就此陷入僵局。
馬迪納跟下麵的人兩眼一抹黑，費了九牛二虎之力才弄懂什麼叫龍脈，然後憤怒地揪住載澍咆哮：“談了兩個月，玩我們呢吧？而且你們大清的龍脈不是在燕山呢嗎？怎麼跑到南邊去的？”
載澍毫不在意地揉揉耳朵：“這你就不懂了。所謂龍脈，乃是天下氣運的根本，豈會局限於區區一隅？馬兄，你坐下聽我慢慢跟你講。《撼龍經》說得好，這尋龍分金看纏山，一重纏是一重關呐……誒誒誒，你這翻譯官怎麼不說話，翻給他聽啊！”
翻譯官：……QAQ剛解釋完龍脈又遇上撼龍經，這年頭當個翻譯要求這麼高了嗎？
跟翻譯大眼瞪小眼一整天的馬迪納怒氣衝衝地找上了小皇帝：“貴國如此出爾反爾，難不成是想和我意大利王國開戰嗎？”
誰知，初見時弱小又無助還無知的小皇帝也變了副嘴臉，賤賤地反口一問：“要開戰？是原鋼產量隻有10萬噸的意大利，鐵路裡程隻有其他國家一半的意大利，還是經濟總量在歐洲墊底的意大利啊？”
“什麼？你竟然敢侮辱……”馬納迪正準備咆哮宮廷。
載湉忽然拔高聲音喝道：“還是剛剛敗給埃塞俄比亞的意大利？”
馬迪納頓時震驚得話都說不出來，臉上紅的紅，白的白。意大利陸軍剛剛在阿杜瓦戰役中被一群非洲土著打得丟盔棄甲，開創了歐洲列強向殖民國割地賠款的先例。但是見鬼的，清朝這些仿佛行走木乃伊的官員是怎麼打聽到的？
載湉冷冷地說：“馬迪納先生，國家實力與野心相匹配，這是你們歐洲人定下的規則。如今我方認為，貴國展現出的實力，並不值得我們出借哪怕一寸土地。我方要重新考慮三門灣開發的合作對象，你請回吧。”
What？中國人掀桌子了！特麼的，居然是中國人先掀桌子！這世道是怎麼了？
馬迪納幾乎是同手同腳地出了總理衙門，等他再想登門拜訪，拉上德國人做靠山的時候，若桐開出的第一批軍火訂單已經用素箋書寫好，放在德國大使的書桌上了。
多羅婭特透過書房的玻璃窗，望著馬迪納如同喪家之犬一般的背影，疑惑道：“我們真的不管麼？會不會把意大利推到協約國（英法）那邊去。”
“放心吧，沒人理他。意軍在非洲大敗，克裡斯皮內閣倒台隻怕就是這幾天的事了。”
多羅婭特瞬間會意。馬迪納是克裡斯皮內閣任命的特使，一個注定垮台的政府，沒人會在意它開出的承諾。
“那這張貨單，我們接嗎？清國內部的矛盾已經很明顯了，珍妃的丈夫畢竟毫無實權，甚至是因為太後畏懼馬迪納，他才能夠主持這次談判。”
“接，怎麼不接。”
巴蘭德的目光落在那張素箋上，忽地一笑：“新生的嬰兒，前途無量啊。” .