一場槍/械實驗下來, 雖然枉死了幾隻無辜的候鳥, 但效果還是喜人的。
也許是看在長期買主的份兒上, 德國人做事還算厚道, 第一筆價值五萬兩白銀的軍火交易，雖然中方買的是人家用過的舊槍，但是槍/支的性能狀態基本上還在接受範圍之內。
可是一批好貨到了手裡, 載湉卻犯了難。
槍/支可不是巴啦啦小魔仙手上的魔法棒，拿在手上喊聲“變”就能發揮作用。沒經過訓練的新兵蛋子，拿著武器不過是從待宰羔羊, 變成了一群綁著炸/藥的待宰羔羊。
一個合格的士兵，是要用無數顆子彈投喂出來的。可現在中國一百萬陸軍，是什麼狀況呢？
有五十萬隸屬於八旗、綠營。八旗由吃鐵杆兒莊稼長大的滿族士兵組成，是努爾/哈赤的時候流傳下來的古老編織, 彆說近現代戰爭, 隻怕讓他們打個山賊鹽梟，也都夠嗆。
綠營則是康熙的時候組建、由漢人士兵擔當主力的軍隊, 跟著康雍乾三朝帝王, 遠征準噶爾、平西藏收新疆, 曾經一度是整個清朝戰力的頂峰。然而隨著乾隆朝, 百年清準戰爭的結束, 這柄屠龍刀也日漸蒙塵生鏽, 到了晚清，已經成為吃喝嫖賭抽五毒彙聚的所在。
前兩者都是看個門都嫌礙手礙腳的戰五渣，真正比較精銳的五十萬士兵, 隸屬於北洋軍。
北洋軍的頭頭也不是彆人，就是慈禧的心腹，三年前被年少輕狂的小皇帝用臭鱖魚好一通戲弄的直隸總督李鴻章。
嗬，當年你對我嘲諷不已，現在我讓你高攀不起。
皇帝被李鴻章無情地打臉反轉，耳邊好像響起總督大人高貴冷豔的嗤笑聲。
可李鴻章跟奕劻、榮祿這些白癡不同，他雖然是後黨領袖，但某種程度上，也是個英明果斷的洋務派人士，沒有什麼貪贓枉法的小辮子可以給抓。
他要是能撬動或者扳倒這樣一塊沒有黑曆史、又立在慈禧後院裡幾十年不動搖的好牆角，還怕什麼太後？明兒就到頤和園逼宮算了。
載湉不禁有幾分沮喪，轉頭卻見巴雅爾一副欲言猶止的樣子。
他吞吞吐吐地說：“爺，不如先從禦前侍衛裡麵挑選出一半兒的人來，練習槍法、學習戰爭理論，日後等您搞定了李中堂，再讓他們把學到的東西傳授給底下的士兵。”
載湉不由眼前一亮，這倒是個好法子！
三百禦前侍衛畢竟是皇帝身邊的人，滿人就算再不靠譜，也不敢把歪瓜裂棗往皇帝身邊送。所以這三百人還算是精明強乾的有為青年。
先給他們開個基層軍官培訓班，等到戰時拿來就用，總比什麼都不做來得強。
載湉原本打定了主意，可惜晚上回宮跟若桐說起這件事的時候，竟然遭到了她的強烈反對。
“您這些日子經常微服出宮，身邊怎麼能沒有侍衛呢？”若桐急道。
後世資料顯示，日本間諜早在甲午戰爭爆發的前三十年裡陸續潛入中國境內。他們留辮子、穿長袍，滲入各行各業，有的能說一口地道的北京話，有的甚至娶了中國媳婦，還有了孩子。
在這種猖獗的間/諜活動下，中國的山川、道路、人文風情，各種消息不斷被傳回日本，由此繪製而成的各種地圖，到後世抗日戰爭爆發的時候，依舊是日本軍官製定戰術的重要參考。
日本侵華蓄謀已久，可中國卻是毫無準備。現在除了她，沒人知道一場大戰即將在八個月後爆發。在這種敵暗我明的時候，她怎麼敢遣走皇帝身邊的侍衛？
載湉怕她急壞了身子，忙掩口不提。可是隔日，她去見巴雅爾的時候，對方卻苦笑道：“娘娘，即便沒有這批槍械，我們也該對皇上身邊的侍衛進行一些軍事訓練了。”
自從1865年4月14日晚，美國總統林肯在劇院包廂裡被人一槍擊中後腦，與世長辭之後。“刺客”這個古老的行業頓時經曆了一次科技革命，全世界的暗殺者不約而同地點亮了躲在人群中放冷槍這個技能。
可是清朝的禦前侍衛，還在整日進行摔跤、騎馬、射箭等訓練，以精湛的劍術刀法為榮，可要是遇到敵方狙擊手，他們能拿刀劍去擋子彈嗎？
既然沒有做保鏢的價值，還不如把他們扔去上學訓練呢。若桐明白了他的意思，頓時無話可說了。
頤和園的秋天還是那麼美麗，層林儘染，鬆柏含翠，如玉如鏡的昆明湖上悠閒地飄著一艘二層鳳船。
被清風卷起的繡簾中，忽然傳來婦人痛苦的囈語，慈禧從睡夢中驚坐而起，後背冷汗涔涔。
宮女們忙上來打扇奉茶，伺候她更衣梳妝。
慈禧看著水銀鏡中，自己保養得如同少婦的臉上不知何時生出些淺淺的法令紋來，眼中驟然蓄起陰雲。
以往她縱橫前朝後宮，靠的就是一股子眼明心細的精明勁兒。
慈安貴為正宮皇後，她不怕。因為籠絡丈夫、爭寵、下絆子生兒子，都是她的拿手好戲。
鹹豐死後，怡親王、端親王掌控朝局，把年幼的同治架空了，她也不怕。因為培植心腹、拉攏朝臣、上頭一臉笑底下使絆子，這些政鬥的精髓，也是她在前十幾年的宮鬥生活中早已掌握了的。
等到怡親王、端親王死了，奕訢權傾朝野，搞出了一個轟轟烈烈的洋務運動。她仍然不怕。因為她還有一個天賦一般的技能，叫做洞察人心。
她早早就看穿了，恭親王這個人雖然有本事，但是心氣太高。他看不慣朝廷上那些狗苟蠅營的事，必定會大力懲貪治腐，這樣就會得罪人。得罪的人太多，自然就混不下去了。事實也如她所料，奕訢登高跌重，政權果然又回到了她的手中。
但是這一次，她卻死活看不懂光緒了。
她不懂載湉為什麼那麼篤定意大利不敢開戰，竟敢直接拒絕洋人的要求，還通告天下。
她也不懂為什麼區區幾百個平民百姓在洋行、租界門口靜坐示威，就能讓洋人低下他們高傲的頭顱。
她更不懂報紙，不懂留聲機，不懂現在的學生都在想些什麼，不懂為什麼光緒振臂一呼，這些人就會跟他站在一起？
這種不知道自己輸在哪裡了的恐懼，仿佛讓她回到1860年第二次鴉片戰爭那個秋天——不知為何十萬清軍就是打不過兩萬洋兵，突然一下天津就淪陷了，莫名其妙英法聯軍就打進北京了。她好不容易爬到懿貴妃的高位上，還沒來得及享受，就險些失去一切。
這種仰人鼻息、卑躬屈膝、惶惶不可終日的日子，她在還是蘭貴人的時候已經經曆過太多次了，絕對不想在老年的時候，再回到這般境地。
這時李蓮英躬身進來稟報：“老祖宗，四格格來了。”
四格格就是慶親王奕劻的女兒，嫁給了慈禧的侄子、桂祥的兒子為妻，時常進宮侍奉，因為殷勤小意，十分得慈禧寵愛。但是她阿瑪奕劻在三門灣事件上犯下重罪，已經被削去親王之位，關在宗人府大牢裡等候發落。而且奕劻捅出的簍子，還讓光緒揀了個大便宜。
慈禧不由怒道：“讓她回去，不見。”
“格格心虔，聽說您近日睡不好，已經吃了一個月的長齋，在城外白雲寺裡跪了七日經了。”李蓮英捏了捏袖中薄薄的銀票，故意遮遮掩掩地說，“而且她還有重要的消息，要稟報您。”
“哼，那就傳她進來。我倒要看看她還能有什麼話說。”
四格格素著一張臉，隻梳一個光禿禿的小兩把頭，一副待罪之人的裝束，進來跪在慈禧麵前，哭道：“給老祖宗請安。我阿瑪犯下重罪，毓兒沒臉再在您跟前兒伺候，請您允許我在城外寺廟裡出家，吃齋念佛，替父恕罪。”