謝遲不明白，接下用油紙包好的燒餅，朝他走近兩步，“你是？”
“薛丁清。”
謝遲隱隱覺得在哪裡聽過這個名字。
“家父與謝老先生是朋友，我們三年前見過麵，不過你應該不記得我了。”
謝遲頓時想了起來，他就是爺爺口中那個要介紹給自己的學生吧。
“我聽說了你的事，有什麼需要幫助的地方可以來找我。”
“不用，謝謝。”謝遲側身走開。
薛丁清跟上來，“你不必跟我客氣，家父曾與謝老先生給你我定下婚約，你去濟南了，可能還不知道。”
謝遲停下腳步，“你沒聽說嗎？”
“嗯？”
“我被土匪劫上山了。”
“我知道。”薛丁清皺了下眉，“你沒受傷就好。”
“我跟土匪有染，不是清白之身了。”
薛丁清登時臉都紅了。
謝遲繼續往前走，“而且婚約我不知道，爺爺也去世了，不算數。”
薛丁清又跟上來，“你家人把你趕出來了，你住哪？”
謝遲沒理他。
“我要出國讀書了。”
謝遲並不感興趣，“恭喜你。”
“我……我聽聞了一些不好的傳言，你若沒好的去處，可以跟我一起走。”
謝遲覺得他莫名其妙，輕笑著看他，“我和你並不熟，你若看在長輩麵上照顧我，大可不必，謝謝你的好意，請不要再跟來了。”
薛丁清停在路中，遠看著謝遲的背影。
三年不見，她變得更加疏離了。
……
謝遲帶了些稿子回來描，她現在唯一要做的就是多掙點錢，把自己這條小命給養活了。
她描累了，眼睛發酸，想睡覺，倒了杯冷茶一口氣灌下精神一番，繼續描線。
忽然，外麵傳來馬蹄聲，還伴隨著一陣爽朗的笑聲，好像何灃的聲音。
她心頭一震，頓時精神起來，丟下筆就往外跑。旅店外路過兩男人，一胖一瘦，光看背影就知道不是他。
謝遲杵在冷寂的街道，覺得自己有些可笑。
她用力掐了自己一下，回去房間。繼續耐心描線。
……
第二天傍晚，謝迠等在謝遲住的旅店樓下。
謝遲自打回來還沒見過他，當初在山路被劫，隻知道他的腿中了一槍，如今看他走路微有跛腳，應是落下病根了。
謝遲帶謝迠去了房間，謝迠立在屋子中央，看著房內簡陋的設施，“跟我回去吧。”
謝遲沒答他的話，“四哥喝水嗎？”
謝迠走過去拉住她，“我去和爹說說，讓你回來。”
謝遲推開他的手，“我在這挺好。”
“哪裡好？哪裡都不好。”
“我更不想去謝家。”謝遲笑了笑，“之前在土匪窩裡天天想著逃出來，起碼有個奔頭，現在爺爺不在了，我也沒必要留在你們家。再說，謝嘉興都和我斷絕關係了，大家都巴不得我死遠點，彆辱了門風，我還是不去礙眼了。”
“那四哥給你換個地方住，這裡陰潮，得住出病。”
“不用，我覺得挺好的，至少住的舒心。”
謝迠歎了口氣，“是四哥對不起你們。”
“關你什麼事。”謝遲拍了下他的胳膊，“回去吧。”
謝迠看著桌上的線稿，“你畫這個乾什麼？”
“賺錢啊。”
“你的才氣畫這個可惜了。”謝迠心疼地看著她，“不然這樣，你來畫畫，我幫你拿出去賣。”
“我過幾天就走了。”
“走？上哪去？”
“去蘇州。”
“你去蘇州乾什麼？”
“投奔爺爺的一個學生，楊叔叔，楊知致，認識嗎？”
謝迠搖了搖頭，“沒聽說過。”
“從前我跟爺爺隱居時候他常來喝酒作畫，他在蘇州有個小畫院，我去投奔他，他應該能幫我謀個差事。”
“真的不留下來？”
“嗯。”
謝迠歎息一聲，“那我送你去。”
“不用，我都一個人從山東跑回來了，蘇州這麼近，沒事的。”謝遲思忖半刻，道，“四哥，如果有人來謝家找我，你就告訴他我去蘇州了，讓他來致安畫院。”
謝迠大抵猜到，“山上的土匪？”
“嗯。”
“你既然逃了出來，為何又想讓人知道你的行蹤？”謝迠皺眉，“你莫不是與土匪生了感情？你這兩月都發生了什麼？”
“四哥彆問了。”
“你不願說就罷了。”謝迠取下錢袋給她，“這些錢你一定拿著。”
謝遲接下，“我缺錢，就先收下了，以後會還給你，謝謝四哥。”
“跟哥哥還說什麼還。”謝迠摸摸她的頭，“四哥沒用，護不住你。”
謝遲笑著拉拉他的手，“你又來了。”
謝迠也笑了下，“對了，我買了你最喜歡的糕點，還有糖果。”謝迠打開包裝。
“我不是小孩子了。”謝遲還是拿起一塊塞入口中，“不過還是謝謝哥哥。”
……
去蘇州那天，謝迠要送她上車，臨走被謝嘉興發現，攔在了家裡。
謝遲在站口等了他許久。
路邊有人看報，邊看邊罵：“賊胚的小日本，擱濟南殺這麼多人，現在又不要臉的搶礦，說這土匪壞，小日本還壞。”
謝遲本無意聽他說話，隻是“土匪”二字太敏感，她轉頭看去，見那人咬牙切齒的模樣，問了一嘴，“什麼土匪？日本人怎麼了？”
男人唉聲歎氣，“滅了土匪，占了煤礦，政府還不管。”
謝遲忽的從他手裡搶過報紙，看著短短幾行字，氣的手都在發抖。
“怎麼了你？”
謝遲快把報紙掐通了。
“欸，小姑娘你沒事吧。”
……