蓋因淩瑾瑤自出生便先天不足、身體孱弱，七歲時一場大病差點沒命，不久後老侯爺辭官歸故，便將其帶去江南蘇郡祖宅調養身體，這一去便是整整八年。正準備回京舉行及笄禮時，老侯爺駕鶴西去，作為孫女需服喪一年，於是淩瑾瑤回到京都時已芳齡二八。
淩瑾瑤住進熙華宮以來，隻見過琰帝一麵。自其告病休養後，更是不曾有幸得見聖顏。
明麵上的說法是琰帝勵精圖治、日理萬機，國事繁忙下無暇入後宮——琰帝不愛美色、於陰陽調和之道並不熱衷這是眾所周知的，一個月能有一半時間臨幸妃嬪都算不錯了。
今上弱冠之年登基、至今已有七載，膝下隻有三位皇女，也不知是否有此原因在內。
這也奠定了女主角路輕塵入宮後頗為受寵、引得平靜的後宮從此風起雲湧的基礎。
蘇清寰也明白，國事繁忙隻是一方麵，另一方麵則是琰帝對淩瑾瑤並不親近，自然談不上多關切，因此這幾日除王皇後派了大宮女春風過來之外，熙華宮竟是門庭冷落、無人問津。
不過她到底是貴妃之尊，如今遣人去泰和宮通稟病愈之事後，很快有人前來傳旨：今夜熙華宮點燈。
且不提熙華宮中如何歡欣鼓舞，一應擺件用具俱是端莊大氣、儘顯一國之母威嚴的青鳳宮中，氣氛卻有些凝重。
身為琰帝元配嫡妻的皇後王淑蘭端坐主位，一身正紅繡金鳳的雲錦宮裝，五官清秀氣質嫻雅，然而舉手投足間的尊貴大氣卻是多年母儀天下的威嚴沉澱，讓人不敢直視。
四個大宮女春風、夏雨、秋霜、冬雪分侍左右，另有兩個穿著整齊、一絲不苟的老嬤嬤，正是皇後嫁與今上成為王妃時便已帶在身邊的嚴嬤嬤、何嬤嬤。
殿下站著二等宮女林紅，正福身向皇後稟告：“稟娘娘，泰和宮傳旨了，今夜熙華宮點燈。”
王淑蘭一手搭在鳳座的扶手上，麵色嚴肅看不出半點笑意：“熙華宮麼？既然病好了，侍寢也是必然的。”頓了頓，她揮了揮手，“下去罷。”
林紅應聲退下後，殿中有片刻的沉默。
“娘娘無需擔憂。熙華宮那位，就是個病秧子，即便侍寢又如何，以色侍人不會長久。”嚴嬤嬤肅著臉忽然開口，卻是一針見血。身體孱弱，自然難以孕育皇嗣，即便暫時得寵，也並無大礙。
“嚴姐姐所言極是。那位雖然名分上算是聖上的表妹，可惜自幼體弱、不常見人，與聖上並不親近，否則如何病了十日也不見聖上有所表示？”何嬤嬤接口，隨後下了結論，“熙華宮不足為慮，需要提防的是初次侍寢即能進位的陳嬪、崔寶林、路才人。”
王淑蘭歎了口氣，終於開口：“是啊。上次大選有此待遇的，一個周嫻雅，如今生了三公主，成了周昭儀；一個白清幽，若非我下手早，還有張若妍也忍不住出手了，隻怕如今四妃之首就不是賢妃，而是德妃了。”饒是如此，白清幽也連跨三級，生前不過一個從三品茗婕妤，死後卻追封正二品德妃。
“娘娘，話說回來，那路才人眉目間竟與茗婕妤有五分神似呢。”秋霜忽然想到什麼，有些驚奇地說了一句。
“路才人？”王淑蘭聽得愣了一下，仔細回憶，“是大理寺少卿路雲開的庶女，路輕塵？”
“不錯，就是那位路才人。”秋霜頷首，“昨日她來青鳳宮謝恩，奴婢就瞧著眼熟，隻是一時沒想起來。”今日一提起曾經聖眷頗濃的茗婕妤，她就恍然大悟了。
“如此麼……秋霜，吩咐下去，仔細盯著這個路輕塵。”王淑蘭略一沉吟，又慎重地加了一句，“如有必要，乘人不備先下手為強。”
“是。”秋霜福身應下，對於“先下手為強”這種話毫無反應，竟似早已司空見慣一般。
“至於熙華宮那裡，先把釘子埋實了，暫且不必傳遞消息。”王淑蘭又吩咐道，“至於陳嬪和崔寶林那裡，就按舊例來吧。”