出了小鎮，越走，李蔓越覺得昨天被水車踏板拍腫的腳背腫漲得難受，光想脫了被撐得鼓鼓的圓口布鞋，赤腳而行。
宋逾半天沒有聽到身後的腳步聲，回頭，人蹲坐在路邊，正揉腳呢。
剩下的路不短，背是不方便了，路上還有其他行人呢。
四顧了下，宋逾走進林子拔了株重樓，在旁邊的溪水裡洗淨枝葉、根須，拿石頭舀碎，用個葉子托著走到李蔓身邊，遞給她道：“清熱解毒，消腫止痛，敷上。”
李蔓放下鞋襪，道了聲謝，接過葉子往腳背上一蓋，拽了根野麻，扯了莖杆上青色的麻皮，綁好，穿上鞋襪站起來道：“走吧。”
宋逾耳尖微微一動，聽到了遠遠傳來的馬鈴聲：“等等，有馬車來了。”
李蔓孤疑地聽了聽，隻有午後的鳥飛蟲鳴和樹葉被風吹動的沙沙。
“是馬幫。”宋逾話落，遠處的上坡處，爬上來一輛輛馬車。
他們這兒山高林密，交通不便，來回運輸物資全靠馬拉牛馱。
公社的畜牧場養了成群的牛馬，工作任務就是往各處調運物資。
走得近了，為首的一位大漢就笑：“小蔓、宋知青，回寨子嗎？要不要捎你們一程？”
“大叔，”李蔓笑道，“順路嗎？”
“順路，”大漢一拉韁繩在兩人身旁停下，拍拍身後的兩個竹筐笑道，“給你們大隊商店補點貨。快上來。”
李蔓在宋逾的攙扶下，先一步爬上了架子車，坐在了貨物上，宋逾跟大漢坐在前麵。
大漢一揚手裡的馬鞭，馬兒撒開四蹄，“得得得”跑動了起來。
“宋知青！”大漢衝宋逾豎了豎大拇指。
宋逾一愣。
大漢放下手，笑道：“你在醫院門口兩條鞭子攔瘋牛的事，都在公社傳遍了。我們隊長都想立馬拍板招了你來，哈哈……真要來了，咱們就是同事了。”
連畜牧場下麵的馬幫工人都這麼說，宋逾這工作，看來是八·九不離十了。李蔓來了興致，書中可沒有這一段，不知是不是她的到來改變了劇情，還是“書”隻是世界的一角，“大叔，你們畜牧場都有哪些工作？”
“養牛放馬、擠奶、割草、打掃、趕車……”
說話間，馬車停在了寨子商店門口，後麵的馬車也相繼轉了道，奔向了不同的村寨。
宋逾幫大漢卸了貨，又幫著從商店後麵的小庫房裡搬了曬乾的木耳、菌子、筍片等山貨，過秤、裝車，才帶著李蔓回家。
時間還早，喝了杯趙金鳳煮的春茶，吃了塊糯米糍粑，略坐了坐，宋逾拿著條鋤和灌滿茶水的竹筒上工去了。
李蔓脫下鞋襪，解開麻皮，擦去腳麵上糊的草藥，接過趙金鳳兌好水溫的洗腳盆，洗了洗腳，一邊拿紅花油揉按腳麵，一邊跟趙金鳳說楊玉蓮離婚了。
“離婚！”趙金鳳震驚道：“楊玉蓮能同意？”
“不離婚，季誌國就要跟著下台了。她已經這樣了，季誌國再下台，一一誰來照顧？她總要為兒子多考慮點吧。”
趙金鳳撇嘴：“當年可沒見她為你考慮……”這邊把孫女送來，轉頭就嫁了，好似孩子不是她生的、哪兒撿來似的，一點也不惦記、心疼。
李蔓不欲多談，轉而說起了宋逾的工作，“老校長跟馬幫的工人都這麼說，我看招工通知很快就該下來了。”
趙金鳳瞬間忘了楊玉蓮，興致勃勃道：“有說是什麼工作嗎？”
李蔓搖了搖頭：“宋逾年輕有闖勁，又是高中畢業，待遇應該不會太差。”
“我聽人說，趕車的工資最高。”楊玉蓮道，“像經常來咱寨子送貨的小黃，一個月有七八十呢。”
“大叔那是老把式了，”李蔓說著，趿上鞋，撥了洗腳水，順手洗了襪子搭在平台的欄杆上，“剛過去的新人，可拿不到這麼多。”
趙金鳳：“小學老師，臨時工10塊，轉正了18，他能比這個還低？”
“那不會，”李蔓笑道，“趕車是個技術活，山路難行，碰上陰雨天或是崎險的地方，稍不注意連貨帶車就翻了。到了地方，他們還得幫著裝卸搬運，拿一份工資乾兩份活，工資再沒個老師高，誰乾啊？”
“這麼說，還是當老師舒服。唉，早知道，還讓你考什麼外貿局，直接進咱大隊小學當老師多好，現在人家老師也招好了，你這邊工作也沒了……”
“哎呀，阿奶你彆擔心了，李鎮長不是說南猛壩糧食局招會計嗎，到時我去試試，保證不在家吃閒飯。”
“你個小壞蛋，阿奶什麼時候說你在家吃閒飯了，阿奶是心疼……”
“是、是，阿奶是心疼我近段時間遭的罪，嘿嘿，知道，方才逗你呢。”李蔓親膩地抱著她的胳膊晃了晃，跑開，洗了洗手，捏了個羊奶果丟進嘴裡，重新找了雙襪子穿好，下樓道，“阿奶，家裡的鬆毛不多了，我去摟點回來。”
“腳還沒好呢，瞎跑什麼，趕緊給我回來。”
李蔓朝後擺了擺手：“我不走遠，就去後麵山腳。”
騙鬼呢，山腳哪有什麼鬆樹林，趙金鳳不放心，忙抽去火塘裡沒有燒完的柴，掩了火，關上門，跟著下了樓。
家裡燒的都是劈開的老樹根，或是撿拾的乾樹枝，不燒鬆毛，摟來的鬆毛曬乾後，主要是鋪在牛馬羊圈裡漚糞，這樣既好打掃，又可多得些糞上莊稼。
連日的乾旱，初春換季落的鬆毛還沒有完全腐爛，層層疊疊地鋪在樹下，竹筢一摟就是一小堆。
片刻工夫，祖孫倆就裝滿了各自的篾簍。
李蔓力氣小，壓得沒有那麼實，就這趙金鳳還是不放心，下山時一直走在她後麵伸著胳膊幫她托著篾簍底部。
一路上隨處可見自生自長的小灌木林上，盛開著一簇簇紫荊花和連成片的杜鵑花，開得十分熱鬨，吸引了一隻隻彩蝶蜜蜂於上麵飛舞。