四顆糖, 李蔓給白芹、豐高朗一人一顆，自己剝了一顆吃，三人含著糖從門市出來, 往辦公室走去, 路上，豐高朗好奇道：“李同誌，你會好幾個民族的方言嗎？”
“也就附近民族的方言能聽懂, 會說幾句。”西雙版納畢竟不是白族的聚集地, 從小學起, 她身邊就多了漢族和傣族的小朋友，到了初高中, 又增加了哈尼族、彝族和拉祜族, 雖然人數都不多, 可每次分班總有那麼一兩個。
一個班裡相處久了, 一些簡單的對話還是會說的。
“這就很厲害了！”白芹道, “交流起來，不用在你比劃我猜了, 減少了很多麻煩。”
來南猛壩商店買東西的, 多是附近村寨的少數民族和前麵紅旗農場的知青, 知青還好，交流順暢無阻礙, 消費也不低，可相對的他們買的東西也單一，吃喝穿。
不像少數民族群眾，什麼油鹽醬醋、五金農具、鋼精鍋、手電筒、長筒雨鞋、結婚用的床單被麵毛巾枕巾、散裝煙酒等，品種多樣，商店人旺氣旺, 才能一擴再擴。
可就是這麼一幫顧客，他們卻常常疲於應付，主要原因是交流起來有障礙。不是聽不懂他們在說什麼，就是他們聽不懂營業員帶了蘇北或是滬市口音的詢問。
“是啊，若是能聽懂他們說什麼，就不會拿錯東西，裁錯布的尺數了，”彆看才在門市待了三四個小時，豐高朗便對此深有體會，“李同誌真的很適合營業員這個職位。”
“會計也不錯，我挺喜歡的。”李蔓說完，轉而疑惑道，“那怎麼沒有在附近村寨招營業員？”
“咋沒找，問題是，一個村寨也沒有倆讀書的，有個小學畢業，不是在大隊當隊長就是會計，初中畢業都能去縣、鎮當乾部了。你看咱商店不遠有所小學，是不是覺得讀書不難？”白芹搖了搖頭，“附近的孩子離家近，上下學還好，可就這樣，小學畢業的也沒有幾個，更彆說去縣一中讀初中高中了。”
窮啊，一年下來，學費書本費加起來，對一個家庭來說可不低。供一個孩子，一家都得勒緊褲腰帶。要是再去了縣裡，食宿又是好大一筆。而且現在上初中也不是誰都能上，要推薦，看出身、看表現。
再有一點，也不是每個家長都有遠見，知道讀書的重要性。
有那個讀書的時間，大人更想讓孩子多打一捆柴，多放幾隻羊，增加點收入。孩子們呢，光一個普通話，就讀得他們腦殼疼，還有什麼平舌音、翹舌音，太難了！相比讀書，他們更喜歡滿山撒歡地跑，摘些果子，捉隻野雞貼貼饑餓的肚子。
除了以上兩點，還有一個，路難行。
哈尼族村寨在林海，彝族在海拔幾千米的地方，出來上學何其難啊！
還有些村寨在大山深處，幾乎於世隔絕。
而不識字、不識數，卡片不會寫，數目點不清，來了還不是淨添亂。
豐高朗：“其實還有一個辦法，我們可以請人來教我們學習傣語、哈尼族語和拉祜族語啊。”
白芹失笑：“學一門外語都難，你還要大家學幾門！好，就算大家願意學，誰來教呢？你要知道，便是同為傣族，生活的地區不同，語言也是有所差彆的。”
“李同誌啊。”
李蔓一愣：“我？！”
豐高朗點頭：“嗯。”
“彆、彆，”李蔓忙擺了擺手，“我就會幾句簡單的日常用語，口音跟他們還有些不同，哪能教人啊。”
“其實，”李蔓繼續道，“沒有你們說得這麼嚴重，大家在門市待久了，便是不會說，也能聽懂幾成。”
這倒是真的，特彆是有些老員工，不但聽得懂，還能跟老鄉攀談幾句呢。
“哦，對了，”李蔓主動轉移話題道，“豐同誌你跟著誰啊？做什麼工作？”
“我跟著車同誌，從事日用商品倉庫保管和調拔，聽車同誌誌說，有時也要到縣百貨公司采購。”
“哇，”李蔓讚道，“挺好的！”采購啊，可以經常去縣城。
豐高朗咧嘴一笑，伸手推了推鼻梁上的眼鏡，“我也覺得挺好的。”
說話間，幾人踏入了辦公室。
“白芹，”江會計拿了一撂本子遞給她道，“東西核過了，沒問題。”
白芹接過，分了一半放在李蔓辦公桌上道：“ 你看一下，上月的物價變動和商品調撥都在這裡了。”
“好。”
李蔓拿起一本日用商品，翻開看了遍，基本上浮動不大，又拿起了一本五金農具……
“當當……”
下班了。
李蔓將本子還給白芹，由她鎖進後麵的文件櫃裡，拿著竹筒就往簡易房趕。
遠遠地，李蔓就見窗開好了，在靠頂的部位，開的挺大，還給裝了竹製的紙糊格窗，下麵支著根木棍，窗戶半開。近了，門口的石頭已經搬走，換了個一米多寬，五層的木製□□。