私人驛站是他跨境同時處理各地事務的保證，可以節省很多無意義的奔波, 總之牽一發而動全身, 重要性不言而喻。
讓人把建築修到跟前, 還在附近活動，不免會引起注意, 增大暴露的可能, 再加上這位侯爵地位不低, 不太適合和他起正麵衝突。
愛德蒙思索半刻, 做出了回複。
——找個合適的理由，搶先圍著驛館範圍, 再往外買二十英裡。
等他寫完, 馬車已經備好, 金發的勳爵拿了手杖剛踏上墊腳, 在進入一個封閉空間前，出於習慣掃了一眼四下的環境, 看到隔壁彆墅廊柱後自在抽旱煙的啞仆, 腳下差點沒踩穩, 被一邊的英國管家扶住了。
確定那就是阿裡，愛德蒙還是定神坐進了車裡, 抱著一絲希望問：“隔壁的房子又被賣出去了？”
管家知道雇主的性格，所以早就趁著公證人離開時, 塞錢打探過了, 自如應答：“是, 新住客是一位姓班納特的年輕紳士。哈福德郡人, 劍橋大學在讀，是個很活躍的青年演說家。”
——他和克裡斯班納特隻隔著一棟牆。
這些部分他比眼前的人還清楚得多，隻是太過驚訝，愛德蒙還是聽了一遍。
他保持冷靜說：“我交代過，如果那對老夫婦搬走轉賣，你就將這棟房子買下來的吧。”
符合“威爾莫勳爵”身份的倫敦住處，最貴的選擇就是攝政街，它是當今國王做攝政王的時候修築的林蔭大道，建築風格自然也都是國王得意的傑作——聯排彆墅。
這種建築群看上去整體美觀、簡潔大方，卻不像獨棟彆墅那樣有私密性。
所以一年前，愛德蒙特意挑了整個苑內隻有兩棟的這一排，計劃日後將隔壁也買下打通，因為當時住著一對年邁不便行動的男爵夫婦，後來他又臨時出國，便將計劃擱置了。
管家無奈說：“勳爵，會被您這樣的富豪看中，誰都知道這裡地段好啊。外交大臣特意囑咐了租下來的房源，我實在不敢替您去爭——啊，這位外交大臣，就是班納特的老師。”
“外交大臣一開始就相中了這一間？”愛德蒙心下警惕起來。
他心中還是覺得太巧了一些，不由擔憂是不是在侯爵夫人麵前露麵，導致漏了馬腳，於是被這位對弟子一舉一動都觀察著的老師注意到了。
“當然不是，侯爵閣下還沒回國，他的律師就在全城搜集過了，遇到條件非常好的房子就直接預約租下（空置著掙錢誰不願意呢）。依我看，您既然想要進入上流社會，也可以與這位新鄰居多走動走動，他這麼受一位國務大臣的器重，日後前途一定不可小視。”
為了學生心細到這種地步，愛德蒙高興的同時，又控製不住擔憂起來。
房子尚且如此，未來要成家時，這位控製欲如此強的嚴師，恐怕也會從一群英國的貴族小姐裡篩選一番，然後讓年輕人在裡麵相看妻子。
——這與我又有什麼關係。
馬車踏上聖詹姆斯大街時，他已經冷著臉戴上了手套。
愛德蒙的引見人是克拉倫斯公爵，即威廉王子，作為國王三弟，威廉王子十三歲就參加了英國海軍，之後的大半輩子漂泊在海上，言談舉止都帶著很重的水手習氣。
因為黑爾先生的案子，愛德蒙與他搭上了線，幾次通信後，憑借威爾莫勳爵“自小跑船在外”的經曆，很輕鬆就和這位懷念海軍生活的王子找到了共同語言，趁著三王子回到倫敦進行了會麵交談，得到了今天覲見的機會。
宮中侍從將他們引到一間接待室，讓他們稍等。
在前往詢問後，侍從折回來，請他們隨自己過去。
國王站在一個巨大輝煌掛滿了衣帽的房間裡，正對著一排完全嶄新的精美衣服，托著下顎思索，等他們進來才緩緩回身，受了他們的禮。
麵對自己的弟弟和一位勳爵，國王很自在隨意，抬手請他們落座。
和行伍走過的三弟完全不同，因為長期不健康的飲食習慣，國王很胖，坐下來後尤其明顯。即使六十多了也非常在意自己的形象，圍了好幾層領巾來擋住雙下巴，好讓自己的臉小一些。
愛德蒙連信仰都崩塌，更加沒將一國之君放在眼裡，應對態度很自然。
水手唐泰斯曾和被流放的拿破侖見過一麵，還有過短暫的交流，那位曾使得整個歐洲大陸臣服的法國元帥，當時雖然意氣風發，但也看得出來受過一番挫折。
而命運的轉變也開始於此，這短暫的會麵談話，使他被陷害為拿破侖黨人入獄，出獄之後的幾年裡，愛德蒙為了獲取一些地位和消息，又見過了無數國王皇帝。
愛德蒙逐漸領會到，曾經看上去遙不可及的帝王將相，說到底也隻是人。
是人，就有弱點。
眼前的胖子國王也算是經曆過不少風雨了，在他任內，英國打敗了拿破侖，發展成為第一強國……
雖然這些成就沒一個是這位國王做的。
沒有政治頭腦的國王有一顆藝術心，喜歡畫，更喜歡大興土木搞建築。
說到底，被稱為“英格蘭第一紳士”的喬治四世，隻是一個擁有很高藝術才華，卻偏偏因為出身當了國王，對很多事情心有餘力不足，沒有自控能力進而自暴自棄的普通胖老頭。