聽完克莉絲更詳細的描述, 愛德蒙呆了一會, 終於開始回想對“法國女人”的所有描述。
——她是個騙子。她扮演成了無數個妃子。
——接近三十歲吧。膚白憂鬱, 黑發黑眼。
——和那位女士經曆過很多，離開時連錢都全還給他了。
因為太熟悉克莉絲，愛德蒙一下明白過來，又是荒島上騙自己的那一套：選擇部分真相說出口, 再用語言引導彆人往自己想要的方向去理解。
所以, 那個“沒眼光”“狠心”的“法國女人”，根本就是他自己。
那個女人不是真實存在的。
他不自覺鬆了一口氣, 很快又變得哭笑不得，也顧不得“研究”那條長桌，直直看向那個明明比自己還要會騙人的小狐狸。
還敢跑到國王麵前蹦躂，不怕披著的兔子皮掉了嗎。
一邊的喬治四世表情變得很精彩，他年輕時也荒唐過，尤其藝術腦，想象力十分豐富，這番浮想聯翩的話後，好不容易刹住車，心中對法國女人的套路有了新的“認知”, 才艱難開口：
“那是因為你見過的歡場女人太少了, 才愛得這麼死心塌地。”
為了掩飾自己剛剛的失態，以免被年輕人小視, 他不免帶上了一些長輩的語氣, “看來今年社交季, 我得讓你好好見識一番。”
克莉絲：“……”
國王這個反應和她想的不一樣。
畢竟他自己和那位夫人愛得死去活來，剛剛說到被拋棄，本來還頗有同感點頭抹淚來著，克莉絲也是知道他的“情史”，才敢這麼說。
沒想到一言不合要帶她去“長見識”。
好在一邊的侍從聽到後，極力用“影響王室體麵”勸阻下來。
雖然以國王“體麵是什麼能吃嗎”的任性程度，他壓根沒放棄，反而覺得這個主意更有趣了。
跟著年輕人一起會心態年輕沒錯，但是都兩百多斤六十好幾的人了，不能成熟一點嗎。
讓侍從鬆了一口氣的是，這時候又有人通報，說威靈頓元帥求見。
威靈頓公爵，出將入相第一人，拿破侖戰爭勝利後被多國聯合封為大元帥，全國上下都尊敬的英雄，國王對他也相當敬重，恰好大家就站在元帥的畫像下，國王直接讓人將他引來這裡。
克莉絲聽老師評價過這位元帥，不過是作為人情上不變通的反麵例子，而且調侃語氣居多，考慮到一個城府外交家，一個戰略指揮官，走得路子完全相反，她直覺不太適合作為參考。
克莉絲不免打量了一下自己，因為已經換了個輕便短披風，誇張的大帽子也早就放好了，除了裡麵花哨一點，至少比剛來的時候正常多了。
威靈頓元帥已經五十多歲了，看上去比實際年紀輕，穿了軍服，一絲不苟配了輝煌戰績帶來的勳章，站著就像一把出鞘的鋒刀，神情嚴肅認真，與親和肥宅國王形成了鮮明對比。
不過，元帥曾經也有一顆文藝心，年輕喜歡拉小提琴，愛上一個姑娘，卻被她的兄長以“沒有出息”拒絕提親後，放棄音樂夢想，一怒之下參軍。因此，對待藝術腦國王，他的態度比其他政治家要友好尊敬多了。
威靈頓元帥身邊還跟著一個二十多歲青年，聽介紹是裡德上校，是一位侯爵的兒子。
國王對裡德侯爵還有印象，不免問了兩句。
裡德上校躬身微笑道：“父親正在擴建他的莊園，計劃改建出一個城堡來。”
要擴建莊園的裡德侯爵，不就是盯上他私人驛站附近土地的那個貴族嗎。
愛德蒙不免打量了一番上校，覺得倫敦實在有點小。
提到建築，國王很感興趣，連著問了幾個問題，又語氣和善與他們兩邊互相介紹。
她師從外交大臣已經不是什麼秘密，聽到名字後，威靈頓元帥果然看了一會她，最後隻衝著假勳爵點了頭。
克莉絲：“……”
老師和這位大佬關係居然這麼“一般”嗎！
克莉絲很快又想起來，好像麵前這位元帥是反對議會改|革的，那一陣不少抗議者跑到他樓下扔石頭砸玻璃，他滿不在乎把百葉窗換鐵鑄的，還得了一個“鐵公爵”的綽號。
自己演講弄出那麼大陣仗，所以是新仇添舊恨了。
“班納特先生，久仰了。”
一邊的裡德上校倒是衝她友好伸手，不過下一秒就道：“我有幸聽過您在廣場的那次演講，非常精彩，不過您這副打扮，剛剛我差點沒認出來，我還以為是宮廷小醜呢。”
宮廷小醜是英國過去的宮內職位，顧名思義，就是扮小醜說笑話，負責哄國王高興。
近乎直白的惡意和嘲諷。
再加上，上流社會很多稱呼都是從宮廷裡傳出去的，克莉絲還沒進入社交界，一旦被掛上這個綽號，以後不論做了什麼，都會和諂媚君上投機取巧扯上關係。
愛德蒙用了很大的力氣才克製住，沒有上前折斷那隻手。
如果是對著他的侮辱，他可以毫無顧忌隨性而為，之後也可以輕鬆擺平。
但是這涉及到了克裡斯……
會給年輕人帶來麻煩，不論大小，哪怕是一點可能都不行。
這一年隨意操縱社會法則的“法庭”生活裡，“基督山伯爵”幾乎要忘記這種被動和束縛的感覺，這時候終於意識到，自己不但沒有掙脫感情的枷鎖，反而像是那些被飲下的酒，越釀越動情。
現在他又有了軟肋。
但是那也隻是對他自己而言，愛德蒙很清楚，他喜歡的人並不需要保護。
身側的人果然輕笑了一聲，隨即故作驚訝道：
“我記得，宮廷小醜這項製度是被護國公克倫威爾廢除的，想不到您還活在幾個世紀以前。這種話還是不要在陛下麵前說得好。”
克倫威爾後，才出現了《權利法案》限製王權，英國因而成為了君主立憲製國家。
克莉絲這番話說得非常嚴重，直接把時間線拉到了光榮革命，幾乎是在明指著裡德上校圖謀不軌，還暗諷國王。
裡德上校敢對克莉絲說這番話，無非是仗著元帥在身邊，但是不論國王如何不管事，他都是英國教會的最高領|導人，放在歐洲大陸，和冒犯教皇一個性質。
國王脾氣再好，這種事也由不得他指摘，何況克莉絲的這番打扮是他親自設計安排，這時經她提醒，克製住了沒有發火，示意一邊的侍從客氣請裡德上校離開。
意料外的是，威靈頓元帥居然沒走，隻看著因為惱怒漲紅臉的上校走遠，才感歎說：“這小子可不好惹，恐怕梁子就這樣結下了。”
“你知道，他的‘父親’也是一位侯爵吧。”
元帥著重說了這句話，意指同是侯爵，她隻是師徒關係，而那兩個人是親父子。
克莉絲深知，裡德上校那番話根本就是針對自己的，這上麵退讓就代表著好欺負，又受過老師點醒，明白自己沒辦法討好所有人，也懶得與這位明明是引見人、從頭到尾作壁上觀的元帥說些麵子話，隻說：“多謝您提醒。隻是，曾有位夫人告訴我，同是紳士，差彆大了去了。”
沒錯，就是德包爾夫人說她和達西。
“所以我想，同是侯爵，差彆也大了去了。至少我如此冒犯一個紳士，我的老師絕不會護著我，反而會好好教我怎麼做好‘一個人’，再將我放出來。”