愛德蒙正在計劃“基督山伯爵”和“威爾莫勳爵”的決鬥。
想要了解一個人, 就先找到他的仇人。
等到複仇開始，一旦感覺到自己來意不善，他那些已經身居高位的仇敵就一定會查探, 發現這兩個身份的敵對關係後, 不論他們會向勳爵刺探消息, 還是拉攏英國勳爵一起對付自己，愛德蒙都能掌握主動權。
再加上, 以決鬥為契機, 讓威爾莫勳爵落敗，他也可以順勢讓這個身份離開英國，正大光明換回基督山伯爵的身份，出現在倫敦，赴約與心上人見麵, 讓英國社交界都知道他們的交情。
這兩個結果很誘人, 如何做到就需要從長計議了。
首先, 結仇的理由他還沒想好。
而且，克裡斯班納特知道自己是一個逃犯, 又親自賣出了勳爵這個身份，這個決鬥該如何向他的“朋友”解釋，怎樣不會引對方疑心，就更加棘手難辦了。
愛德蒙心裡一瞬間想到了向克莉絲坦白。
但是就像神甫那次一樣, 他已經進退兩難, 尤其已經有過一次欺騙, 再次出現, 即使這次不是他有意接近，也很難解釋清楚。
即使這樣，他還是坐在了那個由他們一起奔走布置的會客廳裡。
愛德蒙欣慰發現，他們連喜好都如此一致，國王那麼多圖紙裡，克莉絲唯獨選中了最有東方風情的那一張。
班納特家的三小姐招待了他，和上次在浪博恩所見的差彆不大，氣質看上去更沉靜了。
但是她的開場白相當驚悚。
“你和克裡斯現在的關係，是正打得火熱，還是鬨著彆扭？”
瑪麗用談論天氣的語氣說，“請您務必回答，我聽克裡斯說過，這就是你們的相處模式，所以考慮到您和我弟弟當下的關係，我對您有兩套待客方案。如果你們正在冷戰，我會適當冷淡對待您，讓您自在一點。”
愛德蒙愣了好一會，因為一邊憋笑的四小姐，才意識到這是這位三姐的黑色幽默。
班納特家會彈鋼琴的三位，在說話方麵都隨他們的父親。
實在想不出他們現在是什麼關係，愛德蒙隻好用勳爵的冷淡語氣問：“班納特不在家？”
因為要去見頂級俱樂部委員會的先生，他就著那個胸針換了一套相配的衣服，想讓年輕人先看一看，確保今晚萬無一失。
“和朋友在樓上聊事情，”瑪麗說，“應該快結束了，請您再等一會。”
在家不好好學習，又找朋友談事情。
剛剛翻了一夜書幫忙查資料的“神甫”心裡想著，很自然把他好學上進的小朋友撇乾淨了，遷怒到看著就很厚臉皮的哈洛德埃弗雷特身上。
結果他猜錯了。
跟著下樓的是馬賽市長的外甥。
愛德蒙終於注意到了克莉絲這個不太起眼，卻意外很好的朋友。
有年輕人偏好的深色頭發，認識不過兩天就成功卸掉了所有防備。
並不知道克莉絲在有意給逃犯空出時間離開，愛德蒙很快就回憶起來，當初兩個青年在一起討論問題，班納特少爺就總是支開自己，他們可以一整天都泡在一起研究科學發明，晚上還要結伴去劇院聽戲。
什麼樣的合夥人會一起去聽戲？
他們的姓氏甚至被擺在一起，作為公司名堂而皇之登記在文件上。
被假勳爵麵無表情看著，自小就對喜惡感應明顯的發明家壓力頗大，用力咽了一下，眼巴巴看向好友，試圖請求援助。
克莉絲以為是人太多，這位兄弟又開始緊張，衝著他安撫笑了笑。
這個男人的眼神更可怕了！
威廉心裡欲哭無淚，覺得身邊的人像是一隻護食的野獸，沒有細想，出於直覺垂頭聽著好朋友和瑪麗小姐說話。
“莉迪亞在麗萃那，今天應該不回來了。”瑪麗把剛剛收到的便條內容描述完，看了眼陷入自閉的發明家，又說，“車方便讓我們使喚嗎，我和吉蒂出去一趟，恐怕要排到很晚才能回來。”
克莉絲點頭，隨口問：“其實讓采辦去買就好了，最近倫敦又流行什麼啦，還需要排隊才能買？”
“拜倫出新書了，還是一本。”
看到瑪麗亮起來的眼睛，克莉絲明白過來。
拜倫勳爵在學生時代就是個風雲人物，劍橋大學禁止養狗，他為了反抗乾脆就養了一頭熊，這位校友生得十分英俊瀟灑，卻天生跛足，因而人格複雜，時而心細敏感，時而放縱不羈，是個徹底的浪漫自由主義者。
外貌和才華出類拔萃，性格引人注目，長詩《恰爾德·哈洛德遊記》發表後，引起了巨大的轟動。
這部長詩的本質一如他本人和他所有主角，叛逆倔強，對統治階層做出了深刻而極端的揭發披露，眾多維護統治的人群起攻之，以他的風流韻事為把柄，大肆宣揚，甚至造謠誹謗他有不倫關係，以至於有一段時間，拜倫的風評在整個上流社會很差。
但是這些都阻擋不了他的才華被人欣賞，即使遠在希臘，拜倫依舊是話題中心，何況是一位詩人所寫的，這本書一出，絕對會成為未來幾個月裡社交季的主流話題。
克莉絲拜托瑪麗幫自己也買一本。