老紳士直白道：“我希望你能離開我的弟子。”
“我能知道理由嗎？”
“你是一個歐洲人，我不希望我的學生因為外國人左右為難。他未來注定會成為不列顛的大臣，說不定還會親自下對你國家不利的決策。”
愛德蒙隻說：“那麼您可以放心，我不喜歡自己的故土，也對現在的國籍沒有什麼特殊感情。”
掌璽大臣麵上吃驚，表情變得更加嚴肅，衝他冷笑起來：“這個世界上竟然有人不愛自己的祖國，連這樣為人的基本美德都沒有，你又有什麼資格留在他這種人身邊？”
愛德蒙不卑不亢回視：“您或許無法理解吧。因為您的國家使您驕傲，而您生於一個優越體麵的階層，您在國內可以行使權力，贏得尊敬與榮耀，出國在外隻要拿出護照，就會被恭恭敬敬對待。”
“和您恰好相反，我並沒有被自己的國家保護，而它頭一次關注我，是為了毀滅剝奪我的一切，我如果對他漠不關心不計前嫌，那麼反而是我的國家虧欠了我。”
“我這樣的人微末得沒有名姓，被形勢碾碎，因為一點運氣和上天眷顧才被重塑成一個破碎的軀殼。”
“讓我重新活過來的是克莉絲。我對他，就像您對您的國家一樣。”
“所以，我並不覺得我的國籍會對我們的未來有任何影響。”
費爾德侯爵沉默打量他，突然笑起來。
“我聽班納特小姐說，你們是在馬賽認識的，你還做過他的男仆。這小子那時候還在做灰色交易，看來你們達成了什麼協議，而你既然要隱姓埋名，顯然是需要他幫你躲過搜捕。所以，你是在那時候越獄的逃犯。”
“你說到‘現在的國籍’，這麼說你不是意大利人，我研究語言學和人種學，你的長相和發音很明顯是在那一帶……哼，法國人。你這個年紀，能影響到你的國家事件，看來是波旁王朝複辟時期了。那段時候會被抓進監獄的範圍就很小了。”
“所以，你是一個拿破侖黨人。”
終於明白剛剛的話都是在試探自己，被說中最大的秘密，愛德蒙表情變了。
看到他的反應，英國大臣麵露得意，轉而訓道：“一開始還隻是因為我出言挑釁，所以你會反駁我還很自然，但是後來我提到‘基本美德’時，你就不該繼續往下說了，欲蓋彌彰，反而將問題暴露得更加明顯。”
“你已經掌握了我學生的秘密，而你也一直都把身份做得相當好，所以我沒有查出什麼，你完全可以輕鬆帶過。可是你太急於證明自己對他的感情了，而我感覺到了你的不對勁，所以我出於習慣追問了下去。”
“就像遇到野獸一樣，你可以開槍威懾或者使計逃脫，甚至可以直麵著倒退，不要拔腿就跑，泄露出你的後背，有這方麵直覺的人會很容易追上，抓到你的致命把柄。”
愛德蒙艱澀問：“您為什麼會把這些告訴我？”
掌璽大臣冷哼一聲：“你對他這麼死心塌地，我隻好警告你以後該怎麼應對這種情況，以免你未來表現出來，連累我的學生。”
法利亞神甫是個慈愛坦率的老先生，愛德蒙呆了一會才意會到英國老紳士七彎八繞的用意，隨即驚喜道：“謝謝您，老師。”
費爾德：“……”
果然他還是沒辦法喜歡法國佬！
他的劍杖呢！
這個時代唯一的媒體就是報刊，所以什麼都能在上麵看到，喜事喪事，甚至包括開舞會參加了哪些人，誰最出風頭。
現在正是社交季最火熱的時候，好幾天舞會沒見到班納特，翻了好幾張報紙也沒見著名字，某次聚會意外邂逅凱瑟琳，從她那裡得知未來小舅子居然受傷了，奧古斯特終於抽出時間去攝政街拜訪探望。
“我才發現，除非頂流聚會，我們的圈子好像根本搭不上。”
使館秘書困惑說，“雖然我還沒完全搞清楚你們國家的官職，不過你被培養的方向明明和我一致，怎麼都和事務官搭不上關係吧。”
因為這是裡德侯爵給她安排的“前程”。
克莉絲社交能力不錯，以至於做了一年不管部長公派秘書，她現在交際圈子裡也是一眾次長和秘書。
也就是說，如果遵循老師的安排，現在她說不定已經認識一堆大使和參讚了。
如果自己本土認識，給駐地大使一些照顧便利，順理成章就會認識他們國家的外交官，在這樣的往來關係裡，未來駐外工作就會相當方便。
當然，事情都過去那麼久了，說什麼都沒意義，克莉絲沒在這個話題上和他多聊，被問及在忙什麼，直接抬手示意他看自己手裡的《土地稅》。
“你們派係現在為了愛爾蘭的事情焦頭爛額，你居然在這裡研究稅務問題？”奧古斯特驚訝說。
不僅那位掌璽大臣親自去了愛爾蘭，連他這個外國人都關注起英國兩個政|黨的較量。
再過幾個月就要競選了，派係的能力是可以左右選票的，這小子也太不著急了吧。
注意到他的目光在到處飄，克莉絲把一邊運算好一整張紙折好夾進了書裡，一本正經說：“我現在行動不方便，也隻是個小事務官，他們這些大人物打架，我又能做什麼呢。”
發現疑心病的動作，奧古斯特受傷說：“……我以為我們就算不是朋友，也已經是熟人了，你居然防備我？”
克莉絲端起茶杯，開玩笑說：“誰知道你是不是法國間諜。”
奧古斯特忍不住抬手，指向幾乎挨著她坐著，低頭算賬的人，“這個人還住在你家呢，說不定就是個意大利間諜。”
克莉絲也跟著打量愛德蒙。
一個法國政|治犯，想方設法潛伏到她身邊，