哈洛德眼也不眨：“遇到合適的人，當然應該儘快定下來。再說了，你不是說你一輩子都不打算結婚，沒必要想這種問題。”
克莉絲突然意識到，好像這個時代沒有特彆明確的談戀愛概念，男女來往試探基本上都是奔著結婚去相處的。
……但是她暫時還沒想出更好的解決方法，也就是說，婚事這方麵，她得拖著愛德蒙了。
“如果兩個人已經說開了心意，因為各種原因無法走進婚姻，私下裡還是會在一起，戀人之間該做的事情都會做，這種日子你能忍受多久？”
哈洛德：“這不就是情|婦嗎。”
克莉絲表情古怪，“是嗎。”
“和忍受沒什麼關係，”談到這種話題，哈洛德恢複本性，自己似乎經驗豐富吹起牛來，“你放心吧，情人嘛，如果不圖錢，就是圖你這個人，能不能結婚不是重點，隻要你願意經常去她被窩裡交‘房租’，就能一直住在她心裡。”
他像是兩個人以往胡侃一樣說完，朋友卻不但沒有調侃回來，反而一臉認真麵露恍然。
哈洛德直覺哪裡不對，結果朋友已經向他告辭，上了馬車。
……不過都擔心情|婦能“忍受”這種日子多久，克裡斯這麼有責任心，對方說不定是年紀大了，所以應該是在說法國那位夫人吧，他這麼建議應該也沒什麼問題？
兩天後，《泰晤士報》搶先公布了已開票席位的名單。
哈洛德過去從來不關注這些，他自己訂的刊物都是賽馬和時尚相關，隻能看家裡的報紙。
從管家那裡得知報紙都在飯廳的桌子上，哈洛德循過去，翻出《泰晤士報》，一眼就找到了朋友的名字。
那一版圈出了不少名字，“克裡斯蒂安班納特”是其中之一，看來他大哥早就看過這張報紙，已經出門了，連手套都被落在一邊壁爐上，顯然走的時候很慌亂。
好友的選票在整個德比郡選區一騎絕塵，哈洛德看了下數字，遠超之前克裡斯告訴自己的估算。
哈洛德自己看不懂那些數據，就算現在收斂了玩鬨心思，臨時讓他分析也不可能，隻能沉下心以謙虛求學的態度看版麵下的專家分析。
第一段記者按照慣例介紹了一下請到的專家，關於他任職和成就，大部分人在這一段都會跳過去，哈洛德卻認真看了一遍，才轉下一段。
專家的觀點很明確，這是議會改|革後的第一次競選活動，沒有實際的數據可供統計，兩派都忽視了自由民，尤其現在黨派領袖多是貴族，大多思想保守，很少去工業城市，競選思路還停留在過去，認為控製了農選民和工會就行。
結果這次投票非常鮮明體現出來，積少成多起來有多可怕。
哈洛德看到這裡，腦子裡莫名冒出了一個念頭。
——以後，國會就不僅是貴族的賽場了。
為了佐證自己的論點，這位教授還特意提到了克裡斯，他的姐夫和老師可以提供的農選民按理說不會這麼多，數據往屆競選都可查，經過對比就能發現，在附近幾個工業城市，他靠演講爭取到了眾多沒有立場的自由民。
並不是所有人都有選舉權，收入達到那條線的人有了這份多出來的權利，當然都願意去投一投。他們沒有太多立場，受先前轟轟烈烈的窗戶稅影響，覺得當前的執政黨還不錯，問過現在的黨派是哪一個就無所謂投了。
目前還有十幾個席位沒有公布，但是克裡斯所在黨派已經拿到了超過半數的投票。
哈洛德有些不明白了。
就算是克裡斯這派獲勝，他大哥也早就猜到了，應該不會這麼驚訝的，所以隻會有彆的原因。
昨晚他們說重心在愛爾蘭上，似乎他哥篤定有一個人會贏，哈洛德乾脆看向愛爾蘭選區的名單，發現一個眼熟的名字，先是瞪大眼睛，接著用力咳嗽起來。
這不是他之前追求過的姑娘的父親，克裡斯和他無數次倒苦水的前上司嗎！
不管部長他都已經是上議院的議員了，為什麼會跑到愛爾蘭選區競選？！
看到不管部長的名字，克莉絲長長鬆了一口氣。
不管部長這麼橫插一杠，彆說歐文和裡德打的如意算盤沒了，就連他們派的人都彆想消停。
攪亂局勢，讓大家都來收拾爛攤子，反而能讓人暫時凝聚團結起來。
這就是克莉絲給前上司的建議。
雖然他比她想象的還瘋狂，直接親自上陣，親臨一線搞事情。
克莉絲自己連議員都不是，力量和影響有限，派係間的鬥爭，她當然是沒有參與權的，就算公開說話也不會有人搭理她。
老師對黨爭沒有興趣，一顆心掛在國家和歐洲這種大局問題上，願意向解放法案施舍眼神還是因為擔心內戰拖累國家，克莉絲不覺得他會管自己做什麼。
這一年裡，沒有人注意到她這個小角色，所以克莉絲開始給元帥和上司他們提供情報，做一些助力和調控。
走到這一步，這盤棋能下成什麼樣，接下來就看天意，不是她能控製的了。
已經辭了秘書工作，現在選票公布，後排議員肯定有她的座位……
沒有值得操心的大事，在最終結果出來前，克莉絲決定好好享受這次難得的假期。
結果沒過幾天，國王讓宮廷侍衛轉述了去布賴頓的出發時間，並表示，讓她在此之前伴駕去蘇格蘭愛丁堡。
“陛下希望您能陪他穿這個。”
侍衛遞給她一包衣服。
克莉絲心裡陡然升起一個不太好的猜測。