語畢，老威廉轉頭看了看牆角的自鳴鐘。已經快四點了，距離日落隻有不到一個鐘頭，他便提了籃子出門，去采辦食物。
靳丞和唐措被留在屋裡，老威廉似乎也不擔心他們會在屋裡乾什麼。而等唐措站在通往二樓的樓梯口時，他才發現這根本不是不擔心，而是無需擔心。
樓梯口有個魔法鎖，根本上不去。通往後院的門倒是開著的，但那裡就是一個四五平米的小花園，並沒有什麼特彆。
回到客廳，靳丞還抱著貓站在掛畫前。他似乎真的很喜歡畫，在《風雪夜歸人》裡也是這樣，閒來無事就拚拚圖，還能準確說出拚圖上那副畫的名字。
唐措便翻起了置物架上的書。他覺得書很關鍵，它們並不起眼，但也許就藏著什麼至關重要的線索，譬如他在月隱之國魔法學校裡發現的《湖上秘聞》。又譬如林硯東給的那本《西西裡特童話》，雖然不知道這本書最終會派上什麼用場。
聞曉銘說K得到了深紅的故事，似乎想要為她著書立傳，這也很有意思。
不多時，周遭安靜下來，整個花令街十四號，隻剩下輕微的翻書聲以及偶爾響起的幾聲軟軟的貓叫。
靳丞回過頭，唐措還站在置物架前看書。夕陽正好透過玻璃窗落在他肩頭，側臉被暈染得有些朦朧，恰好讓西奧多的臉模糊起來，慢慢變成了靳丞腦海中的唐措的那張臉。
看著看著，他不由換了個更舒服的姿勢，靠在牆上，手裡捏著查理二世的肉爪，繼續看。但他沒有出聲打擾，隻是抓著查理二世隔空跟唐措打了一套貓貓拳。
唐措餘光瞥見他的小動作，心裡在想他是不是瘋了。
同時他也有點恍惚，這樣溫和平靜的時光，好像已經很久沒有經曆過了。上一次是什麼時候？他想著，循著記憶慢慢往前追溯，好像是在副本第一環《詩人之死》的時候。
他坐在小傑克的門前修懷表，靳丞坐在旁邊彈豎琴哼歌。
明明是不久前的事情，但是想起來好像已經是遙遠的過去。永夜城的節奏太快了，也太緊繃了，常常讓時間失去原有的流速。
倒是靳丞，總是不緊不慢、從容不迫。哪怕是聞曉銘失蹤、莉莉絲被擒，他好像都沒有很緊張的樣子。
他合上書，想說點什麼，話到嘴邊又咽了回去，繼續翻書。他換了本新的，抽出來一看，是老夥計《西西裡特童話》。
這書在魔法學校裡有，林硯東那兒有，這裡也有，想來是大陸暢銷書目。魔法學校那邊他沒仔細看，隻知道書名，林硯東那本卻已經熟記於心。此刻他手裡拿著屬於羅傑裡德的這本，本打算隨便翻翻，看了幾頁，倏然頓住。
兩本書的內容有點微妙的不同。
靳丞見他蹙眉，走過來問：“發現什麼了？”
“你看這裡。”唐措指著書上的一處段落，“這個故事叫《幸運的小鐵匠》。講的是在一個小城鎮裡，身為孤兒的小鐵匠意外繼承了師父的鐵匠鋪，遭到他人嫉妒，被汙蔑偷盜，最終自證清白的故事。這上麵有兩處不同。”
第一處，羅傑裡德的這本童話裡，小鐵匠被人誣陷偷盜，可林硯東的那本裡，他被汙蔑殺了他師父。
第二處，小鐵匠通過誠懇的自辯獲得了清白，而另一本裡則寫著他斬斷了自己的一根小手指。
童話的故事都不長，兩處差彆也僅僅隻是幾句句子的問題，可給人的感覺就大不同了。唐措緊接著拿出林硯東的那本《西西裡特童話》，這本書一直被他放在裝備欄裡，隨身攜帶。
兩本的裝幀也有差彆。
羅傑裡德的這本是暗紅色的，字體燙金，是很漂亮的花體字。林硯東的這本是黑色的，書脊處和書的四角都印著繁複的花紋，金色花紋，配紅色標題。
“這看起來不像是同一時期的裝幀風格，字體不一樣，這本黑色的更華麗。”靳丞說著，隨即又想到另一本，問：“月隱之國那本你還記得嗎？”
唐措：“跟羅傑裡德的這本差不多。”
靳丞：“唔，那林硯東的這本也許是圖察王朝的風格，路易十四治下，風格偏華麗、浮誇。黑暗年代麼，故事內容也更暗黑一些。圖察王朝毀滅之後，後人應該對這些東西進行過改編，出了新版。”
唐措點點頭，這是最合理的解釋。如果是真的，那麼黑暗年代距今已過去千年，連偏遠的月隱之國都推行了新版，林硯東的這本，很可能是孤本。
恰在這時，樓梯上傳來腳步聲。
唐措不動聲色地將書收起，跟靳丞一同看過去。隻見羅傑裡德緩步從樓梯上下來，手杖觸地，表情還是一如既往的冷肅。
“羅傑裡德閣下。”兩人主動行禮。
“你們來了。”羅傑裡德平靜的目光掃過兩人的臉，最後在唐措身上落定，問：“我已去拜訪過你的哥哥，跟他商量了收你做學生的事情。但是根據青藤同盟與各國簽署的《大陸公約》，凡世襲大貴族或王室成員，都不能在青藤同盟中出任仲裁者。做我的學生，就意味著必須放棄你的出身，所以我最後問你一遍——你可願意？”
原來還有這個規定。聽羅傑裡德的意思，西奧多一旦當了他的學生，就會被當做下一代仲裁者培養。
可後來西奧多還是繼承了爵位，可見他哥哥不僅英年早逝，還沒有後代。否則青藤同盟也不會輕易放人。
“我想好了，老師。”唐措抬手置於胸前，表露出鄭重。
“那好，從今天開始，你就是我的學生了。”羅傑裡德微微點頭。 .