棠籬盯著畫看了半晌，哇地一下，嘔出一口血來。
又半晌，他將畫掛起來，正對床幔，緩緩擦掉血跡。他不需要知道自己是誰，他隻需要知道將來他能是誰。
三日後，東山將高手名單送棠籬手中。排名第一者，空。
東山道：“排名第一者，名烏鋒，一月前神秘失蹤，可能已經不在彌城。”
“嗯。”棠籬起筆，將“烏鋒”二字填了進去。
東山瞧瞧他，嘴唇動了動。
“說。”
東山垂下頭，低聲道：“天下高手，大多被天誅暗部網羅，武藝高強，數目成迷……先生所想，其道艱難……”他隱隱猜到棠籬想做什麼，膽大包天，逆天而行，令人膽戰心驚。
“天誅暗部者，皆無姓名，代號為生，且代號必刺其背……”東山頓了頓，“那日殺手，沒有代號。”
“嗯。”
“先生……”
“我知道你想說什麼。”棠籬背對著花狐圖，一邊看資料，一邊圈名字，“暗部為皇家秘部，為皇家做事。其中高手，一部分是自小培養，一部分來自民間。願進去的人，求權，求財，求命，皆為亡命之徒。”
“先生所言有理。”
“然暗部訓練嚴苛，以死士待之。天下高手，有血海深仇者，甚少；愛慕錢權甚於性命者，甚少；不要命隻想殺人者，甚少。”他又圈了一個名字，“若有一個地方，不問其過去，不拘其將來，一事換一事，既解其憂，又保其命，比之暗部，何如？”
東山一驚，明白了棠籬的意思。皇家極尊，以上待下，暗部諸人，是為奴；棠籬想做的，是以下待上，來往高手，皆為買賣，一事一清，無主無奴。
但是……
此事想來簡單，做起來卻極為艱險複雜，棠籬他，能成嗎？
東山合手一拜，正聲道：“屬下願誓死追隨！”
“第一件事，找到烏鋒。”
“是！”
第二日，棠籬畫好《百獸圖·下》，差人給逸王送去。
晏藺看了一眼卷軸，未打開，叫人帶上《百獸圖·上》，去了菊葉軒。
棠籬坐在下位，沏了茶，擺了兩個茶杯，默默品茶。
晏藺看了茶杯一眼，心道：好巧的心思。他於上位坐下，笑：“先生久等。”
“王爺久等。”
兩人對視一眼，俱喝了一口茶。
“不知先生想要什麼？”
“錢。”
晏藺一愣。他想過無數東西，權、名、絕世珍寶、百獸之一，等等等等，但就是沒想過銀子。
不是說棠籬不缺，而是他整個人給人的感覺，乃至他畫的畫，沒有絲毫愛財之心。
結果，他竟然要錢。
晏藺一笑。愛財也好，他逸王府，最不缺的就是銀子。
“百獸圖成，晏某願與先生共同欣賞。”
等《百獸圖·下》打開，晏藺驚豔得失語半晌。他緩緩放下茶杯，低聲道：“此圖無價，先生真願意賣？”《百獸圖·上》，畫的是世間尚有的珍禽異獸，栩栩如生，妖豔詭秘，見之失神。而《百獸圖·下》畫的是傳說中的神獸仙禽，大氣華麗，活氣四溢，仿佛伸手即觸，令人心窒。
棠籬搖搖頭，“不賣。”
逸王一頓。
“《百獸圖》送您。”棠籬見他驚訝之色難掩，垂目道，“王爺於棠籬，知遇有恩，賜丹救命，又收留此孤身，棠籬無以為報，送此略表心意。”
“先生之禮，遠大於晏某所做，實愧不敢當。”
“王爺不必推辭。”棠籬放下茶杯，看著他道，“棠籬之過去，實不願再提，王爺便當他死了；今日之棠籬，一介書生，命不久已，隻願儘其所能，做能做之事，有個善終。”
晏藺懂他言外之意，意思是讓自己不必過慮，棠籬於自己，沒有什麼大秘密，也沒有什麼大威脅。他不願意做逸王府的人，但是他可以為逸王做事。
晏藺一笑，風流俊美，放肆灑脫，“先生多慮。晏某一生，沒非做不可之事，也沒非得到不可之人。風花雪月，鳥獸草木，滄海一粟，浮遊一生，隻願意快樂。”
棠籬麵色不變，“若能如此，又有何求。”
晏藺歎一聲，“既然如此，我有何求？”
兩人又談了一些詩詞歌賦，棠籬之才深，令人喟歎，晏藺與之交流，如伯牙遇子期，相見恨晚。
晏藺離開之前，棠籬道：“十萬一事，棠籬可許三事。”
晏藺笑道：“為何隻有三事？”
棠籬道：“三事之後，王爺就會問其他的了。”
晏藺隨意抽出一打銀票，漫不經心笑道：“那好，第一事，百獸園新來一隻白狐，桀驁不馴，無人能近其身，聽聞先生曾養……”
“在哪兒？”他聲音似有異。
晏藺一詫，挑眉道：“百獸園。”
棠籬飛奔而去。
東山守在門口，對晏藺道：“棠籬先生曾養一小狐。”
“你說過。”
“一人一狐情意甚篤。”
“不是甚篤。”晏藺看著棠籬跑開的方向，“是愛癡。”他的心又放下一部分。一個聰明絕頂的人，無欲無求，是可怕的事。
還好，棠籬不是。錢是假的，狐是真的，如此，甚好。
“去，保護好他，百獸園野獸甚多，他一介書生，哪兒來的膽子獨闖。”
“是。”
棠籬徑直衝進百獸園，顫聲叫道：“小狐狸？！”
百獸四起，隔著籠子，對突然闖入的陌生人虎視眈眈，不同的低吼聲此起彼伏，令人膽寒。
百獸園的人一抖，怒目而視：“你好大的膽子，竟敢擅闖獸園！”
東山緊隨其後，見其欲動手，趕緊上前攔下，亮了腰牌，對方堆笑而拜：“大人請進。”
東山道：“王爺近日新得一白狐，托棠籬先生馴之，白狐在哪兒？”
仆從瞧了棠籬一眼，就他？
東山沉聲道：“還不快去！”
“是是是，小的這就去！”
棠籬回過神來，按住顫抖的手，麵色一斂，神情如常，隨人進去。
一進去，一白狐關在玄鐵籠中，對所有靠近的人齜牙低吼，它目光凶狠，背毛炸起，極其焦躁。
這是一隻很美的白狐。
但棠籬見它第一眼，眼神就暗了下去。
全身潔白，身材勻稱，柔軟又充滿力量，麵容精致，褐色的眼睛炯炯有神，仿佛能看到一片山野。
然，棠籬隻看了一眼。
不是他的小狐狸。
東山看著他的眼睛亮起來，又看著他的眼睛暗下去，心中也跟著失落了一下。
小狐狸不可能還活著，先生他，還期待著什麼嗎？
棠籬目光沉沉，抬步欲靠近，東山及仆從皆製止了他。
“此狐野性甚大，小心為妙。”
棠籬看著它，狐狸麵向棠籬，凶狠齜牙。他瞥開眼，“明日再馴罷。”
二人離開百獸園，歸路王府。棠籬一路無話。
就在二人即將到達王府時，他們又遇到了那個要米菜糕的傻子。
大街上，推搡者有之，破口大罵者有之，避之不及者有之，他見人就問：“有米菜糕嗎？”對周遭的聲音充耳不聞。
那人又問到棠籬跟前：“有米菜糕嗎？”
棠籬靜靜看了他半晌，男子一動不動，任他打量。
“有。”
男子的眼睛看著他。
棠籬道：“明天此時，你在這裡等我，我給你帶米菜糕。”
男子走了。
東山看著這兩個奇怪的人，一頭霧水。
棠籬卻難得一笑，“回吧。”