梨胭神色嚴肅，問：“江湖是哪兒？”
寶寶見她神秘深沉，心中一轉，這是在考驗他呢！他想了想，也嚴肅回答：“有人的地方就有江湖。”
梨胭搖搖頭，怎麼是個傻子？
寶寶見她搖頭，心中焦急，以為答得不夠好，忙道：“邪惡之處，魍魎人間；正義所到，才是江湖。”
梨胭找不到棠籬，亦不知從何開始，心中正煩呢，小孩纏她太久，耐心漸漸耗儘，撥開他的手，二話不說飛走了。
小男孩這次沒有追上。
梨胭找來紙筆，蹲在護城河邊，學棠籬的樣子，畫棠籬。
然，想得很美，畫得一般。梨胭看來看去，覺得自己肯定能認出，旁人不一定，還是該畫更像一點。於是撕了重畫。這一畫，直從日上三竿畫到日薄西山，畫紙耗儘，終於有了一張滿意的。
棠籬曾說他的樣子不能見人，所以戴上麵具。梨胭時刻謹記，畫的也是帶著麵具的樣子。
想了一天的問題也有了答案——鄢月在彌城，去信一封，讓她幫忙繼續打聽棠籬的消息；自己先去秘林，有就最好，沒有就再出來找。
她充滿希望，一個晚上跑完江州城，沒有聞到棠籬的味道，隨後她飛上江州城，在城門上大大咧咧貼上棠籬的畫像，畫像下寫了一個暗號——院子。
棠籬若在她之後到達江州，看了畫像一定明白。
然她前腳剛走，後腳巡邏的侍衛就發現了城牆上的畫像，領隊氣急敗壞：“膽大包天，目中無人！城牆之下，可允人隨意張貼？！來人，給我撕下來，我倒要看看是哪個不要命的東西！”
等侍衛把畫像拿下，領隊的眯眼一看，氣得七竅生煙——亂七八糟，這畫的是人是鬼？！難道有人故意挑釁官府？真是好大的膽子！
梨胭一無所知。
趁著夜色，梨胭快速掠過江州城，欲往下一座城去，一出城，就隱約聽到有一熟悉的聲音。
“我們去哪兒啊，師父？”
“為師帶你闖蕩江湖啊，路見不平，拔刀相助！”
“耶！”
梨胭身形一飄，轉瞬到了二人身後。一個，是她白天遇到的寶寶；一個，是身穿青色麻衣的中年男子，手裡拿著一把弓，打獵用的那種。
梨胭秀眉一顰，冷聲道：“你誰？”
男子嚇一跳，夜色森森，梨胭披頭散發，麵容臟汙，猶如女鬼，他顫聲道：“你……你誰？”
寶寶見是她，眼睛一亮：“姐姐，他是我師父，百步穿楊，神弓天賜，我們正要去闖蕩江湖呢！”
梨胭盯著男子看了一會兒，伸手一抓，把他腰間金絲銀線縫製的荷包扯下，然後一把提起寶寶，轉身飛走，沒有一句廢話。
她將人帶回江州城，直接將其丟在官府門口，轉身欲走。
一雙小肉手抱住了她。
梨胭瞪著他：“男女授受不親。”
寶寶瞪著她：“我還是孩子。”
“一樣的，不分男女老少。”
寶寶鬆開她，緊緊拽住她的腰帶，笑嘻嘻：“那就這樣吧。”
兩個人對視半晌。
梨胭道：“我要找人。”
“找誰？”寶寶大眼睛撲閃撲閃，“我們一起找呀。”
“很危險，一不小心就會喪命。”
他神色徒然興奮，眼睛更是亮得不行，“真的嗎？這麼刺激的嗎？”
梨胭：“……”
說時遲那時快，寶寶突然飛簷走壁起來，輕功詭譎，身形靈巧，他飛了一圈，隨後一掌劈向路邊石獅，石獅瞬間爆炸開來，聲響嚇人。
他收掌蹲到梨胭身邊，乖巧可人，“我武功超厲害的，姐姐你帶上我吧，我不會拖你後腿的。”確實很厲害，這樣的武功，隻要不遇上情獸一族，尋常武林高手，奈何不了他。
武功高，人傻，容易被人騙去做壞事，還不如她帶著。她去楚都，五六日即可來回，既讓他體會了江湖，也保了他性命。
“帶上你也可以。”梨胭道，“你得聽我的，不許亂來。”
“好！”
“風餐露宿，要吃苦耐勞。”
“好！”他立馬在地上滾了一圈，把衣服弄得臟兮兮的，又抹了抹臉，笑容發亮，“像這樣嗎，姐姐？”
梨胭猶豫著點點頭。
寶寶看著她，興奮極了：“那我們現在去哪兒？”
“桂城。”
“現在就上路嗎？”
“是。”
一大一小一前一後躍上房簷，輕功如煙，一會兒就消失在江州城裡。
風中有小孩興奮的聲音：“哇，晚上趕路是這種感覺啊！”
棠籬從鬼門關又走了一遭。他醒來，孫神醫摸著他的脈搏，眉頭緊緊蹙著，白色的胡須也似乎皺成一團，他道：“你所中之毒，聞所未聞，老夫生平第一次見。”
棠籬不語。
“此毒霸道，中此毒者一日之內黑血便衝破奇經八脈，毒入肺腑，無力回天。然因你本身內力雄厚，此毒衝不破內力周天，被壓製在體內，二者抗衡，黑血被截堵，內力難以運轉，形成微妙平衡。”
棠籬心下一驚。他有武功？
“雖僥幸未毒發身亡，然氣血不通，淤滯五臟六腑，依舊沒有有效的法子。你隻能慢慢耗下去，耗到油儘燈枯；要不就是有一天黑血衝破十二經脈，你將立刻爆體而亡……”孫神醫歎氣一聲，“此毒狠辣，老夫無能，救不了你。”
棠籬咳了一聲，“醫者仁心，您已儘力做了該做的，神醫不必掛懷。此乃在下命數，怨不得彆人。”
“少思慮，少憂疾，還可活三月矣。”
“在下謹記。”
喝完藥，施完針，孫神醫一走，棠籬便坐起來，打開信盒，片刻不停開始看信。
這些信都是各處尋找小狐狸的人送回的，他每打開一封，心就提起來一下，期待憂惶，既想得到消息，又怕消息是壞的。他一連看了五六封信，信上都是同一消息——無。
他胸口刺痛，如錐刺骨。棠籬閉上眼，小憩一會兒，隨即又打開一封——無。
他看這個字已經麻木，“無”或許是最好的消息，隻要他沒親眼見到小狐狸的屍體，他就能繼續找下去。
活要見人，死要見屍。她不可能平白無故從崖底消失。
棠籬病好，逸王前來探望。二人對坐喝茶。
晏藺一進入菊葉軒，就看到牆上的《春日花狐圖》。他盯著圖看了許久，道：“先生的狐狸，眼睛甚美。”
棠籬麵色蒼白，聞言隻是略微頷首：“山野小狐，運氣而已。”
“聽聞極其聰慧。”
棠籬目光落在晏藺懷裡的白狐身上，白狐衝他親昵一叫，“和王爺的比起來，愚鈍不堪。”
晏藺想到狐狸毀他麵容一事，目光落在他的麵具上，略有探究，“然先生依舊寵愛有加。”
“萬物有靈，各有脾氣，它既是狐，便是狐，不必同我等，效仿做人。這既是為難它，也是為難自己。”
“先生此論雖有悖常理，然奇異神通，令人為之一振。”
“王爺說笑。”
晏藺摸著白狐光滑順亮的毛，輕笑：“先生既如此愛狐，此狐又為先生所馴，不如就給了先生。”
棠籬一頓。
兩個人四目相對。
晏藺繼續道：“我雖愛狐，終歸庸俗，此狐難得，落在晏某手中甚是可惜。先生既痛失愛狐，晏某投桃報李，送先生一隻，何如？”
棠籬垂下眼：“王爺忍痛割愛，在下惶恐。”
狐狸被放到棠籬懷中，晏藺一笑：“隻要先生喜歡。”
“多謝王爺。”
晏藺心滿意足，離開了菊葉軒。
“東山。”
“屬下在。”
棠籬麵色疏淡：“抱下去。”