“後來發生了什麼事兒？”溫愈舒回頭看向夫君。
雲崇青深吸，長歎道：“孫思秀沒有選擇鑿山，而是將道鋪在山溝上。”
“墊山溝？”
“對，就地取材，伐木碎石墊平山溝，鋪條寬八尺的道。”雲崇青能理解孫思秀。隻有七萬兩銀，路穿山過顯然不現實。
“開始進行得很順利，隻用了一月，就鋪了八裡路。事出在建和十七年八月初四，那天午後大雨。他們收工回家，路上遇兩山泥石下滾。三十二青壯被埋。逃過的幾人極力搶救，也隻救出八人。”
溫愈舒凝眉：“二十四條人命？”
“是。”雲崇青斂目：“莫效成得知此事時，川寧知府已經上奏朝廷。不久，莫效成被貶，響州府迎來了李文滿。而孫思秀仍留在紅杉縣，年年考績平平。”
溫愈舒了解他，問：“你懷疑什麼？”
照前生的經驗，雲崇青不以為那埋葬了二十四青壯的泥石流是偶然。
“孫思秀不是頭一回修山路。他上呈給莫效成的文書裡寫明，建和十六年，利用農閒時，召集了村民修了一條山路，實現了南四村去象溪鎮買賣。修了這條山路，他總結經驗，特地提到定期夯實山體。”
溫愈舒明白了：“泥石下流，是因為山體鬆動。”
“對。”雲崇青輕嗤一笑：“而且還就那麼湊巧，對仗的兩座山大片山體同時鬆動。”
屋內沉寂一時。溫愈舒痛心：“真的是喪儘天良。”
雲崇青攬住媳婦：“等到皇上的批複，我就會往紅杉縣。孫思秀規劃的路道圖，應是踩著哪了，才會遭此大劫。我勢必要帶人進山探一探。”
靠在夫君肩頭，溫愈舒嘴微嘟，不甚高興地說：“探吧，探清楚了，還他們一個公道。”莫效成在南境邊任上已經待了四年了，兵部尚書莫來英雖念著這老兒子，但也不好徇私。
“當初得虧了莫效成力保，不然孫思秀一家怕是要難了。”雲崇青手順著媳婦的臂膀向下，與她十指相扣。
溫愈舒揚唇：“他還不算孬。”品性良好，再磨一磨，出息是遲早的事兒。
次日一早，雲崇青與蔣方和幾人騎馬往吹鄖縣方向。譚毅在於大成一家的幫助下，已經找足勞力，決定先整官道至一線天的那段路。一是，修這路，從響州府運材方便。二，這條路修好，向吹鄖縣輸入糧食、牛馬等等也便捷。
一行巳時抵達，見路上雜草已經被剮去。未免雜草重生，不少半大娃子背著竹簍，蹲著挖草根。
“雲大人來了。”有娃子不怕生，喊了一聲：“大人安好。”
雲崇青麵目柔和：“你們好。”看著那些被烈陽曬得黝黑的孩子，他耳邊不禁回蕩起金俊曾說的那些話。輕吐一氣，目光清靈。許等路道都通暢了，他也可以主持建善學堂。
不求這些孩子個個成才，隻願他們能多習幾個字，多明白些道理，思想上再活泛一點。
譚毅聞訊匆匆趕來：“大人，您怎麼得閒了？”三書休沐時回村裡，跟在他後滔滔不絕，把州府大小事來回講了數遍，對知州大人佩服的是五體投地。
一些日子沒見，譚毅黑了許多，但精氣神不錯也明朗不少。雲崇青下馬：“不管飽，按頓計糧，大家沒什麼意見吧？”
“一點意見都沒。”譚毅走近，抬手拱禮：“您是不知他們拿著糧有多高興？”壯年男子一天六文錢，管兩頓，一頓半斤糧，一天就是一斤。這活在響州府可不好找。事一傳開，隔壁尺音縣都鬨起來了。
“高興就好。”一個女娃子拔草根，力用大了，沒收住跌坐在地。雲崇青歪頭望去：“知道紅杉縣嗎？”
正想扭頭順著雲大人目光瞅一瞅的譚毅一愣，眨了下眼睛：“知道。”
“謹慎點。”雲崇青不是嚇唬譚毅，是警醒。
“大人放心，下官一定盯緊了。”
“你一雙眼能盯多少？”雲崇青見那女孩沒事，便收回了目光：“多跟民眾捋捋道理，讓他們對修路之事堅定不移。”
“下官明白。”
走過一圈，雲崇青讓譚毅給每個孩子割半斤豬肉，便離開了。回到知州府都已申時，饑腸轆轆。隻尚不能吃飯，因為知州府門前候著兩人。灰衣布履，像是普通百姓。
陪了許久的嚴斌，見大人回來，不著痕跡地鬆了口氣，闊步迎上去。
落後雲崇青半馬的蔣方和，一眼就認出來那兩人，小聲點到：“大人，是紅杉縣知縣孫思秀和主簿孫達。”
孫思秀？雲崇青意外，紅杉縣離州府可不近，看兩人背著包袱風塵仆仆，便知是徒步來的。
不及四旬兩鬢已見白的孫思秀，早聞雲崇青盛名，今日一見，果然是氣宇軒昂。疾步上前，抬手拱禮。
雲崇青翻身下馬，不等人開口，就道：“原我還想過兩日去一趟紅杉縣。”
張著嘴的孫思秀詫異，抬首看這位，遲遲才想起禮還未行完，忙道：“紅杉縣知縣孫思秀，攜主簿孫達拜見知州大人。”
“無需多禮。”雲崇青領他們進府：“你們來了多久，怎麼在外待著？”
“午後到的。”孫思秀回話：“武侍衛告知下官，您去了吹鄖縣視察。下官想儘早見著您，不顧勸說，就等在外了。”
這位的豐功偉績，他們入城隨便尋個食鋪，坐下用頓飯，便能聽個全。其行事不拘泥，與事事講究周到的莫大人全然相反。但…他拿住了州府裡的那些富戶。
進入公堂，雲崇青將馬鞭放於案桌上，回過身：“既然來了，那就講講紅杉縣通往開義縣的那條穿山路吧。”
聞言，孫思秀粗眉收緊，不愧是三元及第，頭垂落得更低。他這趟來，就是想再提那條穿山路，但不是要修。伸手向襟口，掏出一封用蜜蠟封好的文書，奉上。
“大人，下官自知無能，亦不欲再辯駁什麼。這是建和十七年，下官與響州府前任知府莫大人敲定的穿山路道圖及手稿。您應該需要。”
雲崇悌看了一眼十二弟，上前接過，壓著聲問話：“這路，您不修了？”
孫思秀鼻間火燎燎，心生疼，沉重地搖了搖首：“不修了。”大雨磅礴，他目睹一群人被埋。二十四青壯，橫屍在新修的路道上。他無顏麵對逝者，無顏麵對他們的妻兒老小。
“你不把那條穿山路修好，莫效成豈不是要一直背負著二十四條人命在仕途上前行？”雲崇青雙手背到後。
“下官對不住莫大人。”孫思秀喉間哽塞，眼眶泛紅。
雲崇青凝神看著他：“我隻問你一句，當初修路時你有沒有夯實山體？”
“有。”孫思秀猛然抬首，悲慟道：“紅杉縣一帶，夏來多雨。人命關天，下官不敢馬虎。在路道定下後，下官就先一步帶人翻山越嶺查檢。伐木更是不敢在路道附近伐，都到二三十丈外。”
雲崇青點首：“路道圖，我先留下。你二人也休整休整，過幾日領我去紅杉縣看看。”
“大人…”
孫思秀還欲說什麼，雲崇青卻抬指貼到嘴上：“噓…之前抄三和賭坊時，本官提點了知府大人一句，今日也說來予你聽聽。大雍的天是皇上。魑魅魍魎都是鬼祟，一旦見光，必遭天譴。”