在與梟鳳的纏鬥中, 謝刃受了不少傷，背部抓痕仍在滲血，雙手灼得紅腫, 黑煙倒灌，熏得眼底布滿血絲, 視線也有些模糊，他抬起胳膊，想用勉強乾淨的小臂去擦一把臉，一團黑影卻突然從牆角躍起，張牙舞爪地撲了過來！
謝刃猝不及防，硬生生與之撞了個滿懷！尖銳的利甲掃過下巴，他吃疼地反手一甩, 對方似靈貓四爪落地, 眨眼就連躥帶滾地消失在了石壁間。
黑影同風繾雪套圈套來的“愛女”風小飛一樣, 也是一隻白牙山獸，不過體型要大上許多，皮毛油光水滑。謝刃有些後悔早早就摘了護具, 他一瘸一拐，順著白牙消失的地方往上一看, 竟然發現了一處漆黑空洞，隱有風聲傳入。
謝刃單手一攀, 輕鬆鑽入洞中。
寒山外, 月映野與木逢春還在大殿頂上嗑著瓜子, 不過已經由曬太陽變成了曬月亮。兩人都有些疑惑, 那處山洞看著也不大，為何一進去就不出來了？
木逢春心裡沒底：“你我還是去看看吧。”
月映野：“理由。”
“這還要理由？”木逢春丟下手裡的瓜子殼，“那小崽子若是出了事, 小雪不得把你我吊在房梁上打。”
月映野噎了一下：“我說的是，用來向曜雀帝君解釋，我們為何會出現在寒山的理由。”
木逢春：“……”
月映野道：“帝君一直站在山洞口，倘若有事，他自然不會置之不理。而且小雪情況特殊，他那股懼怕來得無緣無故，實在令人難安，所以照我看，青靄仙府的人最近還是少出現在此地為妙。”
木逢春聽得也有些猶豫：“也罷，那我們便多等半個時辰。”
有曜雀金殿的光芒照映，山間一切動靜都能看得清楚。風吹著乾枯的樹林，令這個冬夜越發寒冷蕭瑟。雖然結界遲遲沒有被打開，但曜雀帝君並沒有進去幫忙的打算，他對於謝刃、或者說是對於自己親手煉出的燭照神劍有著絕對的信任，他知道這次的梟鳳充其量隻能算作一次練手、一個開端，而開端之後的漫漫斬妖路，才是真正的成長。
不遠處突然傳來一聲驚呼。
“啊！”
曜雀帝君臉色一變，大步朝聲源處走去。月映野與木逢春也匆忙站起來，就見在山穀深處，“呼啦啦”躥出來了少說也有幾十隻白牙山獸，一大半身上都燃著火，謝刃正緊緊跟在後麵追，他手中拋出一道又一道引水符，卻哪裡能追的上受驚的白牙！
關鍵時刻，幸有曜雀帝君抬手引來一道急雨，將那群冒煙的活物澆了個濕透，但紅蓮靈焰不比一般烈火，許多白牙都被燒得焦黑，奄奄一息地躺在草地上。
月映野與木逢春摸不清狀況，也顧不上隱藏行蹤了，兩人一起過去查看究竟。謝刃本人也狼狽至極，他與梟鳳對戰時受了一次傷，在空洞裡遇到白牙群時又受了第二次傷，此時看著眼前橫七豎八躺著的山獸，內心懊悔不已：“帝君，上仙。”
曜雀帝君並未關心月映野與木逢春，隻問謝刃：“你為何會從後山跑出來？”
“山裡有一個洞，我一時好奇，就想看看是通往何處，沒想到會遇到白牙群。為了驅散它們，我情急之下砍出了一道靈火，誰知道這群白牙不但不閃躲，反而主動撲——”
“你隨我來！”
曜雀帝君沉聲打斷他，轉身走向深穀。
謝刃額上還在滲血，他看了眼地上的白牙，抬頭道：“……花明上仙。”
“帝君隻叫了你一人，我與師兄不方便跟過去。”木逢春低問，“怎麼把自己搞得如此不成樣，可有什麼需要幫忙？”
謝刃搖頭：“沒有，帝君隻是讓我去斬梟鳳，它現在已經死了。”
“那便快些去吧。”木逢春拍拍他的肩膀，“這群白牙我會帶回去療傷，你不必擔心。”
“多謝花明上仙。”謝刃鬆了口氣，後又朝月映野行了一禮，“夙夜上仙。”
這是兩人的第一次見麵，但明顯不是認親閒聊的好時候，所以月映野也隻讓他快些去追曜雀帝君。待到少年跑遠之後，木逢春將受傷的白牙一一捏進乾坤袋中：“梟鳳，寒山怎麼會關著梟鳳？我還以為這凶禽在數千年前就已絕了種。”
“不知。”月映野看了眼山深處，“或許是曜雀帝君當年所留吧。”
謝刃一路小跑，順便扯下一條衣袖內襯，將幾處流血的傷口纏住。因為方才那一大群白牙山獸四處亂撞，山洞的出口已經被刨得能容下兩名成年男子，曜雀帝君蹲下問：“這裡一直通往空山最中心？”
“是，我就是跟隨白牙跑出來的。”
“梟鳳如何？”
“已經被我斬殺，但是在它的肚腹內並未找到幽螢，隻有被凍傷的舊疤。”
寒山山體堅硬，絕非區區一群白牙山獸能輕易打穿。曜雀帝君將手伸向洞壁，閉目凝神細辨，果然探到了一絲若有似無的熟悉寒氣。應當是幽螢在衝破山壁的瞬間，帶出霜雪凍結碎石，催使它們蘊滿靈力，而後便在這不為人知的角落中，靜靜躺了千年。
“……帝君？”見對方臉色暗沉，久久不語，謝刃心裡有些發毛，於是試探著叫了一句，“有什麼問題嗎？”
曜雀帝君道：“幽螢仍存活世間。”
謝刃聞言萬分吃驚：“幽螢存活……梟鳳腹中確實沒有長弓，但它的胃壁看起來傷痕累累，會不會是已經被邪火銷熔？”
“它就是逃了。”曜雀帝君站起來，“否則這處空穴、以及空穴附近殘留的寒意都無法解釋。”
謝刃問：“那幽螢會去了哪裡？這許多年間，它像是從來都沒有出現過。”
曜雀帝君展開掌心，一塊布滿蛛網裂紋的圓鏡正在緩緩浮動：“我找不到它，你卻可以。此物名曰‘陰晴’，同樣是由煌山之鐵煉製，陰側取自幽螢，晴側取自燭照。”
謝刃接到手中。
曜雀帝君道：“燭照幽螢重逢之際，陰晴也會撫平裂紋，重新合為一體。”
“好，倘若哪天陰晴破鏡重圓，我定第一時間告知帝君。”
“不必。”曜雀帝君目色沉沉，“燭照、幽螢與這麵圓鏡同出自煌山，皆由我心血點化，你隻管收好它，一旦出現異動，我自能感應得到。”
謝刃用拇指摩挲了一下鏡上裂紋：“是。”
月映野與木逢春雖未跟進深山，不過也一直守在外頭。直到見謝刃跟在曜雀帝君身後，一瘸一拐地回了住處，他二人方才帶著受傷的白牙群返回青靄仙府。途中遇到了幾名采集月露的仙侍，笑吟吟地說快過年了，做一些花糕給杏花城裡的謝府帶去。
由此可見，謝員外的人心籠絡工作還是進展得相當不錯的。
寒山茅屋。
謝刃粗粗一檢查，身上大大小小的傷加起來少說二十餘處，眼看著就要過年回家，自己卻掛了彩。搞出這副倒黴模樣，八成是不能再挨家挨戶拜年吃席了，不過不能出門也有不能出門的好處，謝小公子將自己往床上一丟，雙手舉著謝大勝傻樂，已經盤算好了從除夕到十五，要如何抱著心上人躺在搖椅上，喝茶曬太陽。
臘月二十七這日，山道上一早就熱鬨起來，來接謝小公子出山的人還真不少。除了謝府的管家，璃煥與墨馳也在，連崔望潮都靠在一旁，木逢春早些時候來看過一眼，不過他見人多，就沒露麵，反正今年青靄仙府要去杏花城過年，總不差這一兩天。
午時，正在打嗬欠的崔望潮餘光瞥見一道金光，立刻渾身一震：“來了來了！”
其餘人趕忙站直。
墨馳小聲道：“曜雀帝君親自送出山門，阿刃的麵子原來這麼大，看來他這段時日表現得還不錯。”
結果待兩人一走近，大家看著鼻青臉腫的謝刃，立刻就又覺得，算了，這日子好像也不怎麼樣。崔望潮更是眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出一口，恨不能將下巴戳進胸，一直等到曜雀帝君遠去了，方才如釋重負道：“嚇死我了。”
謝刃一左一右攬住璃煥與墨馳，衝崔望潮抬抬下巴：“你怎麼來了，彆說在這兩三月的時間裡，你已經占據了我的團夥位置。”
“占什麼據，誰稀罕。”崔望潮揣著衣袖，也覺得自己這趟十分不值，“我還以為柳姑娘會來接你。”
“柳姑娘來接我做什麼，你腦子沒毛病吧。”謝刃覺悟相當高，雖然我家阿雪不在，但你話依然不能亂說，快點閉嘴。
璃煥拍了一把他臉上的傷：“你在山裡都做什麼了，當真挨了幾十天的打？”
提到這茬，謝刃自然要炫耀一番，他掌心凝出一團幽蘭色的火簇，隨手一拋，方圓十裡的枯樹都被震得劇烈一晃。
崔望潮連看都沒看清楚，反正整個人都驚呆了，剛剛發生了什麼？
謝府管家也大喜過望，甚至都等不及回謝府了，當場便放飛木雀，將小少爺誇滿了八千個字。
再過幾天就是除夕，眾人也不能在破軍城中多待，都得各自回家，因此隻在晚上聚了一頓飯，說了說這三個月間發生的事。璃煥與墨馳一切如故，長策學府也一切如故，進步最大的反而是崔望潮——這也可以理解，因為他先前的起點實在太低了，低到現在隻要稍微有點人樣，立刻就能招來一片讚譽。
謝刃道：“沒想到你竟然還有能援助金府的一天。”
崔望潮放下酒杯：“也不是為金府，我是為金少主，算私人交情。曜雀帝君下令重懲鸞羽殿，我爹說多少有點殺雞給猴看的意思，各宗門在明麵上不好明著幫，隻能暗中施援手。”
“阿刃。”璃煥放低聲音，“你有沒有覺得，帝君稍微有些……金聖客早就已經伏誅，該死的人也已經死了，如今鸞羽殿的兩位殿主昔日也是斬妖功臣，怎麼還要處處被壓製。”
崔望潮聽得極為緊張，拚命在唇前豎起拇指，示意對方小聲一些，看來當真是被嚇出了陰影。
謝刃猶豫：“我這些天一直在修習，沒機會聽外界的事，不了解這些。除了鸞羽殿，帝君還做什麼彆的事了？”
“多了去。”墨馳道，“修真界如今新增設了一百零八處誅妖司，不同宗門負責不同區域，一旦有邪祟冒頭，無論大小，一律殺之。”