“真失蹤了？”
“可不是，千真萬確，你不見竹先生與帝君的臉色，那叫一個黑雲壓頂。”
“嘖，這也太離奇了。”
“有何離奇的？燭照幽螢同體共生，幽螢天生邪靈，燭照後頭也是不問青紅皂白就開始殺人，仔細想想，並無區彆。”
“那他們跑去了何處？”
“帝君都沒找到，我哪能知道。”
七嘴八舌，謠言紛紛。
謝刃在臨走之前，來不及向狐朋狗友道彆，就隻留了一封短信，寥寥十幾行，大概交代了事情始末，說了句後會有期。崔望潮暫時還不在狐朋狗友之列，但他也是很關心謝刃的，於是強行擠進門來問：“到底是怎麼回事？”
“不知道。”璃煥心裡沒著落，正六神無主著，“你就彆搗亂了。”
“什麼搗亂，外頭的閒話都難聽成什麼樣了？”崔望潮一屁股坐在椅子上，“你們兩個就不管管？”
“我們確實想管，但被先生好一番訓斥。”墨馳收起桌上書本，“你有話快說，到了亥時，我們還得去思過院罰跪。”
崔望潮想不通：“連竹先生也不管，他不是最喜歡謝刃了嗎。”
“先生對阿刃何止是喜歡，簡直恨不能將他捧在手心，所以倘若能管，又豈會不管？”璃煥道，“但現在，曜雀帝君雷霆震怒，已下令全修真界共同緝拿阿刃，先生就算威望再高，這種關頭難道還能站出去說一聲不？不但於事無補，恐怕還會連累學府。”
崔望潮聽得唉聲歎氣的。
墨馳拍拍他的肩膀：“行了，崔兄，沒想到你還挺仗義的，那我也跟你交個底吧，雖說我們不知阿刃人在何處，不過他向來機警，既然決定要躲，就肯定會挑一個極安全的地方，你也不用太擔心。”
“除了謝刃，還有杏花城呢。”崔望潮提醒，“金家倒台之後是何光景，我可是一一看在眼中的，所謂牆倒眾人推，這世間愛看戲的小人多了去。”
“前幾天銀月城風氏派出弟子前往杏花城，買下了謝府對麵的一處酒樓。”璃煥道，“名為經營生意，實為坐鎮城中，一來壓住那些碎嘴閒人，二來也免了有人上門鬨事。”
“鬨事能壓，碎嘴閒人可不好壓。”崔望潮道，“你們想想，風氏就算權威再甚，還能因為旁人說了一兩句難聽的話，就當真出手加以懲治？”
“那你說，還能有什麼辦法？”
崔望潮手指一勾，示意兩人湊近，他壓低聲音滔滔不絕，還真提供了一個思路。
璃煥聽完之後，默默豎起大拇指。
崔望潮嘿嘿笑：“那我先回去睡了，你們去跪著吧，記得啊，這事儘量做得隱秘一些，亦真亦假，叫人雲山霧罩才最好。”
墨馳開門送他離開，轉身問道：“怎麼樣？”
“就這麼乾。”璃煥拍板決定，“阿刃平時橫行霸道的，性子又十分囂張，早就將城中的人得罪了個七七八八，謝伯伯一家的日子此時定不好過，我們得加快速度，我寫故事，你找人。”
墨馳點頭：“好！”
於是當下就行動起來。
杏花城地勢略偏北，哪怕是入了春，也依舊是成日裡都飄雪。
這日清晨，謝府的木門“吱呀”被推開，幫廚的劉嬸挎著籃子，出門就見對麵酒樓的人正在幫著鏟冰，趕忙放下手中的東西：“我們自己來。”
“嬸嬸，你去買菜吧。”酒樓夥計笑道，“我們自己也得鏟雪，就順手一幫，不礙事的。”
劉嬸笑得尷尬，這幾日天氣雖冷，可杏花城到底也不是滴水成冰的極北，門口的厚冰明顯是被人潑了皂水，不遠處的太陽下，還蹲著一圈嗑瓜子看熱鬨的閒客。酒樓夥計沒讓她插手，扶著人站到乾淨處，輕聲說：“嬸嬸，你去忙吧，往後這些事情都由我們來做。”
劉嬸道了聲謝，低頭匆匆去了集市，這幾日她買菜時多有事端，想來今天也不會消停。果不其然，魚攤老板見她來了，隨手就往案上倒了一籃烏黑流血的臭魚，斜著眼陰陽怪氣道：“聽說謝員外最近都被好兒子氣病了，這些好東西拿回去燉湯，給他補補。”
酒樓兩名夥計一直不遠不近地跟著，見劉嬸一連走了三四個菜攤都碰壁，口中低聲罵道：“一群卑鄙小人，我看往後也不必受這窩囊氣了，咱們替謝府備好三餐便是。”
“吃能備好，穿呢，用呢，出門呢，朋友呢，謝府住在杏花城中，總不能活成一座孤島，況且他們並未做錯任何事，憑什麼要因為外頭的流言蜚語就閉門不出？”
“你這話說得倒是沒錯，那現狀要如何解決？”
“噓，寧夫人來了。”
“嗯？”
風氏兩名弟子趕忙避到一旁，假裝挑選布料，用餘光看著寧夫人一路拎著裙擺，颯颯踏過積雪水窪：“老張，給我兩條桃花鱖。”
魚攤老板看著她手中長劍，暗自咽了口唾沫，乖乖取出兩條鮮魚。
寧夫人又轉向另一頭：“排骨，半扇，要最好的，現在就送去我家。”
肉攤老板：“……好的。”
寧夫人問：“還差什麼菜？”
劉嬸趕忙道：“還差鮮菜二十斤、肥雞三隻、雞蛋五十枚，還有——”
“行了，我就在這等著，你去一一買來。”寧夫人拖來一張椅子，往集市最中央“哐當”一擺，坐得穩穩當當。
周圍一片寂靜，連籠子裡的雞都被賣家捏住了嘴。
而就在這一片寂靜裡，劉嬸迅速而又高效地買完了菜，小聲道：“夫人，咱們回家吧。”
寧夫人站起來，目光冷冷一掃：“我家阿刃是正是邪，還輪不到你們在背後指指點點，往後一個一個，給我管好你們的嘴！”
她眉眼狠戾，手指幾乎要將劍鞘捏變形，倒也震得周圍人不敢再多言。寧夫人帶著劉嬸一路氣勢洶洶往回走，走到僻靜處方才卸力，往牆上一靠，疲軟地看著慘淡冬陽，歎道：“你先回去吧，莫要讓大家餓肚子，我在這裡安靜一會。”