楚雲逸堵著一口氣,把氣發在次日的第二場比試上,於是,他與其他十幾名少年脫穎而出。
接下來,楚雲逸隻要通過第三場射試,就可以參加六月十一日萬壽節的武試決賽。
隨著萬壽街的接近,京城更熱鬨了,京中的客棧全數客滿,隨處可見都是異國人與外鄉人。
侯府的氣氛卻有些緊張,上上下下都知道大少爺要參加武試,全都不敢嬉鬨,生怕驚擾了大少爺,楚雲沐則期待極了,每天都數著日子盼著第三場射試,簡直比楚雲逸還著急。
在楚雲沐的翹首以待中,六月初八終於到了,一早楚雲沐就來琬琰院叫楚千塵起床。
“我們得早點去,晚了就看不到熱鬨了。”
“今天去那邊看熱鬨的人肯定多,馬車肯定比平時走得慢……”
“……”
楚雲沐本來是想提前出發的,可是他來了琬琰院這才發現楚千塵養了一隻四蹄雪白的小黑貓,這下,他不肯走了,逗了小瘸貓近半個時辰,才在沈氏的催促中出了門。
今天第三場射試比的是立射與騎射,比試在兵部校場舉行。平常這個校場是不對外開放的,這幾天為了武試才允許觀眾入場觀賽。
當他們抵達時,已經是巳初,比賽早已開始,賽場的周圍被那些來觀看的人圍得水泄不通。
一眼望去,都是熙熙攘攘的人群,除了大齊百姓外,還有那些奇裝異服、五官深刻的異國人,熱鬨非凡。
這裡的坐席位子數量有限,那些個普通百姓隻能擠在外圍站著看,沈氏早早就以永定侯府的名帖定好了位子。
高台的席位上,坐滿了衣著光鮮的男男女女,三三兩兩地說著話,有人閒話家常,有人在討論前麵的那場立射,有人在猜測接下來的比試……
從旁人的對話中,可以聽出武將的立射比試剛剛結束,下一場是武將的騎射比試。
楚雲沐興致勃勃地聽了好幾耳朵,想想自己錯過了前麵的立射,又後悔自己來晚了:都怪那隻小瘸貓害他忘了時間!
“咚!”
武將們的騎射比試就在一陣震天的鑼鼓聲後正式開始了。
五匹馬幾乎同時從起點衝了出去,撒開蹄子狂奔著,馬蹄聲如雷鳴般響亮。
整個校場如沸水般喧囂、熱鬨。
高台上以及周圍的觀眾全都目不轉睛地望著場中那些奔馳的騎士,為他們歡呼,鼓勁……
賽場的周圍每隔一段就放著一排靶子,參賽者要策馬繞著校場跑一圈,並在過程中對著這些靶子射出十箭。
今天的比試不僅要看射箭的準確度,而且還要他們完成得越快越好,考核的就是騎射的精準與速度。
騎士們將身子伏低,越騎越快,如風馳電掣般。
當距離第一排靶子三十來丈時,那些騎士就紛紛地開始抽箭拉弓,“嗖嗖嗖……”
那密集的羽箭破空聲此起彼伏,射出的大部分羽箭都射中了靶子,也有少數射偏了,擦著靶子飛過。
“射中了,二姐,你快看,他射中了!”楚雲沐歡快地鼓掌,小臉上泛著愉快的神采,“你看,那個穿青衣的家夥肯定會是這一場的頭名!”
“是不是,是不是?”
楚雲沐喊得大聲,周圍的不少男女也聽到了,朝他所說的那個青衣騎士看去。
楚千塵也看了那青衣騎士一眼,隨口附和道:“是吧。”
琥珀神情古怪地看著自家姑娘。
她看得分明,那個穿青衣的公子就是在射箭時故意玩了個背射,隻能算是炫技,那一箭雖然射中了靶子,卻隻是險險地射中靶子邊緣而已。
他這動作雖然好看,可是華而不實,自家姑娘怎麼可能看不出來,分明是睜眼說瞎話在哄四少爺呢!
在眾人如雷的歡呼聲中,比賽如火如荼,當那些騎士們跑過大半圈時,勝負就已經很明確了,一個褐衣騎士比旁人領先了足足一個半馬身。
“咻!”
他動作利落地射出了最後第十箭,長箭如長虹貫日,氣勢驚人,又是一箭正中靶心。
在靶子射中靶心的那一瞬,他的馬也載著他飛過了終點。
場中爆起更熱烈的掌聲,眾人皆是齊聲叫好。
“那個是昌興伯世子吧?”
“就是他!騎射果然出眾,名不虛傳啊,我看他肯定能參加萬壽節那天的決賽。”
“要不,我們賭一賭?”
“……”
聽旁人說得熱鬨,楚雲逸也來勁了,扯著楚千塵的袖子,問道:“楚……二姐,我們也來賭下一場的頭名好不好?”
“賭注呢?”楚千塵挑挑眉,故意逗他。
楚雲沐正在興頭上,提議道:“壓我們這個月的月例怎麼樣?”
楚千塵笑著應了,還大方地讓楚雲沐先選。
琥珀一臉微妙地看著楚雲沐,覺得四少爺真是不知道天高地厚,誰給了他勇氣跟自家姑娘賭馬的?
結果就如琥珀所料——
第二場,楚雲沐押了忠勇將軍府二公子,結果輸了。
第三場,楚雲沐押了金吾衛的柳經曆,結果又輸了。
他賭了兩場,就把他自己六月和七月的月例全給輸了。
“還賭嗎?”楚千塵笑眯眯地問楚雲沐,打算給這熊孩子上一堂課,教教他何為賭博的害處。
楚雲沐還不服氣,“賭”字差點就要出口,眼角的餘光突然注意到起點出現了一道熟悉的身影,改了口:“大哥來了!”
從下一場開始,就是十五歲以下的少年們上場了。
楚雲逸雖然還不滿十二歲,可是他自小練武,身形挺拔,此刻他穿著一件藍色的翻領胡服站在校場中,一手執著長弓,藍衣鮮亮,頗有種鮮衣少年的意氣風發。
“二姐,你快看,輪到大哥上場了!”楚雲沐抬手指著場上的楚雲逸,楚千塵隨口“哦”了一聲。
楚雲逸也朝高台上的楚雲沐他們望了過來,目光恰好與他們對視。
“大哥看到我們了!”楚雲沐又愉快地對著楚雲逸揮了揮手,目露異彩。
相比下,楚千塵顯得那麼平靜,端坐在席位上,靜靜地看著楚雲逸,仿佛事不關己似的。
楚雲逸緊緊地握著手裡的長弓,眼底掠過一抹倔強好勝的光芒。
楚千塵果然來了!
他今天非要讓她對他刮目相看不可,他要讓她知道在這京城一眾年輕子弟中,他的射藝那可是數一數二的。
有他這個弟弟,那可是很長臉的!
楚雲逸自信地昂首挺胸,與其他少年郎們一起站在一排靶子前。
又是一陣“咚”的鑼聲響起。
十幾個少年幾乎同時彎弓引箭,這些少年既然都走到今天的第三場比試,自是個個身手不凡,每一箭都正中靶心。
然後,他們又倒退十步,開始射第二箭。
“嗖嗖嗖!”
又是每一箭都正中靶心。
楚雲沐看著下方,心都提到了嗓子眼,叫嚷個不停:
“大哥又射中靶心了!”
“他們是每一箭都要退十步嗎?”
“哈哈,最左邊那個人第四箭射歪了,他肯定要出局。”
“二姐快看,大哥的第五箭也射中了……”
“……”
楚雲沐亢奮極了,喊得嗓子都快啞了,楚千塵得空還往他嘴裡塞了顆喉糖。
含了糖的楚雲沐聲音就變得有些含糊起來,可這全然沒影響到他對比賽的熱情,一會兒鼓掌,一會兒揮著小拳頭。
忽然,楚雲沐愣了一下,歪著腦袋疑惑地“咦”了一聲。
其他人已經射出了第六箭,可是站在中間的楚雲逸卻慢了一拍,拉滿了長弓,還未放弦。
“二姐……”楚雲沐扯了下楚千塵的袖子,後麵的話還未出口,就見下方的楚雲逸終於放了弓弦。
“嗖!”
他這一箭氣勢如虹地脫弦而出,準確地射在靶子上另一支羽箭的箭尾上,然後將那支箭對半劈開,箭尖正中靶心。
滿堂嘩然!
旁邊不知道是誰喊了出來:“追尾箭!”
其他人也此起彼伏地喊起了“追尾箭”,還有人認出了楚雲逸的身份,不時聽到“永定侯府”、“大公子”等等的詞語飄了過來。
楚雲逸這一箭追尾箭比其他少年委實技高一籌,其他人神色各異,有的欽佩,有的驚歎,有的不服氣,有的露出怯意。
在考官唱報了一聲後,少年們再次退了十步,然後射出第七箭。
楚雲逸的第七箭仍然是追尾箭,場中爆發起一陣如雷的掌聲。
他的出眾表現影響到了其他的少年們,有兩個少年為此慌了神,也想學他射追尾箭,可射出的羽箭反而偏離了靶心,引來一些哄笑聲。
漸漸地,所有人的目光都集中在楚雲逸身上,或是指指點點,或是鼓掌,或是呐喊鼓勁。
楚雲逸全然不受乾擾,他的精神力高度集中,周圍的喧嘩聲都傳不到他耳中。
他的眼中、心中,隻有前方的箭靶子,耳邊有一個似近還遠的女音傳來:“心要靜,眼要定,手要穩。”
楚雲逸穩穩地射出了第八箭,第九箭,第十箭。
每一箭都是漂亮乾脆的追尾箭。
後麵的五箭把他的前五箭全數劈開。
周圍的觀眾看得是熱血沸騰,一個個都從座位上站了起來。
此時此刻,校場上的這些個少年中,楚雲逸已經成為當之無愧的主角,其他人全部都淪為他的陪襯。
他用這五次成功向在場所有人證明了他的追尾箭不是巧合,也不是運氣,是他的實力。
“啪啪……”
“啪啪啪……”
場中再一次爆發出如雷貫耳的掌聲,如海浪般,一浪比一浪高。
這一場,即使考官還未宣布優勝者,所有人都知道楚雲逸是這場比試中毋庸置疑的頭名。
在滿場的掌聲中,楚雲逸的唇角微微翹了起來,又抬眼朝高台上的楚千塵他們看了過去。