沈氏垂眸端著粉彩琺琅茶盅，又喝了一口溫熱的安神養心茶，心緒稍定。
在今日之前，她也始終想不明白這一點，不懂楚千凰為什麼一定執著於公主伴讀，甚至不惜違背自己的意願，這實在不像是楚千凰的為人。
對此，沈氏心中一直有些說不清、道不明的感覺，總覺得楚千凰藏著什麼秘密，這成了嵌在沈氏心中的刺，怎麼都拔不掉。
她總覺得哪裡不對，卻又想不明白。
但是，就在剛剛聽說楚千凰又溜了的時候，再聯想到自己這突如其來的病，沈氏心中一下子敞亮，瞬間想明白了此前一直疑惑不解的問題。
沈氏用低得隻有在場三人可以聽到的聲音說道：“她是在給自己找靠山呢。”
穆國公夫人：“……”
陳嬤嬤：“……”
哎，自家夫人實在是太苦了！
陳嬤嬤同樣心疼沈氏，沈氏對楚千凰的付出與疼愛，她是最清楚的，也更能理解沈氏對楚千凰的失望。
穆國公夫人又抿了口茶，她怕再刺激到女兒，乾脆就轉了話鋒：“阿芷，三公主可能要去南昊了。”
沈氏驚訝地微微張大了眼，手裡的茶盅也停頓在了半空中。
她還沒聽說這件事，於是問道：“娘，兩國聯姻的事不是還沒定嗎？”
兩國聯姻非同小可，現在看來也就是太子顧南謹剃頭挑子一頭熱，南昊大皇子一直未作回應，而且聯姻之事終究要有皇帝與昊帝來正式下決定。
“是沒定。”穆國公夫人頷首道，“上次南昊大皇子在芙蓉園遇刺，太子答應了要給南昊一個交代，可是到現在都沒查出個所以然來。”
“為了證明上次的刺殺絕對不是我大齊所為，太子殿下就提出由他親自護送烏訶迦樓回南昊。”
顧南謹也是煞費苦心了，為了兩國和平，不惜以身試險來證明大齊的清白。
這次由他親自護送烏訶迦樓一行人返回南昊，萬一路上又有人伏擊，那麼顧南謹這大齊太子就成了南昊人手中的人質。
沈氏一點即通，若有所思地動了動眉梢。
穆國公夫人又道：“你父親說，太子殿下有兩層用意，一半是為了這件事，另一半恐怕還是為了兩國聯姻的事。”
“借著這個順理成章的借口，太子打算讓三公主也同行前往，以做客的名義，去南昊拜見昊帝。等到了南昊，再繼續談兩國聯姻。”
穆國公夫人神情唏噓地歎道。
皇帝是太子時，有先帝盯著，又有其他幾位兄弟覬覦在側，為人處世雖然稱不上驚才絕豔，那還算是中規中矩，兢兢業業。
先帝私下也跟首輔近臣感慨過，指望太子繼位後能做個守成之君。
先帝闔眼前，今上顧琅也曾在龍榻前發誓要繼承先帝的遺誌雲雲，可這即位還沒幾年來，他就沉迷於修道服丹，無視禦史的勸諫。
太子顧南謹可謂步步艱難，不但要擔起國事，還要給今上收拾爛攤子。
大齊剛解了赤狄之憂，現在看似蒸蒸日上，其實處境堪憂，任何一些動蕩都有可能將來之不易的和平與安穩破壞，所以，太子才一心想與南昊聯姻，想給大齊再爭取一點休養生息的時間，也是煞費苦心。
沈氏也是心有感慨，附和一句：“太子殿下也是辛苦。”
穆國公夫人微微點頭，沉聲道：“你父親說，太子與三公主的這次南昊之行勢在必行。”
她垂眸喝著茶，其實還藏了一句話沒說，皇帝對太子的這個主意大發雷霆，當著六部閣老的麵痛斥了太子一番，覺得太子對南昊太上趕著了，有失大齊的國威。
穆國公夫人耳邊不由響起了穆國公憂心忡忡的聲音：“在皇上眼裡，烏訶氏隻怕還是南蠻之流，能拿下江南也是得益於前朝腐敗，趁虛而入。”
“烏訶氏能坐穩南方這片錦繡河山，又豈是平庸之輩！”
“南昊人野心勃勃，一直覬覦著大齊這塊肥肉，不少藩王在朝中連連請命意圖北伐，若是昊帝被說動，其他諸藩王也定會一呼百應！”
“昊人擅武好戰，以大齊現在的兵力，要是真開戰，怕是岌岌可危，唯有宸王尚能一戰……”
“大齊看著繁花似錦，但實則如烈火烹油。”
想著穆國公疲憊憂心的樣子，穆國公夫人也是眉宇深鎖。
她知道女兒正為楚千凰的事心神不寧，也就沒拿這些家國大事來讓她煩心。
穆國公夫人歎了口氣，感慨地又道：“若是三公主去南昊的話，凰姐兒作為公主伴讀，十有八九也要跟著去。”
三公主是為了聯姻去南昊的，如果聯姻談成了，三公主就不會再回大齊了，按照大齊的習俗，公主伴讀應該為公主送嫁。
沈氏：“……”
“阿芷，”穆國公夫人正色問道，“要不要我進宮求見皇後娘娘？”
她的意思是，保下楚千凰，不讓她陪三公主去南昊。
照理說，伴讀會在送公主和親後返回故國，可前朝曾有過一次，送公主和親的貴女嫁給了當地的貴族，此生都不曾再回中原。
穆國公夫人也是擔心楚千凰此去南昊，萬一出了什麼變數，被太子當作和昊帝談判的籌碼，從此一去不複返。
沈氏沉默了。
陳嬤嬤有些緊張地看著沈氏，欲言又止。
屋子裡陷入了一片沉寂。
沉默的時間太長，長到穆國公夫人幾乎以為沈氏不會回答時，沈氏開口了：“不用了。”
“娘不用為她費心了。”
楚千凰既然苦心機慮地要留在三公主身邊，為此一再籌謀，自己何必再攔！
這一次，穆國公夫人也沒再勸。
事到如今，也隻有等那個知客僧抵京，把一切弄明白後再說了。
所幸太子出行是大事，肯定不是一兩天的事，得皇帝點頭，還要欽天監算個吉日，恐怕最快也要月底才能啟程。
母女倆好一會兒都沒再說話，皆是飲茶。
快正午時，楚雲沐風風火火地跑來了，為這寂靜沉悶的正院注入一股活力。
“娘娘娘！”
楚雲沐穿著一身鮮亮的翠綠繡仙鶴袍子，好似一隻綠鸚鵡似的撲楞著翅膀衝進了東次間。
他在羅漢床前乖巧地站好，先給穆國公夫人行了禮，然後就迫不及待地說道：“表哥他們說，三天後就是國子監的入學試了，大哥也會去考試，我能不能和二姐一起去看熱鬨？”
楚雲沐隨沈氏搬到穆國公府後，就去了沈家的族學跟表哥表弟們一起讀書。
男孩子們本來就時常玩在一起，對於楚雲沐來說，跟在楚家也沒什麼區彆……不對，這裡比楚家更熱鬨！
頓了一下後，他補充道：“上次二姐親口答應過帶我去國子監看熱鬨的！”
他的意思是，不是他貪玩，是楚千塵主動提議的。
穆國公夫人注意到當聽到楚千塵的名字時女兒的臉上明顯有了笑，心裡又是一陣無聲的歎息。
沈氏抬手揉了揉楚雲沐的頭。
為了看熱鬨，楚雲沐忍了。
“不行。”沈氏殘忍地拒絕了楚雲沐，“你二姐姐才剛出嫁呢……”
“可是二姐說過，我可以去宸王府找她玩的！”楚雲沐振振有詞地說道，“大不了，我給二姐送拜帖還不行嗎？”
楚雲沐纏著沈氏又是撒嬌，又是據理力爭，把沈氏與穆國公夫人都逗得忍俊不禁。
“那你會寫帖子嗎？”
“會！”楚雲沐篤定地說道。
於是，半個時辰後，身在宸王府的楚千塵就收到了楚雲沐派人遞來的帖子。
她在正院的一間上房中憑窗而坐，一手捏著那張洋洋灑灑的帖子，另一手抓著一把繡黑貓的團扇，悠閒自在。
“參見王妃！”內務府的金嬤嬤笑嗬嗬地對著楚千塵福了福身，不動聲色地打量著四周，雕欄畫棟，華貴不失雅致。
這還是金嬤嬤第一次踏進宸王府。
大前日，也就是迎親那日，金嬤嬤被宸王府的人攔在了大門外。
懾於宸王的威儀，她是一句話也不敢多說，隻能灰溜溜地回了內務府回稟。
今天，金嬤嬤是特意奉命過來送人的。
按規製，親王是有資格用內侍的，親王府最多可以有四十個內侍。
不過，宸王長年不在京中，宸王府也是唯一沒有內侍的親王府。
金嬤嬤這趟就是特意帶了十個內侍和六個宮女過來，把這間原本寬敞的上房一下子擁擠了不少。
屋子的一角點著一爐熏香，青煙嫋嫋，細細地在空氣中散開，帶著點荷香與蘭香，沁人心脾，十分好聞。
金嬤嬤理所當然地抬手指著身後幾人道：“王妃，奴婢今天給您帶了一些得用的下人過來，這些都是皇後娘娘精挑細選的。”
“您看，個個都是頂頂好的，王妃儘管留下來用。”
她的態度雖然還算客氣，可始終帶著那麼點自視甚高的味道。
她身後的那些個內侍宮女多是低眉順眼，躬身而立，也偶有兩個青衣宮女偷偷地抬眼去看坐在一把紅木圈椅上的楚千塵，十七八歲的姑娘正值芳華，柳眉瓊鼻，朱唇榴齒，相貌極豔，宛如怒放的牡丹似的。
琥珀不悅地微微蹙眉。
這哪是來送下人，根本就是來安插人的吧。
簡直欺人太甚！
楚千塵卻是雲淡風輕地勾唇笑了，笑靨清淺，眉目舒展。
楚千塵一手搖著團扇，轉頭問琥珀道：“琥珀，我是軟柿子嗎？”
一句話澆熄了琥珀心頭的怒火。
她差點被楚千塵給逗笑，努力憋著一張臉，搖了搖頭，正兒八經地說道：“不是。”
金嬤嬤：“……”
楚千塵的目光又看向了金嬤嬤，輕輕地揮了下折扇，直接道：“聽到了沒？
“……”金嬤嬤簡直不敢相信自己的耳朵。