河督署衙半個多月前便從安陸省城搬到了瓊州府, 高夫人隨著高總督到瓊州府任職一旬有餘，這還是高家第一回設宴請客。
宋師竹收到高夫人的請帖時其實十分驚訝。
當時中秋將至，她正忙著準備節物節禮，門房就報說高家管事上門了。
雖然知道高夫人是個仗義的好人，可他們從前一點交往都沒有, 宋師竹想了想，還分彆去了舅家和李老太太那裡取經。
李舅母沒有接到高家的帖子，看著她的眼神還有些小嫉妒。
李老太太卻是跟她講解了一番這位高夫人的性情來曆, 讓她到時跟著李家的人就可以了。
宋師竹聽到李老太太這麼說，便安心下來。不過今日過來後，她還是察覺到自己跟這種場合的格格不入。
今日高家賓客盈門, 席麵也準備得很是豐盛。就是夫人太太們大多都是身有誥命，她一個秀才娘子在這裡真是雞立鶴群……
頭一回出現在這種高級女眷場合, 宋師竹忽略了對麵目光陰沉的徐夫人，把目光投射在桌上茶器都是汝窯所出的天青色魚子紋瓷盞上。
汝窯瓷具就算在大慶朝也十分有名，宋師竹的陪嫁裡就有這麼一套茶具, 一壺四盞，貴得她從箱子裡拿出來時都要輕拿輕放，她前日拿出來接待魏表哥時, 魏表哥直誇她待客熱忱。
她心裡想著，要是待會徐夫人忍不住對她的怒火砸場子，高家就賠慘了。
高家丫鬟許是覺得封李兩家頗有淵源，把 她引到兩位李少奶奶旁邊，宋師竹左邊是李小少爺他娘韓氏, 右邊便是跟她相看兩相厭的寧氏。
甫一落席，宋師竹就覺得寧氏看著她的目光都帶著嘲笑。
不過她一向厚臉皮，對著寧氏高高興興地一笑，許是她臉上張牙舞爪的得瑟把寧氏給氣著了，寧氏磨了磨牙齒，再不把臉轉過來了。
高夫人生得和氣富態，對宋師竹說話時態度也很親切：“先前我們一家子住省城時，便喜歡跟親朋好友交際往來，來到瓊州府後，這還是家裡第一回設宴，封娘子以後可要經常過來家裡玩。”
高夫人是最近才進入府城的交際圈子，雖然來得晚，人家身份高。她是三品淑人，高總督又有實權在手，高夫人甫到府城便十分受歡迎。
她先前對這位秀才娘子表現出來的善意，整個瓊州府的人都看得見。如今在徐夫人麵前居然說出這句話，為宋師竹撐腰的意思昭然若現。
對上高夫人含著笑意的清亮目光，宋師竹心裡十分感動，其實高夫人為她和徐夫人對上沒有一絲好處，可她幾次三番在徐夫人麵前明刀明槍護著她，宋師竹對此真的很領情。
徐夫人突然出聲笑道：“高姐姐這些日子在咱們這些人麵前一直抬舉封娘子，不知道封娘子究竟有些什麼好處，高姐姐可否為我介紹一二。”閨女跟著頒旨隊伍離開後，徐夫人這心就跟被人剖成兩半一樣，越是無所適從，她越想要找個發泄的出處。
此時有個太太便笑道：“封秀才做的事，瓊州府裡隨便找個人問問都知道——”
“那咱們瓊州府的人都要把封秀才封娘子當成救命恩人一樣供著才行，需不需要我在廟裡為他們捐兩座金身？”徐夫人諷刺地打斷道。
徐夫人此話一出，寧氏臉上就現出一抹笑意。
她身邊的韓氏瞪她一眼，宋師竹也看了看她，才對徐夫人溫言道：“要是徐夫人真有這個想法，不如把金子都捐給慈孤所，闔城百姓都會感謝夫人的，到時候許就是旁人想著為夫人塑金身了。”
徐夫人冷笑一聲：“封娘子還真的是伶牙俐齒，高姐姐能請你上門，真有福氣。”
宋師竹畢竟算得上是自家人，韓氏也不能看著她被欺負，就道：“徐夫人這話說的讓人費解，封師弟是我公公門下弟子，他當日所作所為，不過是在遵行師門德行為先的訓旨。看起來，徐夫人倒像是覺得他多管閒事了。”
打死徐夫人也不敢說封恒做的事是多餘的，她麵色淡淡道：“二少奶奶這麼斷章取義可不好，我從來都沒這麼說過。”
“沒說過當然好。”高夫人插話，又道，“我想著也沒人敢這麼想，否則我第一個就不答應。”
這句話裡隱隱露出了一些威脅之意，徐夫人這些日子本就火氣大，當即便道：“高姐姐今日家裡辦著好事，當然這麼想。”
對徐夫人的話，高夫人沒有直接回答，卻是笑嗬嗬地對眾人道：“大家都知道，我是信佛的，我先前聽寺裡和尚說禪，老和尚總是喜歡和我說一些因果故事，我聽完後，一直深覺這個世上一啄一飲，極有道理。”
她頓了一下，才道：“想要得到什麼，就要付出什麼。想要得到好報，平日裡就要多做好事。要是不乾人事，天上人間，總有一處會得報應，誰都彆想躲得開。最近發生的許多事，可不是如此嗎。”
這句話雖然沒有明指是誰，但徐夫人的麵色立刻就變了。
她的目光徐徐看過場上的所有人，高夫人今日請的人大多是有身份，這些人有的不想得罪她，有的也並不怕她，目光與她直視時毫無退縮，徐夫人突然便覺得好些人都在看她的笑話。
心裡突然劃過一陣悲涼，想著閨女，想著自己，徐夫人也不再開口說話了。
到底是自個的生辰宴，高夫人也不想鬨出事情，就笑道：“咱們彆總是在屋裡呆著，外頭戲班子快開鑼了，大家都一塊過去。”
她一起身，滿廳堂的女賓都簇擁在她身邊。宋師竹感覺到自己的手臂被身旁的韓氏挽住了，韓氏的目光帶著一抹抱歉，她低聲道：“三弟妹沒有惡意，你彆多想。”
宋師竹抬眼一眼旁邊目光陰沉看著她的寧氏，眸底惡意滿滿。不過因為韓氏剛才的維護，她還是昧著良心道：“我曉得的，三少奶奶就是容易被逗笑，其實可喜歡我了。”
她道：“她每回看著我時，都有一種情不自禁的熱情，我都怕她克製不住。”
韓氏頓了一下，突然笑著搖了搖頭：“我總算知道隨玉妹妹為什麼那麼喜歡你了。”這位封娘子，說話還挺有趣的。
因為高夫人擺明車馬的維護，宋師竹一時間變得灼手可熱，比前些日子剛從安城縣回來時還要熱。
她每日一睜眼都要看到門房遞上來的請帖，請宴的人家形形色色，宴會主題五花八門。
這一日，宋師竹把這陣子接到的請帖都疊在一塊，居然比前些日子邀請封恒去文會的人還多。
她覺得這應該就叫，姐雖然不在江湖，但江湖都是姐的傳說……
封恒看她一個勁兒地擺弄請帖，便笑道：“既然喜歡，為什麼不選幾家過去赴宴？”
一說起這個話題，宋師竹便直搖頭。她心知肚明，這些請她過門的人，都是看著府城風向做事的。她要是真的去了，肯定就有人笑她不識相了。再者，主客間彼此地位相差太多，交際起來也不會舒服。
反正這麼多給她發帖子的人家，沒有一個是她認識的，宋師竹拒絕起來也不覺得為難。就是在這之後，徐夫人那邊又有酸話出來，說她清高難伺候，次數太多後，宋師竹就當成耳旁風了。
她也看明白了，徐夫人隻能過過嘴癮。徐府尹根本不願意給自家夫人撐腰，否則他們家早就沒這麼平靜。
沒了這股擔心後，宋師竹反而能騰出心思出來看徐夫人的笑話。
大抵夜路走多了總會遇見鬼。徐夫人最近的日子實在不好過。之前曹家小妾的事，居然還有後續衍生，這是宋師竹萬萬沒有想到的。
這件事還涉及到先前在水裡把徐千意救上岸的孫秀才。
當時宋師竹聽說他在眾目睽睽下說的話後，就覺得這真不是一個厚道人。縱使徐千意罪有應得，可孫秀才這麼乾，也算得上趁人之危了。
徐夫人對宋師竹都恨得牙癢癢，對直接壞她閨女名聲的孫秀才當然也不會放過。