弟子殿試文章做得不錯，李望宗確實高興。
有一句話他沒在封恒麵前說, 怕他猜錯了叫他空歡喜一趟。
皇上性子素來護短, 要是這一回沒有再比封恒出采的, 封恒這回名次應當是不錯的。
送走封恒後, 李望宗便去了李老太太的正院。李老太太桌子上正好擺了兩個大壇子, 壇口岔開, 一個丫鬟正用酒勺伸進去。
他隨口問了兩句, 才知道這是封恒方才請安時送過來的。李老太太搖頭笑道：“說是蕙心上回在船上存了些湖心水，放了幾個月終於能喝，趁著這幾日有喜事，給我送兩壇煎茶用。”
這應當是她這輩子收過的最簡薄的禮物，剛才她看著兩個大大的甕子, 還以為宋師竹給她送酒呢, 不料卻是兩壇湖水，李老太如今還是有些哭笑不得, 不過也能看出宋師竹確實沒把他們家當外人。
李望宗一聽，便起興致了, 讓人取了他珍藏的茶葉過來泡茶，茶葉的清香帶著幾絲甘甜, 緩緩落入肺腑，品完一小杯, 李望宗才猶豫問：“這是咱們家的手法？”
李老太太笑：“先前家裡下人感念她的心意，在船上教她的。”凡是大戶人家都有些不傳之秘，不過存水法在李家卻算不得什麼秘密, 李望宗自個在外頭，一個興起還會當眾教人。
“為善者，天報之以福。”李望宗摸了摸胡須，說完這句話後，素來嚴肅的麵容也露出一絲笑意，
李老太太聽在耳裡，心裡便是一動。
聽母親問起，李望宗摸了摸胡子：“確實有緣故。”他先前收封恒為徒，除了他救了自家子侄一命，還因著他的人品才華皆都出眾。
可凡事太過，也實在讓他不知道怎麼說。剛才他點評完文章後還沒高興完，封恒後一句便坦率承認了文裡的觀點得有一大半出自宋師竹的啟發。
李望宗素來欣賞女弟子，也承認女弟子某些方麵的才華確實出類拔萃，可當時他心裡卻是一種類似於一種“調/教了一年多的入室弟子在科舉文章上居然比不過一個放養的女徒弟”的挫敗，實在讓他無言以對。
李老太太看出了兒子的糾結，笑道：“為人夫者，要是連承認妻子才華的心胸都沒有，這種心性也不會得你喜歡。”
李望宗搖頭道：“事關殿試……”要是讓人知道，肯定會覺得封恒以前的成績都是劃水。
李老太太笑：“又不是外人，你也不會往外說。”況且妻子比丈夫出色，這種事也沒什麼不好接受的。見李望宗還是搖頭，便道：“你這種想法，要是被太後知道了，太後肯定要召你過去說話。”
章太後一向便不覺得女子比男子差，當時就是因著李老太太和章太後觀點投契，李望宗才能一路當著高玉珩的老師。
隻是李老太太一提起章太後，李望宗麵色便黑起來，章太後點名要李隨玉進宮的事，他這兩日才知道，他李家立世，一向靠的是家裡子弟勤勉努力，靠的是為天下百姓鞠躬儘瘁的忠誠良心，卻不代表他要把孫女送進宮，背上外戚的名頭。
李老太太先是看了丫鬟，等丫鬟都出去後，才道：“宮中有意，咱們也不能如何。”這門親事，章太後早在前幾年就跟她說過，否則李隨玉不會拖到現在還未訂親。
李老太太自認了解太後，章太後前幾年提了一回後，便一直沒有再開口，應當就是想做兩手準備，沒曾想皇上登基後，那些臣子雖然忠於正統，骨頭卻一直硬得不行。
其實這也是當年開朝時的遺禍了。當年立國，太/祖依仗江南士紳支持，導致軍中將領大半是江南子弟，現在的內閣臣子也幾乎出自江南道，合從連衡，利益一致，否則皇上剛登基那會兒，也不會寸步難行。
太後想來也是沒辦法才會重提這件事。
後位的重要性不言而喻，皇上兩年前能順利登基，依仗的就是嫡子身份，可惜皇上向來有些弱症，章太後不得不多做防患。否則拿後位離間閣老，大小也能幫皇上爭取一些權柄。
李老太太說著便歎了一聲。
李望宗搖頭道：“可總得問問隨玉的想法。”就算他不常見孫女，也知道李隨玉的性子應當是不樂意進宮的。
李老太太道：“你想想先前你被貶出京的事，要是皇上一直沒能掌權，我看你這個太傅，再過兩年就得成為無爪太傅了。到時候隨玉就算嫁給彆人，也落不著什麼好。”
要是他們家是小門小戶，李老太太當然願意為曾孫女尋一個如意郎君，可惜他們家和皇家牽係太深了。
李老太太一點一點剝絲抽繭和兒子攤開說，她心知肚明，兒子不是想不明白這些，隻是心懷歉疚罷了。
李老太太自己何嘗不是覺得對不起孫女，因著對李隨玉的這一絲愧疚，她在選秀宣布前一直想要好好補償孫女，這一日宋師竹讓人過來邀請她一塊去看新科進士遊街，李老太太便代她答應了。
許是殿試當日緊張過頭，宋師竹這幾日反倒鎮定下來。
十月初三一大早，封恒三人早早便換了進士袍服進皇宮。宋師竹馮氏幾人也是收拾了一下，便出發去了花蓮齋。上回花蓮齋老板許諾過要給會元免單三回，宋師竹一直記著這個事，這回提前兩日便讓人去上花蓮齋訂了包廂。
花蓮齋老板極守信用，不僅給他們留了一間視野極好的臨窗廂房，室內擺置明顯也比上一回提高了一個檔次，茶具擺置上都是以金桂為主題。
宋師竹一進門便看到屏風上繡了“狀元之才”四個字，心裡頓時樂了起來，隻覺得這意頭真好。
此時廂房的軒窗大敞，還沒遊街，外頭已是喧鬨非常，嬉鬨說笑的聲音從外頭傳來，比起上一回貢士張榜時有過之而無不及。
魏姨母看著案桌上花蓮齋種種招牌點心，爽朗笑道：“今日可沾了外甥的光。”酒樓老板能安排得這般周全，足可見封恒這一回的奪冠呼聲有多高。妹妹在豐華縣裡拉拔三個孩子守寡多年，總算是熬出來了。
家裡在京城統共就這麼幾門親戚，宋師竹除了給李家下了帖子外，還邀請魏姨母前來。說起來，今日來的人有一個讓她十分意外，陪李隨玉出門的人居然是韓氏。
宋師竹當時看見她時心裡還嘀咕了一回，不過想著今日是大好日子，才強忍住了。她對著魏姨母笑道：“姨母可彆這麼說，要是表哥帶您過來，老板肯定更殷勤。”魏琛可是錦衣衛呢。隻要披上他那身虎皮，誰敢不敬。
魏姨母卻搖頭道：“你們那個表哥除了當值就是在家，想讓他出門一回，等我七老八十再說。”她對著馮氏道：“這一點，我的福氣就不如你了，二郎當真是好樣的。”
宋家是外甥的妻家，打從宋文朔一房上京，兩家人便有些往來，魏姨母和馮氏也是相熟的。
馮氏笑道：“二郎那孩子也就是平時刻苦了些，魏琛侄兒年少有為，還是姐姐福氣好。”
兩人你來我往互誇了幾句兒子，魏姨母也不是完全不知道宋家事的，此時心裡便覺得，馮氏的性子比之先前疏朗了幾分，說話也沒那麼尖銳。
韓氏突然插了一句道：“兩位夫人都是有福氣的，宋二公子和魏大人都是可造之材，以後都能為家裡爭光添彩。”
魏姨母跟韓氏不熟，便笑道：“承二少奶奶吉言了。”
宋師竹和李隨玉的位置在臨窗的桌邊，她正勾頭往窗外看，聽到韓氏示好的話，實在沒忍住看向李隨玉。這個姑娘不動聲色地拉過她的手，在她掌心寫了個“寧”字，又笑道：“新科進士們遊街且得等到午時呢，宋姐姐先彆那麼緊張。”
宋師竹立刻秒懂，她上回去李家時就聽李家下人說過，寧氏如今還關在內院祠堂，李老太太心性剛硬堅定，從六月初到現在，無論寧二夫人怎麼上門哀求，就是一句話，若是不服李家管教，便把閨女帶回家教育。