細碎的雪花從天空飄下, 北地冬日的天氣, 比京城還要冷上幾分。小馮氏坐在馬車裡頭，饒是懷裡抱著手爐, 整張臉還是被凍得青白。
她人生得風流嬌弱，即使此時這般狼狽, 看起來還是有幾分美態。隻是當嬤嬤從宋家靈堂出來之後, 猶豫著對她搖了搖頭, 她臉上的五官立刻有些微的扭曲。
半響，她才澀聲問道：“你有沒有告訴她，我是她娘。”
嬤嬤搖頭道：“怎麼沒說。”可宋禎禎就是不願意出來。
小馮氏深深呼出一口氣：“這孩子就是太念感情了。”
嬤嬤掂量著她的臉色，繼續道：“姑娘哭得泣不成聲，我還是借著給她送茶水的機會，才混到姑娘跟前。”
想到宋家靈堂前的冷清, 嬤嬤就忍不住搖頭，這家人不知道真是犯了哪家太歲。先是家中老太太心梗去世，喪事還沒辦完, 宋家二房居然在回縣途中一行人掉落冰河慘死, 就連在縣裡有些勢力的宋家大房，一家三口都在前日進了大牢。
若不是宋家下人一個個都是失魂落魄的, 她也不能混水摸魚混進去了。
她勸道：“姑太太, 姑娘現在正傷心著呢, 咱們現在就跟她說這些事，太早了，她也沒心情聽。”
小馮氏斟酌了半響, 到底還是不願意此時就讓閨女對她起了惡感，隻得先回落腳的宅子。
可這一夜她想了一宿，還是覺著不妥。她總不能就這麼看著親閨女為宋家人披麻戴孝。
更何況這會兒忙完了宋老太太的白事，接下來還有宋家二房五口的，後頭指不定還要加上大房三口人——
豐華縣那知縣看著是要把宋家大房踩入泥裡的，她不能把閨女也陪進去。
一大早的，她就對隨行的嬤嬤道：“你把我放在案上的信，讓梧桐那個丫鬟遞給楨姐兒。”
宋禎禎是要參加選秀的人。
要是宋家二房還在，她也不用這麼著急，但這家人也死得太不是時候了！
一想起嫡姐夫妻，小馮氏便深深吸了一口氣，她在京城過了這麼多年金尊玉貴的日子，若說當年她還會嫉妒那對夫妻恩愛郎君上進，現在她早就看不上嫡姐那個多年不得寸進的丈夫了。
這麼多年以來，她把馮玉容的喜怒哀樂玩弄在股掌之間。雙方早就不是一個等級的。
到現在為止，宋家二房留在她腦海裡最深刻的印象，就是當初宋文朔在榻上醒過來時，那副咬牙切齒想要殺了她的模樣。
想到這件事，小馮氏就覺得好笑。也不想想大駙馬人才偉岸，俊美過人，有了那樣的男人，她怎麼還會讓宋文朔占她的便宜。那個幫忙催/精的下人，事後還跟她多要了她二十兩銀子。
但要是真讓楨姐兒服了三年的孝期，不僅駙馬爺和她會成為笑話，就連她的前程都要被耽擱了。
小馮氏心裡打定主意，這件事不能這麼放任下去。
宋禎禎披著孝服跪在靈堂中，一整日都是滴水未進，腦子裡一直渾渾噩噩的。
接連發生的噩耗，讓她連個喘氣的機會都沒有。
她不敢相信老太太就這麼沒了，她還沒鼓起勇氣去問老太太，為什麼突然就不喜歡她了。明明好多年前，老太太還會把她摟在懷裡，滿臉心疼地跟她說，她娘不喜歡她不是她的錯。
不知為何，想到老太太以後再也不會醒過來了，宋禎禎的心突然陷入一譚冰涼的冷水中，整個人都開始哆嗦起來。
然後方才靈堂上，又突然來了一個小姨媽的人，那人聲聲句句告訴她，這些年馮氏一直苛待她，是因著她不是宋家姑娘，而是小姨媽的孩子。
宋禎禎突然間又是迷茫又是懵然。
她怎麼會是小姨媽的孩子。
家裡下人都跟她說，她娘因為生她的時候，太艱難了，才把她給恨上了。
宋禎禎的思緒滿是漫無邊際的黑暗，此時旁邊突然神來一雙溫暖的大手，那雙手輕輕拍了拍她的掌背，宋禎禎抬頭一看，便看見一張嚴肅的老臉，那張臉努力扯出一抹笑容，安慰她道：“大姑娘彆怕，咱們宋氏人多，一定能把這些事都操持好的。你彆一直不吃飯，老太太和二太太他們要是九泉之下知道你這麼糟蹋自己，也會不安心的。”
宋禎禎想說，老太太和馮氏根本不會在乎她有沒有吃飯，可她一句話都說出來，整個人看著呆呆傻傻的。
那人歎了口氣：“大姑娘不經常回縣裡，應該不認識我。我是族裡三房的，按輩分你應該叫我一聲三族嬸。現在族長出事了，這家裡就隻有你一個人能擔起來，你要好好的才行。”
宋禎禎突然眼眶一熱，忍不住流出眼淚，她看著旁邊幾個欲言欲止的族伯族娘，這些人看過來的眼神都是擔憂中含著關心，她咬著唇，道：“我沒事，叔叔嬸嬸們不用擔心我。”
可雖然她這麼說了，族裡還是留了人下來。三族嬸一看到丫鬟梧桐遞上來的白粥，便皺了皺眉頭：“你這丫鬟真不懂事，現在天氣冷，你怎麼能拿這種冷粥冷水來打發主子。”
梧桐見三族嬸隻是一個衣著簡樸的婆子，便咬著唇，有些不服氣，宋禎禎卻知道她今日能記得從廚下拿吃食過來，已經很好了。
因著外頭還置著靈堂，宋禎禎就想要打個圓場，三族嬸聽是聽了，卻用屋裡的小炭爐幫她加熱了一下，宋禎禎吃著熱騰騰的白粥，配著三族嬸特意拿來的小菜，眼淚突然一滴滴地掉進碗裡。
她用完白粥後，梧桐湊近她拿出一封信，小聲道：“姑娘，這是姨太太讓我遞給你的。”
宋禎禎猶豫了一下，才把信拆開。
梧桐見她願意拆信，便鬆了一口氣，之後便一直在她耳邊絮叨著小馮氏的好處，把她誇得天上有地下無，直到宋禎禎合上信紙她才停下。
過了片刻，梧桐試探地問道：“姑娘，你會見姨太太嗎？”
見到宋禎禎毫無動靜，她便自做主張地拍板道：“姑娘還是去吧，我去把明日出門要用的鬥篷和雪帽找出來，姨太太那邊會有馬車來接，到時候要是有人來找，我就跟彆人說，姑娘發燒了在屋裡起不來，不能去靈堂。”
宋禎禎已經看完了信裡的內容，裡頭寫了許多讓人不敢置信的前程往事。若不是發生在自家身上，宋禎禎隻覺得無比荒謬。
她見梧桐絮絮叨叨的，像隻烏鴉一般惹人心煩，便吸了吸鼻子，道：“你不是郝嬤嬤的人嗎？”
梧桐一時愣住，沒想到宋禎禎會問出這句話。
宋禎禎卻不想再忍了，這些年，梧桐克扣她的份例，取笑她，辱罵她，她都忍下來了，除了沒人會幫她做主，也是因為害怕馮氏會生氣——
郝嬤嬤是馮氏的心腹下人，梧桐是她撥到她身邊，按說梧桐也應該算是馮氏的人。
可現在梧桐的所作所為，卻又讓她看不懂了。
如果梧桐是馮氏的人，又怎麼會為小馮氏說話。
而若這丫鬟不是馮氏派來的——那就說明馮氏不是故意要苛待她的。
不知為何，隻要一想到馮氏根本不知道梧桐會這麼對她，宋禎禎的心裡突然升起一點小小的希冀。但思及信裡說的事情，那一點帶著火苗的希望便漸漸消失了。
梧桐確實不知道怎麼回答。她當然是郝嬤嬤的人，但郝嬤嬤卻不是馮氏的人。她回過神，便罵道：“姑娘這句話說的，什麼郝嬤嬤的人，我是宋家的丫鬟，當然是宋家人。”
而梧桐卻不知道，她方才那一卡殼，已經讓宋禎禎覺得不對勁了。宋禎禎雖然年歲尚小，卻經曆了不少人情冷暖，此時她死死咬著唇，心裡已然猜到了某些真相。
小馮氏看到宋禎禎時，真是鬆了一口氣。
隻要宋禎禎願意見她，給她說話的機會，小馮氏便有自信，能夠讓閨女回心轉意。畢竟她一直以來在宋家過得並不好。
這些年她不是沒有偷偷見過宋禎禎，宋家裡無人把她當一回事，她隻須說自己是馮氏的妹妹，宋禎禎便忍不住出來見她。當年孩子還小，小馮氏怕自己心軟，也不敢經常過來；這一回還是想著閨女要參選進宮了，以後要見麵怕是不易，才求了大哥和駙馬爺讓她過來豐華縣。
沒曾想，就碰見宋家出大事了。想到這一個日夜的艱難抉擇，小馮氏真是十分慶幸當年當機立斷，讓人偷摸著送了那封信進宋家。否則讓宋家那個老婆子一直這麼不知內情把她當親孫女養著，她這會兒想把她帶走怕是更難。
畢竟是自己的孩子，若是可以的話，小馮氏當然不願意做惡人。
小馮氏滿臉欣慰地看著宋禎禎，隨著宋禎禎越來越大，兩人的外貌越趨相似，隻看外表便能知道兩人才是親母女。
宋禎禎沐浴在她滿是慈愛的目光下，卻覺得渾身上下猶如針紮。
想到昨日意會到的真相，這些年來受的種種委屈突然湧上心頭，宋禎禎滿懷淒涼地想，也許她這一輩子就是沒什麼父母緣分。馮氏漠視她；而她親生母親又默許下人虐待她。
宋禎禎忍住了即將而出的眼淚，在聽到小馮氏想要帶她離開縣裡進京之後，她隻向她提了一個要求。
小馮氏皺著眉頭，歎氣道：“你這孩子，儘給娘找事。那張知縣老早就和宋文勝不對付，你現在能住在宋家大宅裡，還是娘使了錢穩住他。可宋家是大家族，宋文勝家裡頭多少好東西，張知縣都一直使人盯著呢。東西都這樣了，你還想讓娘幫他們出來，娘身後的關係離京千裡，張知縣不會給這個麵子的。”
“你肯定有辦法。”宋禎禎死死瞪著她，凶惡的表情卻因著嬌弱的外表，顯出了幾分色厲內荏。
小馮氏看在眼裡，又是心疼又是憐惜。自駙馬爺告訴她，太子最喜歡模樣楚楚可憐的姬妾後，她就覺得她閨女在這上頭肯定無出其右。
宋楨楨容貌像她，風姿若輕柳，眉間一抹嬌弱之色格外惹人憐惜，因著從小的經曆，看著更像是一隻善良無害的小貓，就算有爪子也顯得格外無力。
隻是小馮氏被閨女這麼看著，心裡還是有幾分怯了。她當然可以就這麼把宋禎禎綁到京城，但她卻不想因此和她生了仇怨。
想到宋家，小馮氏便直咬牙，雖然宋家幫她養大了閨女，但她還是厭惡這家人，他們在宋禎禎心中占了太多的份量，一想到她在閨女心裡的位置還要排在他們後麵，嫉妒就一直在啃噬她的心。
宋禎禎從牢裡接出宋文勝時，看著才兩個多月，就瘦得不見人形的大伯父大伯母和小堂弟，眼淚立刻就忍不住出來了。
宋文勝自知道宋禎禎為了他們，願意跟著小馮氏進京之後，落在她身上的目光便十分複雜。
弟弟一家子的仇人是宋禎禎的父母，他先前雖然沒把這些仇怨算在宋禎禎身上，但也沒怎麼看重過這個侄女。
但宋禎禎卻願意為了他們和生母妥協到這個地步。
知道宋禎禎答應小馮氏以後會好好聽她的話後，李氏便伸出手把她抱在懷裡，歎了一口氣。
宋師柏卻是抿著唇，極為陰謀論道：“禎堂姐，你以後要多個心眼，那婦人這麼多彎彎曲曲的算計，不一定會真心為你考慮。”
經了這一回牢獄之災，才十多歲的宋師柏一下子便成熟了不少。他想著，那個女人先前把禎堂姐養在二叔家裡，隻是想讓堂姐能有個官家女的身份，現在他們一房獲難，堂姐想要正常選秀肯定有些麻煩，指不定她就會讓堂姐去走自己的老路。
外室這種身份，就算頂天了能成為天家的外室，也是惹世人鄙夷詬病的。
宋文勝聽著兒子這句話，也歎了口氣。方才族裡耆老告訴他，他們已經寫了信把宋氏這場危機告訴在外頭的出息子弟，但有個族叔回過一封信，說是族裡有好幾個人聯名寫了折子呈上內閣，但卻是一點反響都沒有。聽完這件事後，宋文勝當時心裡就有所猜測——
小馮氏雖然明麵上串通張知縣把他們放出來，可暗地裡卻把施展在弟弟身上的手段，又用上了。
這些年，宋文勝雖然不知道小馮氏的姘頭是誰，卻也猜測過肯定能量不低。
否則弟弟不會被按在衡州府那麼多年。
而且這一回，他也不覺得自己能夠全身而退。官場上的事情就是如此，既已得罪，不是你死就是我亡。
張知縣能把虧空城門工程款的事栽贓到他身上，肯定不能讓他真的逃過去。
私底下，他把他猜測到的全都告訴宋禎禎。他不管弟弟兩口子心裡是怎麼想的，反正他打心裡不願意讓小馮氏達成所願。
宋文勝道：“咱們宋家已經分家了，你是二房的閨女，身上又還帶著孝，要是不願意上京，可以留在縣裡。爛船還有三寸釘，宋氏在豐華縣百多年了，張知縣隻是個過客，隻要他任期一到，宋氏就無虞了。咱們宋氏自來團結，大伯會托女眷給你尋一樁親事，隻要你在縣裡一日，族人們都會好好看顧你的。”
宋禎禎咬著唇。她沒想到小馮氏會騙她，但宋文勝已經明白告訴她，怕是她和小馮氏一離開，他們就會又進大牢，且張知縣決不會有讓他到京城受審的機會，半路上許是就會把他們一家解決了。
對著大伯父的目光，宋禎禎遲遲不能做出決定。她知道大伯是好意，可她這輩子活到現在，也是頭一回決心這般堅定。
宋禎禎深深吸了一口氣，她不知道小馮氏給她安排了什麼好前程，但若宋家一定會有事，隻要她能抓住，她也一定會為大伯子一家平反的。宋家好歹養了她這麼多年，宋禎禎雖然年紀小，也知道什麼叫知恩圖報。
宋文勝見說她不聽，隻能告誡她道：“要是以後你真有能耐幫上忙，伯父當然高興。但你不是宋家人，家裡這些年待你也不好，你也彆想著為家裡太過犧牲自己。”
這些話真的是宋文勝的肺腑之言。他覺得就是他娘、他弟弟、弟媳婦在九泉之下，也不會願意看到一個仇人之女為他們家做到這種地步。
宋禎禎聽著這些為她著想的話語，鼻頭一酸，突然掉下眼淚。她的身世是宋家的屈辱，可從她到縣裡這半個月，宋文勝和李氏從沒有虧待過她。此時她是真的希望大伯一家子能夠平平安安的。
她出發的那一日，宋氏有不少族人過來相送。
尋常族人隻知道張知縣前頭錯判了案子，現在正在糾亂反正中，雖然不知道為什麼自家族長還沒有官複原職，但也少有人細心去想這件事。
在宋禎禎的見證下，宋文勝和小馮氏做了一筆心照不宣的交易，小馮氏幫他穩住張知縣，保住宋家多年的積攢，而他答應在人前為宋禎禎找一個讓她能在孝期出門的理由，讓她有機會上京。
車廂裡頭，小馮氏一臉的高興，宋禎禎一直提不起精神。
出城門時，外頭突然傳來一陣哀樂，馬車突然停了下來。小馮氏讓人下去打聽，才知道發生了什麼事。
“說是縣裡一位封家少爺被火燒死了。”上來彙報的嬤嬤道了一句。
宋禎禎覺得這個姓氏有些耳熟，想了想才記起來，小堂弟從小玩到大的竹馬，似乎就姓封。
小馮氏見宋禎禎終於提起一些興趣，便讓人過去仔細打聽。
嬤嬤打聽完事情回到馬車上，臉上也有些唏噓：“縣裡有位學政大人過來巡查書院，不知怎麼的，書院祭禮上，祭鼎突然炸開了，把學政大人和站在前頭的好幾個書生都炸死了。”
而其中最倒黴的就數封家人了。寡母拉拔著三個孩子長大，一下子就沒了最出息的一個，不僅白發人送黑發人，家裡剩下的不是瘸，就是小。
嬤嬤說完之後，宋禎禎就不說話了。見她麵色不好，小馮氏便對著嬤嬤道：“什麼死不死的，聽起來實在晦氣，有沒有彆的能解悶的消息。”
嬤嬤笑：“還真有一件。”就算在京城，她也沒聽過這種稀奇事，她笑道：“方才有個婆子跟我說了一件事，說是縣裡有一戶商家，爹死了之後，姑娘為了留住家產，居然膽大包天把妹妹當成弟弟養。被她舅家和族裡發現之後，一家三口都被人指著鼻子罵……”
小馮氏搖頭笑：“ 膽子還真大。”張知縣為什麼忍到了城門工程款這個機會才敢對宋文勝發難，宋氏在縣裡根深葉茂，沒個好借口敢隨便動手，宋氏族裡一人一口唾沫都能把他淹死。
家族的力量便是如此，現在這一家子不僅得罪娘家，還得罪夫族，以後肯定處處艱難。
嬤嬤見她喜歡聽，也奉承了幾句。
宋禎禎卻有些心煩意亂。拿彆人的慘事當笑柄，要是路過的人聽到，肯定會覺得馬車裡都不是正派人。
可她卻無力阻止，更無力阻止的還有彆的事情。
經過瓊州府時，小馮氏在府城停了一下，略作休整。
午後馮氏族長特來拜見，小馮氏還讓她出來和人見了一回。宋禎禎已經從大伯父嘴裡知道了好些事情，當年要不是馮族長為虎作倀，也沒有那麼容易釀成那一場悲劇。
馮族長人老成精，當然看出來宋禎禎神色舉止間的不情不願。可小馮氏親自到豐華縣把宋楨楨帶上京，這位姑娘以後許是就要有大造化了。雖被一時冷待，他臉上的皺紋也都是笑眯眯的。
小馮氏當然也看出來宋禎禎的不配合，收下禮物之後，她便把人打發走了。
路上這些日子，她也算見識到了宋禎禎一身柔軟皮子下的硬骨頭，忍不住氣道：“我知道你想見誰，你是不是想見李家人？李家是宋家大房太太的娘家人，和你八竿子打不著，你彆以為他們會把你當晚輩看！”
宋禎禎抿唇道：“我哪有臉麵跟宋家的親戚來往。”
小馮氏聽到這句話，愈發生氣。眼不見心不煩，在府城待了一日後，一行人便出發了。
過後，聽到瓊州河堤壩崩塌的消息，小馮氏真是萬分慶幸他們走得早了。
離得近的都成了淹死鬼。馮氏一整個家族，剩下的人寥寥無幾，就連她先前放在心上的李家，也全都死光光了。
路上遇見一間觀音寺，她忍不住進去焚香下跪，叩謝菩薩保佑。
死裡逃生之後，小馮氏就越發地不願在路上耽擱了。
宋禎禎一進京，就見到了自己血緣上的舅舅舅母和堂兄堂弟。
馮遠道為她擺了一桌接風宴，舅母許氏表情有些許的僵硬，但在舅舅的目光壓迫下，還是強忍著把這一頓飯用完了。
幾日之後，宋禎禎又見著了自己的親生父親。
那人約四十上下，斯文俊美，看著她的目光慈愛而複雜。宋禎禎早就從小馮氏嘴裡知道他的身份，也知道他這些年一個親生子女都沒有。
報應！
宋禎禎心裡惡狠狠地想。老天爺都在上頭看著呢，把自己的孩子丟給彆人養，就活該他生不出孩子來。
小馮氏見著她跪拜大駙馬，隻是在一旁哽咽道：“……咱們一家子終於齊全了。”她的聲音極度淒然，宋禎禎卻一點感覺都沒有。
寧標陽則是歎氣：“既然已經回京，就好好在家呆著。你要體諒爹的苦衷，爹暫時還不能把你帶回寧家。”
宋禎禎懂事地點頭，她還指望著小馮氏和寧標陽為她搭建的那一座登天梯。這些日子，她也打聽過大伯父一家的事，可小馮氏要麼語焉不詳，要麼就讓她彆再問了，宋禎禎便知道，大伯父一定出事了。
宋禎禎一直數著日子。她以為自己進京之後，應該就要進宮參加選秀了。寧標陽為她重新找了個身份，為此還賠了不少人情進去。但老皇帝突然駕崩，選秀之事立刻就沒了下文。
不過國喪三月後，她還是如願以償進了皇宮。
整件事概括起來，就是一堆人在一場宴席中算計皇帝，但卻被一旁的宋禎禎撿漏了。
“那日嚇著你了。”內殿裡，高玉珩遞了一朵花給她，一張俊美的容顏極為賞心悅目。
宋禎禎忍不住便紅了臉。高玉珩摸摸下巴，道：“朕知道朕長得不錯，不過你不要在旁人麵前露出這種表情。不久後朕就要大婚了。到時候皇後進宮看見吃醋了，朕也不能為你做主。”