三個月後, 上京。
百姓冬襖換春衫，顯江邊柳樹抽芽，又是一年春至。平國公府門前的春正大街被各府車馬堵得水泄不通, 原是國公夫人攜世子夫人一道操持起了今年的春日宴。
白敏敏如今身為平國公府的世子夫人，協理府務中饋是應儘之責，然她與宴暢快，要她辦宴就不怎麼提得起興致了。
好在府中有章含妙這麼位熱衷此道的小姑子。
因著章含妙前頭辦的那些宴會總是生出事端，平國公夫人許久都未再許她張羅操持。可如今念著她也到了相看人家的年紀，多辦幾回權當曆練, 也就睜一隻眼閉一隻眼放她去了。
“原是含妙出的力，我道你何時這般周到妥帖了呢。”周靜婉輕嗅著特地為她而備的竹青茶, 輕聲道。
“雖是含妙出的力, 可你這竹青茶是我讓人備的好不好！上回看戲, 你說這幾日有些積食，氣不順, 我可都記在心裡。”白敏敏絕不肯落下自己的一份功，“還有阿檀這杯，用的是冬日所存的梅上新雪烹煮，阿檀最喜歡了！”
明檀聞言, 也端起茶盞輕嗅了嗅, 略啜一口, 放下道：“到底是嫁了人, 從前可不見如此細致。”
白敏敏本想駁她, 可見她小臉清瘦，唇色偏淡, 話至嘴邊又咽了下去，隻回身吩咐道：“給王妃拿隻手爐來。”
婢女福身應是, 明檀喊住：“不必了，都入了春，用什麼手爐。”
“雖入了春，可這時節乍暖還寒的，你傷還沒好全，身子骨弱，可不能著涼。”
白敏敏這話壓得低了些。
明檀受傷一事外人並不知曉，幾月未曾露麵，也隻尋了個風寒的理由，畢竟靖安侯府出了那等大事，雖最後還了清白，可靖安侯沒過多久，便以沉疾未愈謝病請歸，她不願出門招搖也是人之常情。
說來，靖安侯交還兵權一事亦十分微妙。
若說陛下寬宏，這兵權可是實打實地拿回去了。
若說陛下容不得靖安侯，可通敵叛國的大罪竟給他洗刷了冤屈。
靖安侯請辭，陛下也很給麵子，與他唱足了三請三勸的戲碼，才勉強收下兵權。然樞密副使一職卻是怎麼也不許辭，其後還帶著太醫親自出宮探望，又破格擢升靖安侯世子明珩為全州通判兼任桐港市舶使，儼然是聖眷不衰的勢頭。
“對了，聽我公公說，姑父昨兒在朝堂上與劉禦史爭起來了？”白敏敏試探，“似乎是因定北王殿下在西北斬了位將領的事兒，因著這事兒，劉禦史還翻起他延了五日才趕上大軍的舊賬。”
明檀仿佛未聞後頭半句，隻若無其事應道：“我爹爹與劉禦史也不是頭回爭嘴了，朝堂上爭得麵紅耳赤，私下還能一起飲酒，關係也不差。”
她用了一小塊糖酪青梨，又道：“說來，爹爹交還兵權之後，人也輕鬆了許多，待母親生產，他也能多些時間陪孩子，是好事。”
白敏敏與周靜婉對視了眼。
那日定北王殿下出城，某人可是堅持追了過去，臨時調來寬敞馬車，還將封太醫請來一路同行，以防傷口繃裂。
好在夜雨難歇，一隊兵馬就在城外駐紮，天蒙蒙亮時，總算追上了。
大家都以為，她有此舉是既往不咎之意，可其後回府，她對定北王殿下卻絕口不提。
這三個月來，西北軍情時時傳入京中，她從不主動探聽，有人說與她，無論勝敗，她都是淡淡的，寄回的家書也不看，更彆提回信了。
白敏敏膽子大，趁著今兒府上人多，她不好翻臉拂了自個兒的麵，小心翼翼問了句：“阿檀，我有些想不通，定北王殿下出城那日，你還追上去讓人彆死，怎的這幾個月對王爺消息卻是……”
明檀掃了她一眼，聲音冷淡：“我讓他彆死，那是顧全大局，若他死活與大顯疆土無乾，與大顯將士無乾，誰愛管誰管。”
“那你可真是為國為民，忍辱負重呢……”
與章懷玉鬥慣了嘴，白敏敏不假思索便接道。
“……？”
“如今平國公府是在逐客？”
“敏敏不會說話，你彆理她。”周靜婉將糖酪青梨往明檀麵前推了推，又給白敏敏遞了個眼神，“還不去前頭招呼，少在這給阿檀添堵。”
白敏敏一臉錯愕無辜，“我”了半天沒我出什麼話來，生生被周靜婉趕去前頭待客了。
然這不會說話的也不止白敏敏，明檀許久未出，驟然露麵，許多貴女都上前與之敘話。
也不知是誰打趣道：“今兒這春日宴倒讓我想起幾句詞，‘春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見。’聽聞前些時日定北王已率軍攻入榮州祿縣，這祿縣一仗打得分外艱險，想必王妃定是在府中日日祈願郎君千歲罷。”
明檀淺笑不語。
周靜婉不動聲色地轉移話題道：“郎君會否千歲不知，妾身常健倒是不易，阿檀這回風寒彌久，大家都好些時日沒見了。”
“是啊，如今可好些了？瞧著清瘦了不少。”
“這春寒天也得緊著保暖，若是著涼，複病可不值當。”
……
三兩句話題扯開，眾人一道說著話，去戲園子看了兩折戲，又去馬球場上看了會子馬球，明檀這傷方愈不久，不宜太過勞累，是以就打算回轉了。