藥研堅定果斷的聲音裡混入了幾分歎息，“說出來有些不可思議，那個名叫‘桐山夏花’的女生，她是凍死的。”
“……凍死？”
我幾近懷疑地重複了一遍。當然不是懷疑藥研，而是懷疑自己的理智與聽覺神經：“又不是原始社會，又不是特異點，好好一個高中生，怎麼會凍死？”
“似乎是那年寒假，她和幾個朋友瞞著大人，偷偷相約去附近的山裡探險，之後不小心走散了。其他孩子們找不到她，擔心大人責怪，所以一聲不吭就各自回了家。她的父母發現女兒徹夜未歸，又不清楚孩子的去向，隻能挨家挨戶上門詢問，耽誤了救援時間……”
即便見慣了炮火與血肉齊飛的戰場，麵對如花生命的凋零，藥研冷靜平穩的聲調中依然流露出些許無能為力的沉痛之意。
“那一天夜裡，下了數年來最大的一場暴雪。”
“救援人員發現桐山夏花的時候，她已經被大雪掩埋、凍僵，化為了一尊冰冷的純白人像。”
簡直就像是——【雪女】一樣。
“這……”
我下意識地抬手掩在嘴邊，以免自己驚呼出聲。
“聽著真叫人不舒服。”
貞德alter不知何時從我身後走來，神色一如既往的輕蔑冷淡，一開口卻完全掩飾不住其中關心：
“那幾個與她同行的小鬼呢？要不是他們拖拖拉拉，那小姑娘還有可能得救吧。”
“不錯，桐山夏花的父母似乎想要追究學校和那幾個學生的責任。但當時正值寒假，原則上學校不必負責；至於那些學生，即使將夏花的死完全歸咎於他們，充其量也就是‘過失致人死亡’。雖然聽上去嚴重，但是……”
儘管聲色沉重，藥研仍然抬起頭筆直地凝視著我，直言不諱地傳達事實：
“所有涉事學生都是未成年人。即使追究到底，也不可能讓他們為這次疏失付出代價。”
果然如此。
不是任何人的錯，沒有人需要負責。隻有少女無可挽回的淒慘死亡，化為永無儘頭的噩夢，從此在她父母度過的每一個漫漫長夜裡浮浮沉沉，伴隨著他們慟哭、消沉、老去，直至百年以後，彼岸相見。
既不是近似“天意弄人”的事故或疾病，又不是凶手明確的謀|殺。對家屬而言，這種不明不白、漫無邊際的悲哀恐怕更難接受，更加無從消解，因為他們永遠也無法得到一個回答，一個交代。
“……”
我隻感覺這份悲哀沉甸甸地壓在自己肩頭，把我整個人都壓矮了幾分，不得不低頭消化片刻之後再開口追問：
“那幾位和夏花一起前往山中探險的學生，都叫什麼名字？”
“名單我已經整理好了。”
藥研翻開懷裡的文件夾，從中抽出一張打印紙遞給我，“大將，你應該多少也有猜到吧？在這份名單中，有你熟悉的名字。”
我伸手接過名單，隻是浮光掠影地掃過一眼，我的瞳孔便不可遏製地放大了：
“三條院修平，還有……‘淺井美彌’？這個名字，我記得是……”
“——昨天摩天輪起火事件裡，險些喪命的受害者的名字。你的預感很準確。看來一切都不是巧合啊，master。”
門口再次有熟悉的人聲響起。這次是岩窟王和螢丸兩人，他們似乎剛從茶水間過來，手上各自捧著一杯熱氣騰騰的咖啡，溫和濃醇的香味一路鑽進我鼻孔裡。
“茜，給！”
螢丸連蹦帶跳地跑近桌邊，輕手輕腳將手中的杯子擱在我麵前：
“是岩窟王教我泡的。我看你今天很困的樣子，不要緊吧？喝了這個打起精神來吧，茜。”
“謝謝你，螢。”
或許是被咖啡嫋嫋升騰的熱氣熏了眼睛，我一瞬間覺得鼻子有些發酸，“埃德蒙，也謝謝你費心。”
“彆這麼客氣，master。真不像你的風格。”
岩窟王泰然自若地拉開一把椅子坐下，儘情舒展開兩條長腿，“怎麼，因為體諒死者父母的心情，所以陷入了感傷嗎？還是說，你擔心昨天那個‘詛咒’？”
“不，那應該說是‘忠告’吧。”
不知出於什麼心態，我下意識地為賣藥郎分辯起來，“我相信他沒有惡意，這次事件一定比我們想象得更為危險。”
“而你現在就要一頭紮進危險的漩渦裡衝浪，因為無聊的正義感、同理心，還有你那過剩的責任意識。”
貞德攤開兩手，麵帶嘲弄地聳了聳肩，“真可惜。你這麼敬業，公家又不會給你加工資。”
“不是還有三條院老先生……”
“是啊，他確實給你加了工資，但你現在回頭就要調查他的兒子。你真下得去手嗎？”
“alter親親反對我調查嗎？”
既然心意已決，我也不再多作解釋，索性一抬頭乾脆地反問道。
“我？就算我反對，你也會一意孤行地追究到底吧。平時一口一個‘親親’叫得惡心，事到臨頭，你眼裡還不是隻有自己的理想。至於這次，你問我支不支持——”
貞德“啪”地一聲將雙手扣上桌麵，兩眼放光地前傾身體：
“開什麼玩笑，我當然支持了！！！”
“……誒？”
“哈，那還用說嗎？自鳴得意、仗勢欺人的闊綽大少爺，光是想一想都覺得很有蹂|躪的價值。我才不管他是誰的兒子，誰的寶貝，到時候我一定要好好搗爛他那張滋潤的小白臉，看他會露出什麼表情。啊～真不錯，怎麼想都很爽快！我說茜，我們現在就出發去找他問話吧？”
“……誒？？誒？？？”
“再說，就算你因此遭到報複，最多也就是失去資助而已，又礙不著我什麼事。無論在新房還是之前的貧民窟，我都一樣有床可睡，其他問題就讓男人們去煩惱吧。”
“不，再怎麼說也不能繼續讓埃德蒙睡沙發、讓螢睡壁櫥、讓藥研睡居家旅行必備折疊床了！我的心也是會痛的！！”
我絕望地喊出聲來。
還有，不要一臉理所當然地說我的單身公寓是貧民窟啊，我並沒有窮到那種地步！！
“倒不如說，沒有資助反而更好。”
然而貞德完全沉浸在自己的世界裡，對我的血淚控訴充耳不聞，“像加州清光那種男性jk，光是有一個就夠麻煩了。要是下次再來一個大和守安定，和他湊一個比翼雙飛，那更是沒完沒了……”
麻煩是哪方麵的麻煩啊，因為和你撞屬性了嗎？！話說回來，二次元並沒有那麼多男性jk，這種屬性還是很稀有的！！所以我喜歡清光！！當然我也喜歡你！！！
“——我想，應該不會有安定喔。”
就在氣氛即將再次轉向戀愛輕喜劇之際，螢丸忽然開口，神色認真地打斷了我們的對話。
“剛才我泡完咖啡，本來想順路去三係看一下清光他們。但是其他人告訴我，今天一大早，三係的審神者就帶著他們匆匆離開了。聽說，是要趕去長野縣支援……”
說到這裡，螢丸罕見地麵露躊躇之色，睫毛略微收攏，大眼睛好像夏夜中明滅的螢火一般閃爍不停。
在心直口快的大太刀少年身上，這幾乎是不可能出現的情景。
“長野發生了什麼？”
我立刻意識到事態嚴重，連忙收斂容色，俯身按住了螢丸肩膀，“沒事，大家都是見過世麵的人，你儘管直說。”
“雖然我不相信，但是他們都說……”
螢丸揚起臉來。從他向來自信十足、意氣風發的麵孔上，我第一次看見【麵對未知之物】的困惑與茫然。
“——在長野縣，好像出現了‘疑似暗墮’的大和守安定和一期一振。”
啪地一聲。
藥研手中的文件夾落在地上，發出斷頭台利刃揮落一般沉悶的聲響。
“……你說什麼？”
作者有話要說： fg是真的！敵人真的很強大！但不是虐文！（超大聲
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孔明，你可識得此（加班）陣？
孔明：？？？？？
三田誠老師：《埃爾梅羅二世事件簿》（，已經漫畫化，二世在其中擔任偵探角色）作者，我心中最靠譜的月球作家之一，對二世和學生們的塑造出神入化——但是，老師本人至今都沒有在fgo抽出過二世（孔明），已經成為了傳說