義兄沒有回答，孟溪看他神情頗是奇怪，輕喚道：“哥哥？”
“什麼？”他剛才都沒有聽清楚。
“我想請哥哥教我寫字。”
孟深回過神，含糊道：“且等我有空吧。”
從義兄剛才的反應看明顯是願意教她的，不然就不會讓她留在這裡了，孟溪笑道：“好，有勞哥哥。”
他說一定教了嗎，怎麼就有勞了？孟深瞥她一眼。
孟溪並未察覺，又把菜譜上的字指給他：“這是什麼字？”
“鱠（kuai），將魚切成薄片，切細之意。”
孟溪點點頭，拿起筆又寫起來。
這字實在是……孟深在旁邊看著，手伸上來又放下去，他不能摸過她頭發又去摸她的手！
“你該從簡單的字練起，比如上，下，把橫豎等筆劃寫工整。”
“嗯。”孟溪聽明白了，開始寫“上”字。
雖然字不好，但姿勢卻是端正的，油燈閃爍，將她的身影印在牆上，好像一副漂亮的剪影。
屋裡安靜極了，孟深看著她的側臉，心想這是孟溪第一次在他房裡待那麼久。
她坐在他的椅子上，拿著他的筆。
他心裡忽然有種說不出的感覺，很是煩躁。
“下回再寫吧，”他道，“很晚了。”
該是亥時了吧？
義兄穿著中衣，應該是想睡覺，是不是他之前看書看得太晚很是疲累？孟溪站起來：“那我不打攪哥哥歇息了。”將宣紙收好，拿起硯田與毛筆：“我去外麵洗乾淨，明兒還給你。”說罷離開。
桌上又恢複了乾淨。
孟深重新躺回床上看話本，《百花亭》之前說崔玉帶著秀秀逃到城外，躲入一處山洞，替她整理亂發……這回寫道，秀秀本就心悅他，加之性子大膽，趁機訴衷腸，崔玉見她朱唇緊貼，粉臉斜偎萬種妖嬈，心猿意馬之下顧不得規矩，一親芳澤……
孟深腦中忽地就浮現出剛才孟溪寫字的樣子。
他一下將話本合上。
今夜恐怕不合適看了，孟深探身吹滅油燈。
夜深人靜。
孟方慶卻睡不著。
他原本以為兒子的聘禮解決了，以後孟家的日子會紅紅火火，誰想到卻被他一手給摧毀了！他沒有臉告訴母親，沒有臉告訴妻子，告訴兒子，女兒，還有侄女兒！
可是，債始終是要還的。
他明日得去求那位貴人，如果可以，他能給他磕一百個頭。
“你咋回事？”王氏的聲音突然響起，“阿溪拜師，你都高興得睡不著了？”
“誰說的？”孟方慶嘟囔著翻個身，“我是被你吵醒的。”
“騙誰呢？你呼嚕都沒有打。”
哪回不是他先打呼嚕了，她才睡著，十幾年來都是如此，可今兒丈夫愣是一個呼嚕聲都沒有。
孟方慶愣了下，心虛道：“你怕耳朵聾了，我剛才睡得可沉，都是你瞎嚷嚷把我給弄醒。”
王氏頓時覺得不對勁，一下從床上蹦起：“你今兒到底咋回事？我尋思你從家具鋪回來臉色就不太好，怎麼，哪裡不舒服？”
“我能有哪裡不舒服，睡你的吧！”孟方慶高聲道，“明兒還要去地裡種花生，我沒閒工夫跟你瞎扯。”
丈夫生氣時聲音是會拔高，可王氏怎麼聽怎麼覺得不對，他一定是有什麼事情瞞著她。王氏不睡了，揪著孟方慶的胳膊：“種花生的事上回不是才說過，等下個月種，你怎麼說是明兒呢？你跟我說清楚，到底怎麼了，是不是……是鄭家又跟你提聘禮的事嗎？他們家還要不要臉？”
“不，不是……”
“那是什麼！”
“是……”
“你快說啊！”
“是一百兩銀子！”孟方慶本來就在崩潰的邊緣，被妻子逼著追問，到底受不住了，“我撞壞彆人的玉佛，欠了一百兩銀子！”
“什麼！”王氏跌坐在床上。
第二日起來，孟溪就感覺家裡氣氛不對，本來大伯母體諒她辛苦，很早就會把早飯做好，家裡的衣服也會洗乾淨晾起來，可今兒不是，她在廚房看了一圈剛剛出來，就聽到遠處堂姐的聲音：“爹爹，你是不是……什麼玉佛……一百兩銀子？”
感覺不對，孟溪尋聲過去。
隻見孟竹兄妹倆站在大伯那屋的門口，孟竹皺著眉道：“就算真是一百兩，這麼貴重的東西，誰會捧著去家具鋪？肯定是來騙錢的！”
孟方慶苦著臉：“你知道那人是誰嗎？人家那是小侯爺，掌櫃告訴我，他是東平侯的兒子，知縣的表哥，這樣的人能來誆我的錢？我們孟家有錢嗎？”
小侯爺？
孟竹馬上就想到了一個人，臉色頓變。
原來這人不是林知縣的朋友，而是表哥，爹爹怎麼會惹到他呢？他看起來就不是什麼好東西，現在爹爹撞壞他的玉佛……
孟竹心神大亂。
王氏抹著眼淚：“我都不敢告訴你們祖母，怕她受不住……那小侯爺跟你爹說，如果三天湊不齊這個錢，就要把你爹給拉去坐牢。阿奇，阿竹，你們說怎麼辦？”
孟奇整個都呆住了，昨兒堂妹拜師成功，連一天都沒有過去，就遇到這種事。
老天爺為何要這麼對待他們？
“爹，大不了我替你去坐牢！”
聽到兒子這麼說，王氏差點放聲痛哭，隻怕驚到老太太，用手捂住嘴。
“不行，怎麼能讓你……”孟方慶紅了眼睛，“是我惹的禍，該我去還。”