唐玄去了河間府。
孩子們讀書的讀書,學藝的學藝，家裡進進出出隻剩下司南和二豆、小饅頭、小茄子三個小子，一下子變得很冷清。
日子一冷清,時間就過得異常緩慢。
司南每天去宣德門等著,都沒收到唐玄的消息。
這次和上回不同,上回是治水,離得近，唐玄可以日日派人送信，還能抽空寫幾句情話。
這次是去邊城和遼人打仗,安全起見,就連給官家的折子都是皇城司秘密送的，不聯係司南，是為了保護他。
依著官家的意思,和遼軍開戰的事需得瞞著,免得百姓驚慌。
近來皇城司動作不小,一直在抓遼國鹽販,隨之牽扯出一些購買遼鹽的店鋪,一並查抄了，鬨得人心惶惶。
官家在位幾十年,從未這般驚擾過百姓,司南瞧出不對勁，召集五味社開了個緊急會議。
“想必諸位已經知道了,前段時間的私鹽案還沒徹底結束，這些日子一直有人在查……”
司南年紀小，又愛笑,社員們覺得他脾氣好,並不怕他。
如今聽他這麼說,大多沒放在心上，“司東家不必多慮，咱們又沒買私鹽，怕什麼？”
司南沉下臉，“當真沒買嗎？彆以為我不知道，五味社中和白夜有過牽扯的人不少，自願或是因著人情買過椒鹽的不在少數。”
他掃了一圈，冷聲道：“自己站出來，咱們一起想法子。倘若此時不肯說，明日被皇城司查到，彆怪社裡不保你們！”
這是司南就任社長以來第一次發火，當初籌辦中秋宴時壓力那麼大，他都沒發過脾氣。
那些心裡有鬼的不由縮了脖子，再不敢多說。
然而，還是沒人站出來。
他們根本不覺得司南會一心為社員著想，而是想到了他和唐玄的關係，猜疑他是不是在幫著皇城司詐他們。
原本有人想站起來，卻被旁邊的人壓下。
司南瞧見了，麵色微沉，“不想說？”
伍子虛舉了舉手，訕訕道：“那個，你知道的，姓白的忽悠我買過椒鹽……”
司南道：“那個無妨，百味賽前我已經報給皇城司了，官家也是知道的。”
伍子虛摳著手指，一臉心虛道：，“我後來又買了……不是便宜嘛，味道又好，那個時候我也不知道是私鹽，就、就多買了些……”
“買了多少？”
“十……”
司南挑眉。
伍子虛改口：“一、一百斤。”
司南冷笑，“行，夠得上滿門抄斬了。”
伍子虛假哭著抱大腿，“哥，親哥，你得救我呀！”
司南恨鐵不成鋼地戳戳他腦門，“你親哥怎麼沒打死你？”
伍子虛哭唧唧，“他要知道了保不齊真得打死了！沒見我都不敢回家了嗎？”
“你先老實待著。”司南把他踢到一邊，掃視一圈，“還有彆人嗎？”
河沿兒麵館的薑大廚站出來，局促道：“我買過兩斤，白掌櫃出事後再沒敢用，扔到河裡了。”
當時白夜召集人買，他實在不敢得罪，就象征性地買了些。
司南點點頭，讓他坐下，“其餘人沒有了？”
底下一個個紮著腦袋不吭聲。
說白了，還是不信他。
司南也不惱，隻平靜地朝其餘主事點了點頭。
為首的主事拍拍手，立即有十餘個精壯的護院進來，抱拳見禮。
眾人一見，當即蒙了。
這是唱的哪一出？
司南勾著嘴角，似笑非笑，“勞煩兄弟們去各家館子查查罷。”
“是！”漢子們應了一聲，多餘的話不用問，乾脆利落地出去了。
顯然，司南早就事先交待好了。
座下眾人皆慌了神，怎麼都沒想到還有這一來，各自找借口想離開。
司南微微一笑，“諸位不必急，兄弟們腳程很快，咱們在這慢慢地喝上兩盞茶，他們也就回來了——小五，上茶。”
“是！”
小五並不小，已經二十歲了，正直又能乾，隻是際遇不好，是個奴籍，從小就在五味社打雜。
這回就是他提醒的司南，白夜慣愛向社員們兜售米麵糧油，司南才想到了這一茬。
不用司南說，小五早煮好了茶，擺好了碗，唰唰倒了幾十盞，一一端給眾人。
卻沒人念他的好，反倒狠狠地瞪了他好幾眼。
小五不痛不癢，既然認準了司南，就隻聽他一個人的，得罪了彆人也不怕。
社員們再也不覺得司南脾氣軟、好忽悠了，再不敢跟他叫板。
五味社確實有督查社員的權力。
平日裡，入社的食肆無論是銀錢上有了困難，還是被混混欺負、被同行打壓，五味社都會儘心儘力地幫忙。
相應的，五味社也擔負著監察之責。倘若皇城司查到有社員購買遼鹽，第一個罰的就是五味社的領頭人。
也是因為這個，司南才不惜興師動眾地排查一番。
那些心裡有鬼的人存著僥幸心理，隻求查不出自家。萬萬沒想到，司南安排的領頭人是鐘疆。
鐘疆出身皇城司，跟著唐玄辦過大大小小的事，連某個官員府上有幾窩蛐蛐都能翻出來，何況是那麼大一壇遼鹽？
不多時，鐘疆便帶著人回來了。
眾人瞧見他，心徹底涼了。
有人驚呼：“社長，您也沒說讓鐘大人查呀！”
“哦，忘說了。沒事，不重要。”司南扯了扯嘴角，看著漢子們把查到的遼鹽一壇壇擺在地上。
鐘疆也是壞，隻怕不顯眼，每個壇子上都係了各家店鋪的銘牌。
涉事者皆麵色灰暗，心裡暗暗說著：“完了、完了……”
司南臉色也不好，目光銳利地看向坐在前麵的一位中年掌櫃。
這人是火鍋店的加盟商，叫李福，為人油滑，極會來事。十個加盟店就他經營得好，司南原本還想著，年末的時候評選給他發個大獎狀。
這下倒好，獎狀沒發，倒先拿住了他私購遼鹽的證據。
更讓司南氣憤的是，剛才問了好幾遍，李福居然吭都沒吭一聲，現在鬨得彼此臉上都難看！
李福店裡的牌子，鐘疆原本是私下給司南的，司南沒瞞著，大大方方地亮了出來。
李福登時白了臉。
其餘涉事者頓時把心放回了肚子裡。
哎呀呀，就連火鍋店都買了私鹽，他們還怕什麼？有本事就讓他們一起關店呀！
司南還真有這個本事。
他看得仔細，買私鹽的這些，除了像薑大廚這種抹不開麵的，其餘都是跟白夜走得近的。
雖心裡生氣，麵上反而十分平靜，不緊不慢地說：“五味社的規矩，各位比我清楚。除了五水樓與河沿兒麵館，其餘食肆皆退社、關店，從此之後再與五味社無關！”
此話一出，眾人皆驚：“罰得未免太重了！”
有人叫囂：“司小東家，你可想好了，若是李福的店關了，你可得少一大波分紅！”
主事之一鳳儀樓的李掌櫃沉聲道：“是否罰得重了，你們心裡有數。若非社長心慈，將你們扭送到官府都是有的！”
另一位主事也道：“依著五味社的規矩，原該禁止你們再在汴京城經營吃食生意，是社長一力反對，抹去這條……嗬，你們不僅不知感恩，還大放厥詞。”
他朝司南執了執手，“社長，若你此時改變主意，我等皆從。”
其餘主事一一表態。
可把底下那些人嚇白了臉，一個個驚慌地看向司南。
司南不會因為彆人的錯而改變自己的道德底線，這些人並非惡人，沒必要斷了他們養家糊口的營生。
“不用改，把店關了，回家老老實實待著，等風聲過了願意開再開。”
他頓了一下，看向方才叫板之人，“彆說李福一家店，就算十個加盟店都牽扯其中，我也照罰不誤！”
那人一陣臉熱，紮著腦袋不敢吭聲。
此時此刻，心裡最煎熬的當屬李福。
他想學著伍子虛的樣子去抱司南的大腿，被鐘疆擋開了。
“有事說事，彆動手動腳。”
不知道南哥兒有主了嗎？
李福慫嘰嘰地瞅了他一眼，乾嚎道：“東家，您當初說過，司氏火鍋十一家店，一榮俱榮一損俱損，您不能見死不救啊！”
不用司南說話，伍子虛就開啟嘲諷模式：“這會兒知道哭了，早乾嘛去了？方才南哥兒問了不下三遍，你招了沒？還好意思說什麼榮啊損啊的，臉呢？”
李福臉都不要了，隻一味低聲下氣地求。
司南不為所動，冷著臉說：“當初簽契約時白紙黑字寫明了，如今你犯了法，違了約，不管朝廷如何懲處，你家的授權我必會收回，以後也不許你再開火鍋店。”
李福真哭了，“這次是我不對，不該貪小便宜，還請司小東家網開一麵。”
底下有人附和：“是啊，都是自家人，沒必要搞得這麼嚴重，關起門來罰一頓就完了。”
司南麵上一寒，“事到如今，你們還覺得我是在跟你們玩過家家嗎？白夜為何死在獄中，皇城司為何連日搜查，你們有沒有想過？”
眾人麵麵相覷，他們還真沒想過。
不是說得罪了燕郡王，嚴刑拷打沒捱住嗎？
司南乾脆把話挑明：“你們買的不是普通私鹽，是遼鹽，是在給敵國送錢！今日我不查，明日查你們的就是皇城司！不想閉店，那就等著掉腦袋吧！”
李福是個明白人，立即執起手，帶頭說：“是在下的錯，東家怎麼罰都不為過，還請您給指條明路。”