……
楚婉和幾個老師騎著自行車到了教委，直接去報名。
報名參加高考的年輕人很多，教委的同誌給他們分發表格，提醒應該怎樣填寫。
楚婉和自己的同事們一起排隊，等著填表格。
“這裡是在做什麼？”薑曼華經過教委招生報名的大廳，問道。
作為從對岸帶著重大成果回京市的科研人才，這些天，薑曼華收到不少邀請，此時她來到教委，和教委領導談了談相關領域的發展，之後被帶著參觀一番。
“年輕人們報名參加高考呢。”吳局長說道，“這兩天我們教委要熱鬨了，不過接下來更熱鬨的，還得是你們京市大學。”
薑曼華已經被京市大學聘請，等到高考之後，京市大學就會逐漸忙起來，她也將投入到工作中。
“我前些天在新華書店也看見不少孩子們在買複習資料，大家等這個機會，都等了很多年了。”薑曼華說著，被吳局長請進大廳。
一眼望去，年輕們的眼中都是欣喜，即便等待排隊的過程讓人感到焦急，可他們沒有絲毫不耐，一個個都是躍躍欲試。
“你們最近有沒有好好複習啊？”池老師問邊上一起來的幾位老師。
幾位老師都是同事，但楚婉剛進學校沒多久，平時跟他們接觸的時間不多，這會兒便安安靜靜地聽他們聊天。
“沒怎麼複習，上回買的高考教材還沒看呢。”
“我也沒複習，都這麼多年沒拿起書本了，突然要學習，還真靜不下心。”
“我也是啊，就隨便考考。”
最後，話題落在楚婉身上。
池老師笑著問：“你呢？”
“我有認真複習啊。”楚婉說，“每天都看很久的書，有時間就看。”
見薑曼華盯著這女同誌看，吳局長笑了笑：“這年輕人真實誠。”
池老師和其他幾個老師一臉驚訝。
“你居然一直都在看書？”
“這是花了心思的啊！”
“還是你更勤奮，不像我，每天回到家就隻想著玩。”
楚婉好奇地問：“你都玩什麼？”
池老師被她一問，突然就噎住了。
玩什麼來著？一時之間編不出來。
望著這一幕，薑曼華的眼底多了幾分笑意。
而楚婉，忽然感覺到有人看著自己，也抬起頭。
兩個人對視了一眼，薑曼華剛要把視線移開，突然看見小姑娘禮貌地衝著自己笑了一下。
薑曼華一愣，心頭湧過一絲微妙的感覺，也微微頷首。
……
這些天，薑曼華一直住在招待所。
在對岸那些年，她總是一個人待著，便學會了做飯。如今回到京市，頓頓都要在外麵解決，多少不太方便。
父母和女兒都已經不在了，不管是對京市還是北城，薑曼華都是沒有歸屬感的。可這裡是她的家，心中有眷戀，她便要回家。
薑曼華算了算時間，回京市五天，她給薑曉菁的時間已經夠多了，這自己從小住到大的四合院，無論如何，她都要拿回來。
而且四合院和京市大學很近，以後學校開學，她來回也方便。
薑曼華從教委出來，去收拾了行李，準備回四合院一趟。
而這會兒的楚婉，交了報名表格之後，也不想跟那幾個說一句話藏著無數心眼子的同事們待著，便說道：“我有點事，你們先回去吧。”
“你去乾什麼啊？”池老師問。
“天氣這麼好，我騎車到處轉轉。”楚婉說。
悶熱的夏天已經過去了，京市的秋天很美，街上飄揚著落葉，騎車到處轉轉，呼吸到的空氣都是清新宜人的。
楚婉一路騎著車，起初是漫無目的的，突然想起什麼。
她停下車，問了一位路人：“同誌，請問京市大學在哪裡？”
她想去京市大學看一看。
……
薑曉菁知道薑曼華會來，每天吃也吃不好，睡也睡不好。
這些天，她從早到晚都在跟自己女兒說，碰到姨媽之後應該怎麼示好，也不知道孩子聽進去沒有。
“砰砰砰——”
薑曉菁心頭一驚：“誰啊？”
“開門。”薑曼華冷淡的聲音傳來。
薑曉菁連忙進屋把自己的女兒從床上拉起來：“小茹，快起來，你姨媽來了！都這個點了還在床上睡懶覺，要是讓你姨媽看見多不好！”
陳小茹揉了揉眼睛，從床上坐起來，不悅道：“媽，現在是下午，我又沒有工作，下午不睡午覺你讓我乾什麼去？”
“你姨媽都來了，你好好哄著她，還怕沒有工作嗎？”薑曉菁搓了搓自己的雙手，將手捂熱，壓在她臉上一搓。
陳小茹推開她的手：“媽，我又不是小孩子了！”
“快起來，記得好好表現。”薑曉菁說完，跑去開門，“是曼華姐吧？來了來了！”
薑曉菁一臉熱情地打開門，將薑曼華迎進來。
她雙手握著薑曼華的手，說道：“快進屋坐。”
薑曼華收回手。
薑曉菁仍舊笑臉迎人，但看著薑曼華冷淡的表情，故意歎了一口氣，眉心微微擰著：“曼華姐，你以前不是這樣的。這些年一個人在對岸，一定受了不少苦吧……我一開始是不知道你被叔叔嬸嬸送去對岸的事，後來聽我爸媽說了，一直想給你寫信，可惜不知道你的地址。”
她丈夫陳國濤說了，薑曼華的態度越冷硬，他們的態度就要越軟，她已經沒有家人了，突然多了這麼多人關心她，就是再冷的心也要被捂化了。
薑曉菁這樣一想，就開始聊起從前發生的事。
“曼華姐，還記不記得我們小時候一起玩的事？那會兒我們每天都往外跑，長輩們都說我們倆不像小姑娘，野得很。我被他們念叨幾句沒放在心上，但是你不樂意被說，回頭就給他們臉色看。當時我覺得你真是了不起，也想學著當你這樣的性子，不讓自己受委屈。”
“對了，我還記得，咱們一起念書的時候，有一個男同學，給你寫了情信。嬸嬸知道了，要沒收，但是你沒讓她收回去，而是自己把情信還給他了。”
薑曉菁是試圖用往事來提醒薑曼華記起往日的情分，可說著說著，她自己也有些悵然。
當年人人都說薑曼華任性，可人人都寵著她。她被寵成嬌滴滴的大小姐，可性子卻天真爛漫，一點都不討人嫌。從小到大，薑曉菁都是羨慕她的，尤其是自己的婚姻還由父母包辦，可薑曼華卻自己在北城找到一個英俊高大的青年，和他結婚……
但沒想到，原來那男人並不好。在孩子夭折沒多久，那男人說要離婚。薑曉菁聽自己的父母說，當時薑曼華的父母托人將她接回來時，她病得嚴重，而且瘦得不成樣子了，被送到京市醫院。出院後，她的父母不願意再讓她留在這傷心地，也怕自己的事會牽連她，才將她送到對岸。
薑曉菁難以想象當時的薑曼華是怎樣獨自一人熬過那些時光的，但想來，大概所有的驕傲和自尊都瓦解，才會讓她即便病成那樣，仍不向前夫求助……
“曼華姐，一切都過去了，以後你還有我們呢，我們都是你的家人。”薑曉菁說。
薑曼華沒接話，轉頭去抬自己放在門邊的行李箱。
薑曉菁一愣。
這時，陳小茹出來了，她連忙說道：“快來看看，這是你姨媽。”
陳小茹被吵醒之後有點起床氣，可她都十幾歲的人了，又不傻，爸媽說這姨媽能給她安排工作，她肯定得把握機會。
陳小茹掐著嗓子，甜甜地喊：“姨媽！”
薑曼華看了她一眼。
薑曉菁笑道：“這是小茹，我的女兒。這孩子從小就懂事，乖巧得很。曼華姐，你都已經來了，就留下來吃飯吧。”
薑曉菁說完，衝著自己閨女使了個眼色。
陳小茹點點頭，轉頭要去挽薑曼華的胳膊，撒嬌道：“姨媽，留下來吃飯嘛！”
薑曼華一身的雞皮疙瘩都要掉下來。
她有些不耐煩，把陳小茹推開，說道：“我已經給了你們幾天時間，讓你們好好收拾屋子。但這次過來一看，還是和上次一樣。”
“曼華姐，我——”薑曉菁扯了扯陳小茹的手，示意她繼續撒嬌。
可陳小茹的嘴巴已經扁起來。
她媽怎麼這麼沒眼力見，姨媽根本一點都不喜歡她，難道看不出來嗎？
“馬上收拾東西離開我的家。”薑曼華厲聲道，“不然我會把東西一件一件扔出去。”
陳小茹被這麼一嚇，趕緊回去收拾行李。
薑曉菁心裡頭慌了。
要是被趕出去，他們一家人要住哪裡？
她一屁股坐在地上哭喊著，但當她哭喊著的時候，薑曼華已經直接回頭，把屋裡的東西一件一件扔到院子裡。
先是搪瓷杯，再是櫥櫃裡的鹽巴罐子，之後薑曼華嫌麻煩，隨手拿了個盆子，將能放進去都往裡放，拿到小院。
邊上的鄰居們見了，一個個圍上來看。
薑曉菁扯著嗓子喊：“哪有這樣的人，自己回來了，就要把我們一家人趕出去！我們一家人都在這裡住了十幾年了，能這麼不講道理嗎？”
鄰居們不明就裡，一時也不知道該站在哪邊，隻能先看著。
這時，特地去京市大學門口看了一圈的楚婉心滿意足地重新上車，準備蹬著腳踏板回去。
她剛騎了幾分鐘，目光掃向京市大學附近的幾間四合院。
這四合院實在是太氣派了，比北城的那些小院子要漂亮很多，楚婉看了好一會兒，剛要走，看見一間四合院門口圍著不少人。
“曉菁真是氣糊塗了，居然能說出這麼難聽的話。”
“哪能罵彆人無兒無女送終呢？”
“她就是氣急敗壞了，我剛才還聽她跟她堂姐好聲好氣地說，要把自己女兒過繼過去呢……被拒絕之後，居然就跟瘋了似的揭人家瘡疤。”
“我也記得這四合院不是曉菁一家的，就是暫住而已。現在住久了，還真當是自己家的了！”
楚婉騎車路過，聽見他們說的話，不由往裡看了一眼。
這時的薑曉菁直接躺在地上，說是除非薑曼華能把她抬出去，要不然她就不走。
薑曼華不是這種能撒潑打滾的人，一臉厭惡地看著她：“你再這樣，我就要報公安了。”
薑曉菁也知道自己理虧，真鬨到公安那裡，也是隻能灰溜溜得被趕出去。
但都到了這份上，她一時下不了台階，說道：“你去報啊！等你報公安回來，我們把門鎖了，看你怎麼進來！”
陳小茹都要被她媽給氣哭了。
這麼多人看著呢，而且鄰居還有一個和她青梅竹馬一起長大的哥哥，人家會怎麼看待他們一家？
陳小茹跺腳：“媽，我才不要過繼給姨媽，也不要搶姨媽的房子住，人家都要報公安了，我們快走！”
“你聽她嚇唬咱們！”薑曉菁說道，“她這麼多房子呢，怎麼就非要搶我們的？”
薑曼華看她一眼。
她和堂妹從小一起長大，過去怎麼沒發現這堂妹是個無賴？
照這樣掰扯下去，也不知道什麼時候才能把話說清楚。
“有本事你去報公安啊，現在就去，你一走，我就把你這些行李全丟出去！”薑曉菁還以為薑曼華慫了，把胸脯一挺，說道。
可誰知，她話音剛落，就聽見一道輕輕軟軟的聲音傳來。
“同誌，我去幫您報公安吧。”
所有人都朝著那方向望去。
楚婉坐在自行車上，看著薑曼華。她在寧玉村碰見過不少無賴，和這些人簡直是有理都說不清，當時她不和他們糾纏，隻找村乾部和公社領導，請他們幫忙。現在不是在村裡，沒有村乾部和公社領導，那就隻有公安同誌能管得住他們了。
薑曼華認出楚婉，是剛才在教委報名參加高考的小姑娘，她往前幾步：“你幫我去？”
“對啊，我幫您去。”楚婉說。
雖說報公安之後，就算薑曉菁把房門鎖了，公安同誌也有辦法把門打開。
但她從這麼遠的地方回來，行李箱很重，裡頭又有珍貴的物品，提著去報公安，總是麻煩的。
“謝謝你。”薑曼華說道，“你幫了我一個大忙。”
不光是因為這會兒小姑娘的熱心，還是因為在教委時，她不卑不亢又坦坦蕩蕩的表現，讓薑曼華的心中有說不出的欣賞。
楚婉擺擺手，莞爾一笑：“不用謝。”
話音落下，她騎著自行車報公安去。
陳小茹著急地拽薑曉菁的手：“媽，我們快走，人家真要報公安了！”
可不管她怎麼說，薑曉菁都是呆愣著。
陳小茹的手在她麵前揚了揚：“媽、媽！你怎麼了？”
薑曉菁傻傻地望著楚婉的背影，半天沒回過神。
這小姑娘是誰？
剛才她一笑，讓薑曉菁不自覺想起了自己堂姐年輕時的樣子。：，，.